曉的夜空中，一匹快馬快速賓士著。
騎在戰馬上的是楊文乾，身為唐風最為重要的領導人之一，他這一次奉命南下，為齊王收集情報，起初，他在淅陽郡四處探查，發現沒有什麼異狀，然後抵達了襄陽，發現了一絲不對勁，為此，他匆忙寫了一封書信，快馬傳給了太子，希望太子能做出一定判斷，畢竟這只是猜測，他不敢越權。
隨後，為了刺探江陵的事情，他一路南下，不料中途山路崩塌，最為捷徑的路不能走了，而修復需要十幾日，楊文乾不得不改走別的路，這樣一來，就多出了行程，浪費了太多的時間。
等他趕到江陵的時候，發現江陵並沒有戰事，這讓他十分懷疑，難道說林士弘退走了？他進入江陵城中打探，終於得到了一個訊息，那就是如今擺在大唐面前的種種情報，都是假的！這讓楊文乾心中大驚，他趕緊起碼朝著北方飛奔，要將這個訊息告訴齊王。
他一路上疾行，兩匹戰馬因為脫力死在了路上，他也覺得渾身疲倦，可是卻不敢耽擱，強忍著大腿的疼痛，繼續前行。
終於，他踏入了襄陽的地界，唐軍大營不遠了，這讓他格外興奮，馬鞭迅速抽打著戰馬屁股，戰馬被抽乾了最後的一絲體力，拼了老命地向前狂奔，忽然，戰馬發出一聲哀鳴倒下。
楊文乾似乎早就預示到這一幕，戰馬倒下的時候，他已經甩掉了腳上的馬鞍，就地一滾，落入了還沒有腐爛的草叢之中。楊文乾只覺得兩股一陣火辣辣的疼，他咬著牙齒，正要站起來，忽然，幾支閃著寒光的矛尖已經對準了他的咽喉。
楊文乾擺擺手，道：“我是唐風的楊文乾，自己人，不要亂來！”
為首的一個年輕士兵，看樣子是斥候，他冷冷一笑，道：“楊文乾？�