“我這是高興，高興的。見了你高興！真的高興！”張松齡迅速朝臉上抹了兩把，訕訕地解釋。
“高興個屁，我還不知道你，從小就有鬼主意！明明巴不得我找不到你，嘴裡頭還跟抹了蜜一般！”張壽齡撇了撇嘴，不屑地數落。話說到後半，語氣卻猛然發軟，“你，你這些日子還好吧！趙六子說你到草原上出公差，我還以為你出完公差，怎麼著也會偷偷跑回家裡看看呢。誰料你一走就又是七八個月連個音訊都沒有，要不是同行說去年冬天在小鬼子的通緝令上看到有個人跟你重名，我，我還真以為你這回徹底沒了呢！”
“是我不小心，當時連名字都沒想改一個！”張松齡點點頭，低聲向自家哥哥表示歉意，“我去年不是出公差，是為了報仇才到的草原上。有個漢奸在山西那邊殺了我的救命恩人，我答應，答應恩人的女兒幫他討還公道”
說起往事，他眼前猛然又閃過一個倔強的身影。對著通紅的炭火，毫不猶豫地解開紅頭繩。那一瞬，整個山洞都是紅色的，紅得像晚霞中的世界，虛幻而又真實。
“張兄弟隔著五十多丈遠，一槍就揭了漢奸縣長的腦瓜子蓋兒！”趙天龍在旁邊，興高采烈地補充，“我當時就在不遠處看著，那個解恨啊！立刻在心裡頭跟自己說，這是條好漢，值得姓趙的跟他交個朋友！”
“當時多虧了趙大哥幫忙，我才擺脫了漢奸縣長身邊那幾個保鏢的追殺！”張松齡接過話頭，鄭重向哥哥介紹自己身邊的幾個朋友，“你以前肯定聽說過趙大哥的名號，他就是傳說中的入雲龍！這位趙小栓，是趙大哥的弟弟。這位鄭小寶，是我們游擊隊一中隊長家的公子。這位吉布，這位田鼠！”
“入雲龍？你就是入雲龍？”後半段介紹，張壽齡一個字都沒聽進去。直著眼睛上下打量正在正在勾著自家弟弟肩膀笑的趙天龍，耳朵裡頭嗡嗡作響！天哪！這個人居然就是傳說中的獨行大盜入雲龍！我剛才居然衝著他的人發飆！他居然跟我弟弟成了哥們兒，還口口聲聲叫我大哥！天哪，我不是在做夢吧！
不是夢，因為很快，就有另外一聲“炸雷”，在他耳畔轟然響起，“我們的大隊長，你以前肯定也聽說過，他就是紅鬍子！喝人一杯酒，就護送人一路平安的紅鬍子！”
第一章 早春（七 上）
“什麼，紅鬍子，哪個紅鬍子，你說得可是真的！”張壽齡被“炸雷”劈得往後跳了一步，腦袋頂在了帳篷壁上，撞得整個帳篷來回亂晃。
“我騙您幹什麼？我們王隊長，就是紅鬍子！這一帶，誰還有膽子敢冒他的名號！”張松齡趕緊上前扶了哥哥一把，同時用自豪的口吻大聲補充。
“這，這，我，我沒做夢吧！”張壽齡在弟弟的攙扶下，努力將身體重新站穩。頭卻感覺暈乎乎的，眼前彷彿有無數顆星星在跳。
“黑鬍子黑，白鬍子白，見了黃鬍子沒棺材。紅鬍子請你喝杯酒，平平安安到西臺。跨寶刀，騎紅馬，金磚鋪地王爺家。前貝子，後國公，不讓鬚眉雄中雄。真英雄，假英雄，誰人識得入雲龍”
作為一個多次帶領商隊來往塞上的老行商，他對這段眾口傳唱的段子幾乎能倒背如流。雖然他現在因為本錢驟減的原因已經沒資格做領隊了，運貨物的馬車也由三輛變成了一輛。
不光是他，只要行走在這條路上的商販，又有哪個會記不得這段毫無文采可言順口溜？這是無數行腳商販用鮮血和眼淚總結出來的經驗，也是指導他們當中所有人趨吉避凶的秘訣。每次出塞途中，大夥對著沿途遇到的廟宇焚香禱告，心裡都會默唸：神佛保佑，商隊此行不要遇上馬賊。要遇上，也是遇上紅鬍子和入雲龍這樣的俠盜，而不是黃鬍子和白鬍子
“沒做夢，大哥您真的沒做夢！”不知道過了多長時間，張松齡的話才重新傳入了張壽齡的耳朵。慢慢變得平緩，慢慢變得清晰，“我們游擊隊的大隊長，就是大名鼎鼎的紅鬍子。他這幾天就住在附近，等晚上收了攤子，我就可以帶您去見他！”
“還是，還是別，別給他老人家添麻煩了吧！”張壽齡用力揉幾下自己的眼睛，猶豫著說道。能跟紅鬍子攀一攀交情，當然對老張家今後行走塞外的貨車只有好處沒有壞處。可今天他遇到驚喜實在有點兒多，一時間，很難全盤消化掉。作為一名老江湖，他本能地就想先緩上一緩，再想想如何面對這些新的情況。
“沒事兒，他是個很隨和的人！”見到自家哥哥滿臉緊張的模樣，張松齡還以為對方是被紅鬍子的名頭所懾，笑了笑，低聲解釋，“紅鬍子這個綽號並不是因為他的鬍子是紅色