松齡耳邊，他努力用適中的音量回應，“長官放心，戰壕夠深，應該傷不到幾個。爆炸聲停下來之後，我立刻就去！”
“小心些！”張松齡很自然地拍了下對方的肩膀，笑著叮囑。
韓進步又沒聽見他的話，卻習慣性地挺了挺胸脯，擺出一副保證完成任務的架勢。做完之後，才突然發現，在不知不覺間，自己已經習慣了被年齡小自己一倍的張副連長指使，心裡頭居然絲毫沒有先前那種不適應。
張松齡也敏感地察覺到這種變化，心裡頭又小小得意了好幾分鐘。從這一刻起，他終於開始進入自己的軍官角色了，雖然有點兒慢，但總體還算順利。做一名低階軍官，除了能讓麾下士兵服從命令之外，還需要懂得如何審時度勢，處理戰場上的突發情況。所以當頭頂上的飛機引擎聲剛一去遠，他立刻帶頭衝出掩體，伸手去拉附近掩體中還在抱著腦袋瑟瑟發抖的弟兄，“趕緊起來，跟我一道去挖人。小鬼子的步兵馬上就到！“
每一名被他拉到的弟兄，都是本能地打了個哆嗦。然後茫然迴轉頭，憔悴的臉上沾滿了泥土。當看到二排長韓進步如同警衛一般，亦步亦趨地跟在連副大人身邊時，無論新兵和老兵，都不敢再違抗連長大人的命令了，趕緊哆嗦著從藏身處爬出來，哆哆嗦嗦去抓鐵鍬。
“一班長，二班長，三班長！”在弟兄們面前，韓進步則迅速換了另外一副模樣，扯開嗓子，大聲咆哮，“都死了沒有，沒死就趕緊給老子滾出來報數。小鬼子步兵馬上就殺過來了，躲你能躲到哪去？！”
這句話可比張松齡剛才那幾句管用得多。很快，在被炸得已經不成樣子的戰壕裡，就鑽出了數個頂著鋼盔的腦袋。託連長廖文化擅長保命的福，整個一營二連的坑道，都比團長老苟要求的標準深了三十公分左右。就是這短短的三十公分厚度，卻救了很多人的命。張松齡所在二排，只有三名士兵在剛才的轟炸中喪生。一個是被嚇破了膽子，跳出戰壕逃走時，死於鬼子飛機貼地掃射。另外兩個，則是不幸藏身的坑道被炸彈砸了個正著，活活震死在泥土下面。
其他連隊的情況就沒有二連這麼幸運了。張松齡放眼一望，幾乎附近的每一段戰壕裡，都在不停地往外抬屍體。有的弟兄是直接死於轟炸，有的弟兄是被爆炸聲震破了心臟或者體內什麼關鍵地方。還有的弟兄，則是因為坑道挖得太淺，被附近的炸彈震塌，活活地憋死在泥土下。
而整個核桃園營地，此刻已經面目全非。從距離第一道戰壕五十餘米外開始算起，數以百計的彈坑，一個接一個排到了核桃園正中央。正中央空地上原本小鬼子堆放物資和擺放野戰帳篷的地方，則徹底地被炸彈犁過了一遍。如果不是老苟見機得早，命令弟兄們將分不完的手榴彈和子彈都丟進山谷中銷燬的話，恐怕此刻連核桃園所在的小山丘，都要徹底從人世間消失了。
“各連進入陣地，準備戰鬥！”還沒等大夥來得及為在轟炸中殉國的弟兄們悲傷，老苟的聲音已經在頭頂響了起來。緊跟著，就是兩記炮彈尖嘯聲，“嗖——，嗖——”，落在第一道戰壕左右兩側，轟然炸開，掀起漫天的泥土。
“鬼子的炮兵也上來了，正在調整射擊角度！”有個老兵大聲叫嚷，提醒所有人注意隱蔽。
這一聲提醒，救了包括張松齡在內的很多人的命。雖然他已經不是個新兵蛋子，然而以前跟小鬼子的幾次交手，包括昨天夜裡這次，都是主動偷襲別人，打的不是陣地戰。而現在，他卻要學會如何蹲在陣地上捱打。
彷彿腿上擰了發條一般，所有弟兄都跳回戰壕，尋找距離自己最近的掩體，鑽了進去。重新用雙手捂住耳朵。整個營地立刻變得一片死寂，連被炸彈點燃的帳篷上火苗跳動的聲音，都能被聽得清清楚楚。
小鬼子不會讓這份寧靜保持太久，很快，他們手中的山炮就開始發飆。以六發為一輪，將炮彈一輪接一輪砸過來。從左到右，從外到內，從戰壕正前方逐步向裡推，一直推到第二道壕溝之後。稍作停頓，隨即又將炮彈不要錢朝戰壕附近猛砸。
大部分炮彈都落到了戰壕之外，濺起的碎石頭和泥土遮天蔽日。也有幾枚炮彈，不偏不倚地落在了戰壕當中。炮彈落點附近的弟兄們立刻被炸藥和彈片送上半空。身體被炸得四分五裂，連喊一聲的機會都沒有，就立刻死去。
僥倖沒被炸彈波及的弟兄們，則將頭埋得更低，整個人團成一團，死死地縮排坑道中斜挖的掩體內。雖然心裡頭明知道這樣做，未必就能絕對安全。可在死神面前，除了這樣做之外，他們找不出任何更好的辦法。