也得知關羽投了曹操。張飛得到訊息之後第一個想法自然是去找大哥劉備，可是帶著三千人馬又無法在曹操腹地穿行，於是張飛靈機一動化整為零，將三千餘人打散，命他們跟隨商隊、鏢局跨過曹操領地，在袁紹境內聚齊。此處山寨正是張飛選擇的聚集之地。
就在關羽、張飛敘舊之時，只見縣城方向有十數騎趕來。眾人定睛一看大喜，當前一人正是劉備，在劉備身後是一文一武，正是陳到和孫乾。
劉備一見關、張二將和南燁當時大喜，上前相見道：“法師、雲長你等因何會在此處？”
張飛見大哥劉備不問自己只問二哥關羽和南燁當時有些吃味道：“兄長怎麼不問俺？”
劉備笑道：“我早知你在此，還問你作甚？若非你在此聚眾，還將此處縣令打了一頓命他傳話，我又怎會來此接你？只是不知雲長與法師為何也在？”
孫乾在一旁道：“定是法師設法令雲長離了曹操來投主公。想不到曹操真能放過雲長。”
眾人聞言只好又將前情對劉備訴說一遍，劉備也將來此原因講了出來。原來張飛在此聚眾立寨之初便引起了縣城守將的注意。那縣令以為張飛是想在此佔山落草，於是便發兵討伐，結果被張飛擒住。
這回張飛倒是沒有趕走縣令佔據縣城，因為他也知道劉備在袁買麾下仰仗袁氏鼻息，若是佔了縣城恐怕會給劉備捅婁子。於是便放了縣令，讓他傳話給劉備，好讓劉備接應自己人馬。這倒是與南燁、關羽之前的打算不謀而合。正因如此，劉備才趕到此處與張飛相聚，南燁、關羽同時到此算是意外之喜。
劉、關、張三憤青此時總算又聚到了一處，劉備便問南燁道：“法師與雲長一路過關斬將，曹操必不相容。不知法師日後有何打算？”
南燁知道自己真回許昌也不會有什麼危險，只不過他才不願意過那種軟禁生活，便順勢道：“自然是回交州去做我的州牧。”
關羽皺眉道：“由此南下還要在曹操地界走上一遭，恐怕此去比來時更險，法師如何成行？”
劉備乘機道：“雲長所言是也！法師何不暫且留在河北，與我等一同奉衣帶詔討賊？待剿滅曹賊，法師一路自然暢通無阻。”
南燁聽到此處才知道劉備先前說曹操不容自己是為了留自己在河北效力，不過南燁可沒這個打算。他的目的是加快亂世程序，這才幫曹操討伐袁紹，此時豈能再給曹操添亂？於是對劉備道：“曹孟德雖說挾持天子，卻也好過袁紹、袁術擅自稱帝。玄德雖說奉詔討賊，卻不該助偽帝而攻漢。玄德留在河北還要三思啊！”
劉備聽南燁說出了自己心中最大的疑慮低頭沉默片刻後小聲對南燁道：“法師之言我也知之，北投袁紹乃是迫不得已。如今袁買麾下無人，我若有法師相助，便可先除偽帝袁買，再除國賊曹操，還玉璽社稷於天子。那時我與法師一同重整漢室江山，法師以為如何？”
第四十八回 碧眼兒坐領江東 南光華訪賢荊州（1）
南燁聽完劉備一番話心中便是一驚，梟雄不愧是梟雄，想的就是和別人不一樣。熟知歷史的南燁自然清楚劉備並非是真心要輔佐漢室，可是他卻藉著這個旗號招攬了不少人才。如今劉備舉著這面大旗來忽悠自己，假如南燁真像表面那樣忠心漢室，說不定還真讓劉備招攬成功了。可惜的是南燁對於拯救搖搖欲墜的漢室江山並不感興趣，他也和劉備一樣只是借用漢室這面大旗發展自己罷了。
劉備的招攬對於南燁來說沒有一點吸引力，他當時婉拒道：“玄德心意雖好，可我若假投袁買復又反叛，難免有違仁義。玄德之計有云長、翼德相助便可，我且回交州靜候玄德佳音。”
聽南燁一說此計有違仁義，劉備臉上便是一紅。一向自詡仁義的劉備，此時和南燁一比，感覺自己就像個小人。既然自己的計策觸動了南燁法師的道德底線，劉備也就不好強求，恢復了臉色道：“法師既然不願留在河北，可有計策返回交州？”
南燁笑道：“原本無計，可翼德之計正合我意。”
之前南燁是發愁如何轉移廖化的五百人馬，可是張飛將人馬從古城帶到河北的方法正好提醒了南燁。這五百人馬只要化整為零分頭行動還是很容易穿過曹操地界的。
劉備見南燁執意要走便提醒道：“法師真用此計還需換個渡口，分頭行事，士卒衣甲也要更換，不妨先同我前往鄴城再做商議。”
南燁搖頭道：“我與袁買有殺父之仇，豈能前往鄴城？衣甲之事玄德不必憂心，我看翼德麾下衣裝正合我用。”