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七十七歲的潞國公文彥博，衣冠楚楚，著裘袍，戴皮帽，圍狐尾，他是今夜“耆英會”的組織者，顯露出興奮和激動，他從一位樂伎的手中拿過月琴，瀕水而立，彈弄不停；
七十七歲的司封郎中席汝言，眉飛色舞，著紅緞飛雲長袍，戴雙翅紅呢軟帽，挺直了肥胖的腰身，樂呵呵地笑著；
七十六歲的太常少卿王尚恭，文質彬彬，著藍緞錦袍，戴黑色氈帽，坐在一塊鋪有羊皮的舟狀璞石上，也許因為著衣單薄，經不起夜風吹襲，不停地咳嗽；
七十五歲的太常少卿趙丙，神采飛揚，著紫色暗花錦袍，戴立毛護耳五彩圈，盤發於頂，用貪婪的目光，打量著弄弦高歌的樂伎歌伎；
七十五歲的秘書監劉幾，神情恍惚，著灰色錦袍，戴黑色軟帽，正不停地轉眸張望；
七十五歲的衛州防禦使馮行己，神態昂然，著褐色綴丁戎裝，坐在一塊鋪有棉墊的璞石上，殘留著軍人氣概，目不斜視，一副氣嘟嘟的樣子；
七十三歲的太中大夫楚建中，神情懶散，著紫色錦袍，戴幞頭軟帽，手持一條松枝，攪和著溪水流波；
七十三歲的司農少卿王慎言，神情嚴峻沉穩，披貂氅，圍狐尾，禁口不語，似在沉思；
七十一歲的太中大夫張問，神情激昂，著紅色錦袍，戴紅色軟帽，顧盼左右而高聲談笑，旁若無人，自放自縱；
七十一歲的龍圖閣直學士趙燾，舉止不凡，著紫色錦袍，不戴帽子，盤發於頂，擇溪水中一塊露出水面的璞石而坐，雙腳脫履去襪，拍打著冰寒的溪水，放聲和絃仰面而歌；
六十四歲的司馬光、是被文彥博破格拉入“耆英會”的，在這些“尚齒不尚官”的耄耋長者面前，他自然是排位最末。他著一件已褪了顏色的藍色棉袍，戴一頂短簷護耳棉帽，撐著一副瘦骨前傾的身架，自覺地擇溪尾之石安坐，頗顯卑小寒酸。但他似乎不曾察覺自己的窘迫，默坐無語地欣賞著歌伎樂伎們的彈唱，似乎等待著這片人間仙境中即將發生的一切。
九曲婉轉、清波緩移的“流觴溪”，無數盞蕉葉狀、蓮荷狀的竹製金漆酒囗，滿盛瓊釀浮波而下，忽兒結伴旋轉，忽兒倚岸停歇，忽兒追蹤流波，忽兒分散泊於璞石之側，天籟精巧、變化莫測。因為鄭國公府幾位開壇取酒、“斟釀、放囗的“酒博士”勞作於溪流上游的松柏濃蔭中，更增加了這九曲流觴的神秘和雅意。按照“九曲流觴”之規，泊於石之四周，據石者必飲，飲盡必歌。於是琴聲、歌聲、談笑聲、促酒聲、喧嚷起鬨聲，不絕於松柏林間。
鄭國公富弼捧繹飲酒，和絃而歌：
九曲流觴坐語譁，
心境安信即為家。
切莫辭飲十分酒，
任人笑我滿頭花。
潞國公文彥博：
綠樹華燈飛彩霞，
魂入酒鄉不憶家。
醉眼朦朧君莫笑，
清波流水盡蓮花。
司封郎中席汝言：
月色銀光映酒囗，
笑語何時入萬家？
惆悵繁星似有恨，
清暉瑩瑩是淚花。
溪水悠悠，流繹不絕，酒香溢漫於幽徑園林，浸溶於月色銀光，染透了溼淋淋的琴音歌聲。九曲流觴既不“尚齒”又不“尚官”的任意贈與，已使鄭國公富弼、潞國公文彥博、司封郎中席汝言、太常少卿王尚恭酒醉五分，已使司馬光、楚建中、趙丙酒醉七成，已使衛州防禦使馮行己、秘書監劉幾、司農少卿王慎言、太中大夫張問、龍圖閣直學士趙燾胡說八道了。
司農少卿王慎言已被酒力揭去了往日的穩健沉穩，沖垮了往日三思而語的牙關，在醉態踉蹌中，解去貂氅，扔去狐巾，伸出雙手，從流波中撈起飄動的酒囗發起了酒瘋，他要樂班彈奏起樂府古曲，舉囗望月，嚎著嗓子唱起了時下流行的一首民謠：
吏勳封考，筆頭不倒。
廣度金倉，日夜窮忙。
禮祠主膳，不識判硯。
兵職駕庫，典了碎褲。
刑都比門，總是冤魂。
工屯虞水，白日見鬼。
這是不滿朝政的怨詞謗語啊！人們全然愣住了。司馬光突覺如一盆冰水淋頭，他不僅震驚於王慎言的不“慎言”，更震驚於朝廷六部的腐敗黷職。
富弼畢竟是“耆英會”裡年歲最高的長者，而且這樣的怨詞謗語是出現自己的園林，便高聲表明自己的態度，並