，自己別無長物，只剩下忠誠了。這當然是曲江河的氣話，他能離開他終生熱愛的事業嗎？這其中有他的心血，有他的投入，有已經融入了他血肉的東西。
正是為了這個，他把決定自己命運的袁庭燎書記開罪了。
大猇峪案件發生不久，一封舉報信直寄國務院，揭發的內容是井下發生了嚴重礦難，鑫發金礦為掩蓋事實斷然封井，造成數量不明的礦工死在井下。這封信立即引起了國務院領導的極端重視，責成省市上報結果。就在省政府組織有關部門開展調查時，袁庭燎書記單獨召見了曲江河。
在寬敞的辦公室，袁書記讓秘書屏去了一切人。曲江河第一次和市委書記坐得這麼近，他略顯侷促。袁書記以極其信任的口吻和他談起了下一步公安局的班子建設，包括對自己的任用打算。接下去，袁書記又給他交代了一項任務，就是調查那封舉報信的書寫者，因為袁書記懷疑，市裡某領導染指此事，甚至正在揹著他向省紀檢部門反映情況。
袁書記沒有說出市領導的名字，他也明白是指司斌。袁書記強調說，有人藉機做文章，想搞地震，“你是破案專家，務必查清風源，穩定全市大局！”
袁書記的暗示再明白不過，是要他從筆跡入手，查出寫信人，進而採取偵查控制手段。
曲江河震驚了，他不相信一個受黨教育多年的老同志會出此下策。但他更知道這件事對自己意味著什麼。如果做了，他將馬上成為袁書記的入幕之賓，不僅是公安局長的位置，他還可能在更高層次上施展自己的政治抱負；如果不做，他將失去人一生最寶貴的機會，甚至被列為異己，受到冷遇。何去何從，在短短的兩三分鐘之內，曲江河的靈魂深處在進行激烈搏戰，他調動自己二十年的從警經驗和全部道德準則在作抉擇。任何疑難案件都沒有皺過眉頭的曲江河，遇到了平生最大的難題。
最後，他平靜下來，以一種非常緩和的口吻向袁書記說，“感謝書記對我的信任和關心。正因為如此，我需要對你負責，也是對組織負責。如果那樣去做，我擔心對不起你，也同時對不起組織。不過你放心，我會採取其它措施調查事情的真相，完成你交給的任務。”
談話中止了，直到曲江河離開椅子，袁庭燎也沒再說一句話。他開始把頭埋在檔案之中批改東西。
曲江河走到門口，又折了回來，鄭重地補充了一句：“我對書記您是忠誠的，剛才的話我會爛在肚子裡，帶到火葬場去的。”
這就是曲江河對嚴鴿上任後採取不合作態度的全部原因。依曲江河對嚴鴿的瞭解，他理當與之並肩戰鬥。但他更擔心的是：這樣真刀真槍地幹只會遭遇更大的阻力而難操勝算。為此，他選擇了寧可自己踩雷也要掩護嚴鴿前進的一條兇險之路。
這天晚間，看到心事重重的曲江河因家，亞飛下廚做了丈夫最愛吃的小雞燉蘑菇，還煲了一鍋香氣撲鼻的鮮湯。兩人說了很多的話，直到睡覺的時候還言猶未盡，像是一對久別的新婚夫婦，都顯得亢奮和激動，相互的愛撫是那樣的熱切和持久。在亞飛看來，他們這是夫妻間久違的激情，她在情慾的滿足中很快睡著了，而曲江河則在黑暗中大睜著雙眼，因為在剛才暴風雨般的高潮中，他的眼前分明閃動著盛利婭的面容，並且差一點兒喊出了她的名字。聽著妻子均勻的鼾聲，看到暗夜中她額頭上明顯的白髮，他突然覺得自己有些卑鄙，並且有一種深深的負罪感，他在審問自己：事業與忠誠是排他的，而愛呢，特別是為此可以付出一切，而又不要求絲毫回報的愛，他究竟該如何對待呢？
就在這時，床邊的電話鈴聲大作。
“不要接了。”亞飛朦朧中緊箍著他，按她的經驗，這個時候的電話往往不是好事。
電話鈴聲仍然急切地響著，而且十分頑強，好像知道房間裡的人有意不接電話似的。
曲江河抓起了電話，很不耐煩地劈頭問道：“誰呀？！”
“我是巨宏奇。”對方聲音很低，而且甕聲甕氣，像是蒙在被窩裡打的，聲音裡透著驚恐和急促，“想找你說件事，你能見我一下嗎？”
“今天太晚了，明天吧。”聽著窗外的風盧，況且亞飛正在用溫暖的雙臂摟定他的腰。
“江河老兄，你說過，有急事馬上聯絡，我覺得不對勁，你最好馬上來，越快越好。我樓上好像有人，有人進了我的房子我求求你啦”最後幾句話變得模糊不清，像是突然被人扼住了喉嚨。
曲江河推開妻子，旋風一樣地披上了衣服，在他穿鞋的時候，妻子把枕下的手槍準確地插到了他