京城中計程車兵雖然裝備精良、訓練有素，但不過兩百上下的那夥人的武藝明顯要勝出不止一籌，往往一兩個人就可以對付整個小隊的巡邏士兵。這夥人分成了近百撥，幾乎同時發動，在城中到處殺人放火，京城很快便是一片混亂。也幸虧禁軍探子早就盯住了他們，一見他們動手，便紛紛現身和他們戰在一處，這才避免了更大的損失。即便如此，京城百姓也是人心惶惶，家家關門落戶，躲避不及。
陪著劉子秋來參加宴會的趙凌慌忙勸道：“還請陛下暫往軍營一避！”
西苑本在就郊，苑牆外面就是禁軍的一處大營。到了那裡，縱有千軍萬馬也攻不進去，而且訊息傳遞也方便一些。劉子秋卻擺了擺手，道：“眾卿常說朕是金口玉言。朕既說了要在今日宴請這些考生，又豈肯食言？快隨朕入席，休得多言！”
趙凌皺了皺眉頭，再勸道：“既然陛下心意已決，臣本不當多言。然陛下乃萬金之軀，不容有失。臣請多調兵馬，在西苑實施戒嚴！”
劉子秋哈哈大笑道：“幾個宵小之徒，何足懼哉！趙愛卿，朕與你都是從屍山血海中過來的，怎麼今天變得如此膽小。”
趙凌嘴角抽了抽，沒敢再說話，但他總有個不祥的預感，那些人的目標絕對不會那麼簡單。要知道，縱使他們能夠在城中稍稍掀起一點風雨，以洛陽城守衛力量之強大，很快就會煙消雲散，而那些人除了死亡沒有其他出路可走。只為了鬧出一點動靜就置千百人的性命於不顧，除非主使之人是個瘋子，否則誰也不會做出這等事來。何況這些人既然接受了任務，肯定已經知道自己的命運，是真正的死士。培養一名死士所需要付出的代價不用想也知道，卻就這樣消耗在無謂的動靜當中，實在令人有些難以置信。
不過，不等他想明白這件事的究竟，劉子秋已經走進了綺陰院的大廳。四百名從今年的科舉考試中脫穎而出的考生在杜如晦、李世民和盧正奇這三甲的帶領下齊呼萬歲。只是，這些考生的歡呼聲還沒有結束，便聽大廳屋樑上傳來一個陰惻惻的聲音：“劉子秋，你竊據皇位，也敢當得萬歲這個稱呼，就不怕折了陽壽嗎！”
無須劉子秋答話，一名侍衛已經縱身而起，直撲屋樑。能夠被劉子秋選在身邊擔任侍衛，絕對都是武藝高強之輩，這名侍衛輕功、刀法都是一絕。只見他身形晃動，快若閃電，眨眼間已經接近了屋樑。卻見屋樑上忽然露出一道黑影，黑影手中寒芒閃動，與那名侍衛撞在一處。倉促間，那名侍衛慌忙揮刀，卻只來得及發出一聲悶哼，便如斷線的風箏一般從半空中掉落下來。空中劃過一道血線，猶如下了一場血雨。
另一名侍衛衝了出去，接住自己的同伴，卻見他胸前已經被刺了一個血洞，鮮血汩汩地湧出來，早已沒有了氣息。宮中侍衛不僅武藝高強，裝備也不弱，每個有內裡都穿著工部特製的軟甲，一般的刀劍根本無法穿透，而對方卻只一招便將這名侍衛刺了個穿心透，如果不是持有神兵利器，就一定擁有天生神力。
侍衛中有人已經察看完傷口，拱手道：“陛下，是劍傷！”
劉子秋點了點頭，沉聲道：“任何人不得輕舉妄動。達愣！”
達愣慌忙拱手道：“末將在！”
劉子秋揮了揮手：“你帶一隊人，先護著這些考生退出西苑！”
達愣遲疑道：“陛下，這”
因為劉子秋出行不喜歡前呼後擁，所以在場的侍衛不過寥寥十數人。雖然侍衛們個個武藝高強，但對手也不是省油的燈，只一劍便取了剛才那名侍衛的性命，著實棘手得很。就算他們一起上，也沒有絕對把握可以戰勝這個人。而且，此人躲在屋樑之上，居高臨下，也不適合圍攻。如果達愣帶著一隊人先走，劉子秋身邊的護衛就更少了，達愣可不敢冒這個險。
劉子秋卻已經沉下臉來：“達愣，你敢抗命不成！”
達愣無奈，只得拱手說道：“末將遵命！”
此時，劉子秋卻悄悄看向大廳裡的那些考生，有人慌亂，有人鎮靜，也有瑟瑟發抖。面對突如其來的危險，考生們做出任何反應都實屬正常，劉子秋並不會透過這件事作為判斷考生能力的依據，但那些可以保持鎮靜的考生，如果在同等條件下，顯然更容易得到劉子秋的重用。
在那些保持鎮定的考生當中，杜如晦、李世民都在其列，倒是出身名門望族的盧正奇表現有些慌張。其實也難怪，這些世家子弟從小都在呵護中長大，很少會碰到這種情況，反應不盡如人意也情有可原。看來世家雖然底蘊深厚，但長此以往，他們的子弟終究難當大任。所謂