——宋王背後的女人據說她當皇后，未出生便已經由“上天”安排好了吳氏不但有做皇后的好命，而且她也是做皇后的“好料”吳皇后經歷高、孝、光、寧四朝，這些南宋皇帝，雖然心腸都還不錯，可就是軟弱無主見
察必——樸實聰明的皇后察必是元世祖忽必烈的皇后樸實的察必皇后竟親自率領宮女，展開了轟轟烈烈的“廢物回收利用”環保活動察必皇后不但能夠為夫君縫補衣物，也可以縫補天下察必皇后生性仁明，也愛隨事諷諫
馬皇后——聖慈賢德的楷模馬皇后是朱元璋的原配妻子，據說有一對著名的大腳馬皇后善於利用自己“領袖夫人”的身份，把革命隊伍的婦女工作抓得有模有樣馬皇后的偉大之處，便是不怕朱元璋的壞脾氣，並敢理直氣壯地吹耳邊風
陳圓圓——衝冠一怒為紅顏當初，陳圓圓對這位明末四公子之一的冒襄（字闢疆）可謂情有獨鍾他（田弘遇）以陳圓圓為誘餌，終於釣到了一隻能夠看守門戶的狼說吳三桂“衝冠一怒為紅顏”一點也不為過陳圓圓最終結局如何呢？
孝莊——匡扶大清的國母她的傳奇從13歲時嫁給比她大20歲的皇太極開始孝莊之所以能夠擁子登極，傳說是因為下嫁給擁有兵權的皇叔多爾袞順治和孝莊的關係並不融洽有這樣的祖母輔政，可謂康熙之大幸
慈禧——生性好強的女人在生活中，慈禧其實是一個相當精緻的女人慈禧太后雖有玩弄權術的頭腦和機智，可缺乏政治家的眼光和魄力權力對慈禧太后有著莫大誘惑力根據現有史料分析，光緒帝的死肯定與慈禧脫不了干係
賽金花——命運多舛的紅顏賽金花幼年被賣到蘇州 “花船”上為妓賽金花的人生傳奇，在八國聯軍侵入北京之後達到一個高峰民間甚至把她尊稱為“護國娘娘”賽金花晚年只稱自己是魏趙靈飛，不再是那個獨佔花魁的狀元夫人
小鳳仙——代價慘重的知音小鳳仙恐怕是中國千百年來傳統文化情結中“女人救國”的最後一位小鳳仙是否協助蔡鍔出逃、以何種方式協助出逃，則是很有意思、也是很有爭議的話題傳奇再精彩，也終是別人的臆想，與現實的小鳳仙倒無多大關係
自序：觸控歷史上最動人的胭脂痕跡（1）
1
坦率地講，江山和美人，是一個老掉牙的話題。兩者結合起來，更是沒有任何新意。但我還是特意選了這樣一個角度切入，試圖講些不一樣的東西出來。
尼采曾經大言不慚地說過，“女人是英雄的消遣”。這當然是大男子主義的傳統論調，不值得讚揚。可不幸的是，中國恰恰有這樣的歷史和傳統。當然，除卻母系氏族，在人類文明史上，別的國家應該也差不多吧。中國最大的不同之處，是這樣的歷史題材很豐富，而且歸攏得非常有條理性和系統性。翻開官方史冊，歷朝歷代都特地留有“女性板塊”，密密麻麻地堆列著皇后、貴妃、嬪娥、公主、命婦等與帝王將相有關的女性；而在稗官野史和民間文藝裡，留取豔名的又以妓女居多。於是，這本書的選材，便不可免俗地羅列出這樣一大堆人物。更難堪的是，中國沒有“騎士”傳統（項羽只算個例外），所以“中國式的英雄”又集中體現在政治角逐中的那些帝王將相級人物。於是，我們的美人故事，也總是缺少些“浪漫”的因素和“動人”的成分，倒是多了幾許沉重的尷尬和變味的風流。
中國有兩句老話。一句是“紅顏薄命”。這是緣於在史冊上，她們多是端著架子、撐著面子、使著心眼子，沒皮沒臉、沒滋沒味地扮演著“政治籌碼”、“權謀利器”或“國家交易”的角色。而另一句“紅顏禍水”，則是因為在文人的“曲筆”或民間的演繹中，她們還要莫名其妙地揹負一些“禍國殃民”的罪名和罵名。從這個意義上講，尼采所言，還有幾份“紳士”的味道。他眼裡那些被英雄消遣的“女性”，便是逢場作戲，也能收穫幾份甜言、一些蜜語，甚至還有一段佳話和風流。可我們的“絕代佳人”，總是無心或有意，被攪在政治的爛泥塘裡，不得輕鬆，也不得安寧，不是琢磨怎麼要別人的命，就是莫名其妙被別人斷了命。
於是，歷代文人便有充足的論據和理由，把這些“流芳百世”的女性，或架在道德的祭壇上，頂禮膜拜，或是夾在文人的口舌中，恣意唾罵。總而言之，我很不喜歡這些被政治異化的女性形象，更不喜歡那些張揚了幾千年的陳腐論調。
古代的人，有著嚴格的道德標準，官方編《烈女經》，民間講“狐狸精”，就是樹立一些極致的“樣板工程”，讓中國的女性“嚴肅”起來，“正經”起來，中國的歷史也因