蕭昕不希望自己的後代再走打打殺殺的路子，蕭大鵬雖然是他的孫子，在武功方面卻沒有一點根基。蕭大鵬本身的資質並不差，終究年齡大了點。雖然跟在劉子秋後面訓練了一個月，有了那麼點樣子，但要有大的進展卻不可能。
萬一謝家人翻臉，劉子秋相信自己可以殺出來，但要是再帶上一個蕭大鵬，他卻沒有這份把握。要是蕭大鵬有個什麼閃失，那才真的對不住蕭昕的託付。
冬日的清晨，寒風凜冽，劉子秋站在錢塘江畔，揮別眾人。村民們都是弄船的好手，早挑了兩艘大點的漁船送他們過江。因為馬兒死了一匹，劉子秋只帶了三個崑崙奴，把阿安留在了村裡。
魏徵自然明白此行的兇險，再三叮囑道：“主公，多加小心，若見事不可為，當儘早抽身而退！”
劉子秋笑道：“放心吧！魏兄，村裡的事拜託了。”
高秀兒心中隱隱有些不安，女人的直覺告訴她，劉子秋此行肯定會有什麼事發生，她不顧一切地撲了過去，說道：“郎君，我和你一起去！”
劉子秋哪肯讓她冒險，安慰道：“乖乖在家等著，回來我們就把那事辦了。”
高秀兒俏臉一紅，不再堅持。村裡人都當他們是兩口子，她也一直作婦人裝扮，但是不到那一天，她這心裡總是不安。
李淵正在家中檢查幾個兒子的課業，忽然有內侍上門，說是皇上召見。李淵不敢怠慢，匆匆換了官服。
出門行不多遠，忽見一個小販攔在前面，神秘兮兮地說道：“大人，我這裡有好皮子，要不要看看？”
本來，以李淵的爵位、官職，出門前呼後擁，也沒有人可以說三道四。但他在地方上幹得好好的，突然被楊廣召入洛陽，做了這個有職無權的殿內少監，李淵立時謹慎起來。所以他每次出門，不過三五隨從，連車都不備。沒想到竟然被個小販堵在半路上。
李淵自己想想也有些好笑，正待將小販逐走，忽見那小販手中有一張狐皮，通體雪白。李淵不由眼前一亮，勒住了馬，指著那張狐皮說道：“拿來我看看。”
那小販趕緊將狐皮呈上，不絕口地讚道：“大人好眼力。這張皮子只有草原上最好的獵手才能得到，你看這裡”
李淵卻是行家，擺了擺手不讓小販說下去，自己舉起狐皮迎著陽光細瞧。這是一張雪狐皮，通體沒有一根雜毛。更難得的是，整張狐皮不見一處傷痕，應該是神箭手從狐狸的眼睛處射進去的。
那小販見到李淵頻頻點頭，趕緊吹噓道：“大人，這張狐皮可是我家阿郎從突厥人那裡換來的，別的地方可沒處買去。你看是不是”
“這張皮子確實不錯。”李淵故作不經意地問道：“你家阿郎是誰？說不定我與他相識，還能講個價。”
那小販看看四周，小聲說道：“我家阿郎是宇文大公子。”
李淵一愣，忽然眯起眼睛，搖頭說道：“他啊！某卻不熟。算了，說個價，我買了。”
“五百兩！”那小販伸出一隻手掌晃了晃。
這個價錢著實不便宜，但李淵眼睛都沒眨一下，回頭吩咐從人道：“去取五百兩給他。”
李淵自己卻不敢耽擱，取了狐皮直奔皇宮。他和楊廣是表兄弟，楊廣一直對他還不錯，高官厚祿，件件不少。只是最近不知聽信什麼讒言，對他防備起來。不過話又說回來，不做虧心事，不怕鬼叫門。李淵要是心裡真的沒有鬼，又何必如此小心謹慎？
昨天在上林西苑玩了一天，楊廣心情頗佳，見到李淵進來，主動招呼道：“來人，賜坐。”
李淵慌忙道：“微臣不敢。不知陛下召微臣前來，有何吩咐。”
楊廣擺了擺手，堅持讓李淵坐下。這一坐，李淵藏在袍子裡的狐皮便凸顯出來，壟起好大一塊。楊廣不由奇道：“李淵，你身上藏了什麼東西？”
李淵趕緊起身，將狐皮雙手奉上，說道：“回陛下，臣在路上買到一張狐皮，正欲獻給陛下。”
薛冶兒緩步上前，將狐皮接過，轉呈給楊廣。楊廣看了半晌，讚道：“果然好一張狐皮，雖貢品亦不如也，洛陽城中竟然有售，朕卻是不信。”
李淵忽然拜倒，將小販的話複述了一遍。楊廣生性多疑，這張狐皮很新，顯然是剛剛獵獲不久。宇文述父子跟隨他北巡，也是兩月前才回到洛陽。既然說是從突厥換來的，肯定是北巡途中的事了。
楊廣是個暴君，但並不是昏君。他知道突厥缺少鹽鐵布匹，因此嚴格控制中原與突厥的貿易，尤其禁止私下交易，藉機捏