29軍大刀隊因長城抗戰而名揚海內，宋哲元、張自忠、馮治安、趙登禹、劉汝明等人被授予“青天白日”勳章。一首題為《頌張自忠》的詩這樣寫道：
軍稱模範久馳名，
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失敗原因（3）
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誓與倭奴苦戰爭。
深夜出兵來殺賊，
刀光閃爍氣崢嶸。
張自忠認為，29軍之所以能夠用低劣的裝備打退日軍幾十次猛攻，並殲滅日軍5000多人，除以攻為守約戰術原則和注重野戰工事的構築等因素外，主要得益於全軍同仇敵愾的戰鬥精神。張自忠將其歸納為四點：具和睦無間之精神，全軍上下一心一德，藉收指揮單應之效果者一也；抱絕大犧牲決心，冒死爭先，有進無退，足以沮喪敵人之鬥志者二也；持堅忍不拔之毅力，苦撐於危急震撼之際，而卒賴以戰勝困難環境者三也；絕對守軍紀不擾民，造成武力與民眾結合，為戰事有效之援助者四也。這個分析，準確精闢而切中要害。
一個民族、一個國家的興衰榮辱，與該民族能否堅持、弘揚本民族的主體精神關係至巨。經歷了數千年風雨滄桑的中華民族，在其發展歷程中，之所以不斷顯示出頑強、旺盛的生命力，就是因為她有非常優秀的民族精神作為自己生存和發展的強大內在動力。到了近代，中華民族之所以能度過八年抗戰等艱苦卓絕的難關，扭轉近代中國反侵略戰爭屢戰屢敗的局面，