牟成門外，一隊隊精壯的兵士整齊列隊，齊耳的短髮雖然怪異，卻也多了幾分靈便，比那些拖著長辮子的兵勇要強出許多了。段芝貴騎著一匹黑色駿馬。無聊的敲打著馬靴，這支部隊不是他的本部。甚至都扯不上什麼關係，讓他來管制，心裡多少有些不順氣。
第二混成協的兩個營，第三鎮第五協的兩個營，加上第五鎮的三個營，共計有七個營的步兵，人數高達四千五百人，這是袁世凱能快速抽調的最多兵力，其他各部不是要鎮守要地。就是距離北京城太遠，一時趕不回來。這些部隊來自三個鎮協，都是袁世凱的嫡系精銳，論起忠心和戰力都是一流的。
第二混成協是早年袁世凱親自組建的一支部隊，它的兵員和軍官都來自北洋軍第二和第四兩鎮，各級的協統以下軍官都是由袁世凱親自任命，所有的兵士都由忠心耿耿的兩鎮健卒充任。沒有一個兵員是重新招募的。可以說，它就是北洋軍分劃出去的一個混成協，和各鎮中轄的步兵協沒什麼兩樣。
灤州兵諫的時候，藍天蔚是第二混成協的協統，但是袁世凱對第二混成協的掌控沒有絲毫的下降，這次抽調出兩個營就是他的一種自信。也是向孫復展示自己的實力。
為了讓這些來自三部的驕兵服從命令，袁世凱特意抽調了自己的義子段芝貴擔任臨時統領官，協調孫復控制這支“雜牌”部隊。段芝貴這人骨子不正，有些油滑，不過要是論起治兵，他還是下得去手的，再加上他的身份比較特殊。在北洋各部都還說得上話，才讓他但是此次的統領官的。
寒風刺骨，夾棉軍裝根本無法徹底抵禦西北風的侵蝕，可是早已把紀律磨到了骨子裡，四千餘名將士竟然一直這樣佔了近半個時辰。北洋軍都是驕兵悍將，除了對直系長官和袁世凱還有幾分敬畏，對其他人一向不甚搭理，這也是清廷一直無法掌控者幾支部隊的原因。
時間久了，雖然沒有人敢亂動開口，可是個個心裡都積了不少的怨氣，大冷天的沒誰願意在這牟成門外吹風，更何況還是為了一個南邊來的小娃娃，這讓四千五百餘名北洋兵士心裡很是不忿。段芝貴掏出鑲金的懷錶，看了一下時間，眉頭不耐煩的皺了起來，他比下面的兵士知道的多些，可是也僅僅是一些而已。
“來了，來了！”早先放出去的馬弁騎著馬跑了過來，急聲喊道。
段芝貴精神一震，把懷錶往懷裡一揣，整理了軍裝腰帶，把軍刀抽出了兩指，看到擦得油亮的刀刃，自得的笑了。
“都給老子精神點，那些南兵前兒個打死兩百來個禁衛軍的兵，眼裡已經不把咱們北洋軍當回事了，這次要讓他們看看，北洋軍的爺們和禁衛軍是有著天壤之別的！”段芝貴驅動戰馬，到了軍陣前面，大聲喊道“大帥說了，要是誰給他丟臉了，那就準備捲鋪蓋滾蛋，要是漲了臉，銀子少不了大傢伙的。”
“北洋軍萬勝，大帥萬歲！”
聽著這些嚴重逾制大逆的喊聲，段芝貴不僅沒有制止，反而露出了笑臉，很滿意的點了點頭。這些話都是他讓軍中的親信傳開的，目的就是為了給袁世凱造勢，打擊清廷在軍中的威信。
“吆喝，這些南兵真不簡單啊！”驅著馬匹，段芝貴眯著眼打量起了南邊來的兵士，不到五百人的一支隊伍，個個都是彪形大漢，只是臉上看起來還很稚嫩，不過卻並不影響他們的煞氣。
四人成列，齊步如鼓，敲打著地面，聲勢頗為雄渾，和他們一比，就算是段芝貴也不得不承認，北洋軍不佔優勢。
綠布軍帽上掛著寒霜，每個人的手掌都已經凍得發青，可是步槍依然在肩，單臂也在甩動，沒有一個人為凍得開始崩裂的手掌吹上一口熱氣，腳步聲沉重，甩臂聲整齊，段芝貴本來的滿腔不滿，這會兒全變成了震驚。
和英德等國的強軍不同，北洋軍雖然戰力也不弱。可是上下之間的關係卻很複雜，長官和長官，士兵和士兵，幾乎都有著各種複雜的糾葛，這樣的一支軍隊，戰力固然不弱，可是軍法就很難真正貫徹了。
北洋軍的軍紀也談不上嚴密。甚至比不上後世那支北伐時的黃埔學生軍，而且由於清廷得位不正。兩百多年來都是靠銀子官位統治天下的，這也讓北洋軍感染了這種習性，一切向銀子看齊。如果遇到徹夜行軍，長官就必須自掏腰包，支付開拔費之類的補貼，不然這些大頭兵絕對不會拿自己的痛苦充傻的。
“這些南娃子真不簡單啊，看樣子是趕了一夜的路。這孫復真夠有錢的，但是這一趟下來，怕是沒個萬把塊銀元都指使不動他們。”低聲感嘆了一句。段芝貴就驅馬應了上