人才避免了被全滅於西班牙的命運，正是因為他率領族人渡過海峽前往北非才有了後來的汪達爾王國。蓋塞裡克不僅建立了汪達爾王國，而且逼得羅馬人締結條約承認汪達爾人是阿非利加總督管區、拜札塞納和努米底亞部分地區的主人。
現在他的親家莉席妮亞？歐多克西亞皇后給他寫來了求援信，精明的蓋塞裡克知道西羅馬帝國正處於混亂之中，正是他渾水摸魚的時候，據說羅馬城金銀遍地、精美的藝術品堆得到處都是，發財的時候到了，蓋塞裡克當即率領軍隊在他的海盜艦隊的掩護下度過地中海一路向北，在羅馬城的南方沿海出現了。
公元455年5月31日，當蓋塞裡克的艦隊出現在羅馬南方海域時，得到訊息並且身在羅馬城的新皇帝馬克西姆斯心慌了，他立即讓內侍保護他從皇宮後門出逃，準備逃往北方的拉文納，但是剛剛走出皇宮沒多久，在大街上他便被認出來了，市民們以為他要放棄羅馬城而獨自出逃，於是憤怒的民眾當街殺死了他。
沒有了皇帝的羅馬城更加一片混亂，正值外敵來臨之際，整個羅馬城全部亂了套，軍隊無人指揮。
公元455年6月1日，蓋塞裡克的艦隊抵達羅馬城的南方海域沿岸，隨即蓋塞裡克命令艦隊登陸，大軍在蓋塞裡克的率領下登陸之後直撲羅馬城，沿途燒殺擄掠，年輕漂亮的女人全部搶走，富人家裡的金銀財寶被搶得精光。
公元455年6月2日，蓋塞裡克率大軍抵達羅馬城下並且開始圍攻羅馬，由於馬克西姆斯的皇位得來不正，因此在西羅馬帝國許多城市都拒不承認他這個皇帝，各地不僅政事混亂，而且各地的軍隊也混亂不堪，沒有擁有足夠威望的人出來統帥軍隊，以至於軍隊將領們各行其是，在蓋塞裡克率大軍抵達羅馬城下並攻打時，羅馬城的抵抗簡直弱爆了，不到一天的時間，蓋塞裡克的大軍就攻進了羅馬城內，由於事前蓋塞裡克為了鼓舞軍心，曾承諾如果打下羅馬城就縱兵劫掠兩個星期，所以在羅馬城被攻破之後，汪達爾人開始大肆燒殺劫掠，整個羅馬城在兩個星期之內比地獄還可怕（6月2日——6月16日）。
羅馬城之所以差點被汪達爾人毀於一旦，其實與他們的信仰有很大的關係，在蓋塞裡克統治時期，汪達爾人信仰基督教的阿利烏派，對羅馬教會進行迫害，教會財產被沒收。其子胡內裡克統治時期，也對羅馬教會的迫害加劇。軍隊中計程車兵幾乎都是汪達爾人和阿蘭人，他們在攻進羅馬城之後看見正統教會的基督徒便大肆殺戮，看見教堂就衝進去見人就殺，對各種教堂的建築進行破壞，能燒的點火燒，燒不掉的就搗毀。
整整兩個星期，羅馬城變成了比地獄還恐怖的城市，被殺者不計其數，大街上、居民房屋內教堂裡到處都是屍體，就連河流水面上都漂浮著無數屍體，城內各處冒著滾滾濃煙。
在這兩個星期裡，羅馬城內有大量的婦女被汪達爾士兵奸。汙，不過這也已經不是第一回了，義大利人的褲子早就被蠻族人強行解開，最開始是西哥特人在這裡到處打秋風，後來西哥特人不來了，因為更加強大的匈奴人來了，匈奴人更加可怕，他們在這裡橫行無忌，這次汪達爾人也來了，義大利人早已經習慣，貞潔在他們的眼裡不值一錢，蠻族人什麼想上就什麼時候上，只要能保住性命，義大利人對於是誰上了他們根本不關心。
兩個星期過後，汪達爾人心滿意足了了，他們提起褲子、收起刀劍開始帶著搶劫來的財寶和數以海量記的珍貴藝術品踏上了回家的路。
沒有了皇帝的西羅馬帝國幾乎接近崩潰，公元455年7月10日，西羅馬帝國高盧行省聯席會議在西哥特人的支援下，推舉大家所公認的，德高望重的阿維圖斯為皇帝，這一推舉，很快獲得義大利的羅馬元老院和東羅馬皇帝的認可，但因為種種原因，阿爾圖斯卻沒有立即前往羅馬登基為帝。
阿維圖斯原本是埃提烏斯的手下大將，在高盧立有赫赫戰功。後來甚至擔任了駐高盧的禁衛軍的指揮官。在這段期間，他與西哥特王室建立了很好的友誼，大概在440年，阿維圖斯辭去公職，在自己的莊園裡過著平靜地生活。
馬克西姆斯篡位登基為帝之後，為了迅速穩定局勢，他重新啟用了賦閒在家的阿維圖斯為高盧的軍隊主將，阿維圖斯剛剛抵達高盧行省屁股還沒坐熱，馬克西姆斯就被殺了。
阿維圖斯之所以沒有立即前往羅馬登基為帝，有幾個方面的原因，第一，由於西哥特人自以為阿維圖斯是他們扶持起來的，因此他們在高盧肆意妄為，不僅經常劫掠西羅馬邊境，而且還進兵西班牙，這讓阿