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範理陽覺得肚子裡餓得咕咕叫，加上手腳奇冷，便不住跺了跺腳根，望得驛道下那客店斜對過有一家小吃店，竟掛了“塞北第一刀”的牌子，覺著好奇，便跌跌撞撞地一路下了，望那店裡奔去。
“客人，這大冷的天，出去上香了麼？”那店家是個五十多歲的老者，見有人進來，忙迎進來，“快些到火盆處烤烤，喝碗熱茶，暖暖身子再說。”
當地蹲了一個偌大火盆兒，裡面牛羊糞團兒燒得正旺。範理陽自撿了邊上的火箸，從地下籮筐內撿了些幹糞蛋加上，一陣略帶牲畜糞味的煙霧嫋嫋而起，身上頓覺一陣暖和。
“店家，你這‘天下第一刀’卻是何意？”範理陽指了門前那牌子道。那店家想是個實誠人，當下笑道：“不過是拉虎皮做大旗的架式，客人看這雞毛店，哪裡敢稱得那名號？原是我這店裡請了一個晉南師傅，刀削麵弄得有特色，尤其是那刀使得活泛。削一根面，能有一尺長，卻是薄如紙片，倒是有些名氣。偏這師傅名字叫得奇。”範理陽兩手扒了火盆，道：“怎的出奇，你倒說說。”那店家道：“這師傅偏叫劉一刀，便借了那名，起了這店名。客人想是第一次到我店裡來吃。遍這大同府城裡城外，刀削麵削的好原不足奇，我卻有更奇處。”範理陽唔了一聲道：“嗯？”那店家笑道：“客人原是不信。呆會你準曉得滋味。我這刀削麵湯弄得我敢自誇，決不同其他店裡一樣。”範理陽笑道：“那你這湯是怎麼弄的？”那店家道：“我這湯料葷不用肉末，縈不用雞蛋，我卻用採自五臺山的野蘑，以幹黃醬佐了，稠稠煮一鍋，加菇加醬卻不換湯，卻已成一團老湯。”範理陽笑道：“你卻想得奇，五臺山的野蘑菇就了那面，你卻不怕那野生的蘑菇有毒，害了客人性命？這做法有何出處，你倒說說。”那店家道：“這野蘑原不敢吃，咱分辨不得有毒無毒。去年康熙爺上五臺山，塔院寺備齋飯，竟全是這野蘑菇、小米飯，沒成想這康熙爺吃了個滿口香，竟給齋堂方丈提了‘香菇齋堂’的名。我原是五臺縣人，便於秋下收了些蘑菇來，你想想康熙爺都吃得香了，我等百姓偏不敢吃了麼？況這撿蘑菇有說道，自有個辨識法子，卻是複雜，三言兩語說不清爽。說一千道一萬，好歹客人嚐嚐便知。”
範理陽吸溜了一口氣，道：“我倒被你說得饞極，無怪這‘天下第一刀’的名兒，竟原是皇上吃了的，快快弄一大碗來嚐嚐！蘑菇多些！”那店家一疊聲去了。
範理陽又要了一碟子現炸鹽末乾花生豆，一碟子細粉條拌小豆芽兩個小菜，邊等那刀削麵上來，邊夾了冷盤吃起來。
半會工夫，店家已端了一大碗冒著熱氣的面出來放在桌上。範理陽一看那面上澆了一層滑溜溜的黑湯湯，竟全是碎蘑菇塊，聞一聞便覺菇味濃郁，便道：“好香！來勺醋！”
那店家笑道：“客人這話卻是偏了，這面倒不得醋。”範理陽一愣道：“這就奇了，咱這山西刀削麵，沒醋那吃得有什麼意思？”那店家道：“我這就是個特例，這菇湯裡一澆醋就串了味。你倒看看，我這店裡可有一個醋壺麼？”範理陽這才發覺整個店裡統共六七張桌子，卻是沒一個醋壺子。
“你這店家，倒省了醋錢！”範理陽笑道，邊吃了口面，頓覺入口滑爽，異香撲鼻。
看著範理陽吃得香甜，那店家便笑道：“這就是個原味。這五臺山蘑菇自是一絕卻不是瞎誇的，此次回去上山採蘑，滿山遍野多了去了，偏是自生自滅了可惜，就沒一個商人上山採摘。這東西曬幹了放個三年五年卻也不壞，當地人採了去，自家吃些，餘下便餵了豬，想想實在可惜。若採收了，接這大同不定賣多少銀錢。”範理陽吃得滿頭大汗，道：“卻有利麼？”那店家道：“恁地沒利，利潤大著呢。從山上，一斤上好的小香型蘑菇不過才十文錢，你道這一斤蘑菇做得多少湯水，十倍不止！”
範理陽道：“這倒是個法子，自是路太遠了，腳錢也少不得。”
那店家笑道：“客人這話我且不認，那腳錢有得幾文？一馱四五十斤，到這裡賣得五六兩銀子也是奇貨！”範理陽放了筷子，不住點頭道：“也是，確是個利潤！”那店家道：“利潤，大利潤！”
正說話，聽得窗外驛道上車馬轔轔。卻見一隊約有七八兩遮了圍棚的車隊從城下南路逶迤而來。
範理陽皺眉道：“店家，這是哪家商隊？”那店家笑道：“哪裡是商隊，是彭老東家的女娃兒出城上香，一大早就