慣忍痛的。”
謝啟塵不解道：“你為什麼會捱打呢？”
易空靈眼中浮上一片哀傷神色，語氣已不如剛才那樣平靜，像是想強行壓抑某種情感卻仍然流露出來，他幽幽道：“因為我不肯屈從某些事情，所以才會捱打。”
謝啟塵的眼睛睜得很大，懷疑與同情交織，他問道：“你不肯屈從什麼？”
易空靈悽然笑道：“我娘是舞姬，隨便什麼人都可以欺負她，佔她便宜，她想養活我自然只能忍氣吞聲，任由凌辱。而我長成這個樣子，又是舞姬的私生子，你以為別人會用怎樣的眼光看我呢？但我是堂堂男兒，就算身份再卑微，日子過得再苦，也絕對不願做以色侍人的事情。所以我拼命反抗，就算被打死，我也絕對不會屈從。”
南朝權貴之中男風盛行，眾所周知，便是在民間，富人家中豢養一兩個男寵也不少見。除了外面買來的小倌，也有從家生奴中調教培養的。像易空靈這樣的舞姬私生子，若生的俊美幾乎很難逃過被欺凌的命運。
謝啟塵怔怔地看著易空靈，他清瘦的身子脊樑挺直，藏著一股凜然的傲氣，就像是在最陡峭的懸崖上一束裂石而開清麗綻放的百合。這樣的氣質風采，讓謝啟塵感到的不是同情而是肅然起敬。
謝啟塵愣了好一會兒才回過神，他開始懷疑原本就不太確定的那些猜想都是錯的。他禁不住問道：“那麼今後你打算如何呢？”
易空靈從謝啟塵言語神態的細微變化已然看出他在動搖，在相信，否則按照以往的習慣謝啟塵定然會在問剛才那句話之前加上“如果怎樣怎樣”，這樣的進展說明信任在慢慢建立。易空靈暗暗嘆息：謝啟塵，你還是太善良了。
內心的想法，易空靈極少有機會真實地表現出來，他早已習慣掩飾偽裝，他做出感激和堅決的模樣，鄭重說道：“一年前我沒有完成主人家交待的事情，心中愧疚難過。所以現在我很想參與剿滅玄素宮餘孽的行動，既是為自己報仇，也能為百姓平安盡綿薄之力。如果這件事情成功了，我至少有臉面回到王府，或許還能因此受到看重。謝少俠，我不會給你們添麻煩，而且我記得那些妖女的長相，請你給我這個機會。”
易空靈先是動之以情，而後言辭懇切不卑不亢，謝啟塵於情於理都不能拒絕。但是謝啟塵仍然很嚴肅地問道：“你傷勢未愈又不懂武功，與我們這些江湖人在一起，倘若真的遇到危難，我們根本無法分神照顧你，你如何自保？又憑什麼說不會給我們添麻煩？”
易空靈抿了抿嘴唇，而後堅定道：“幾天前謝少俠如此問，我或許無言以對。但是現在我已經想清楚，我的身體也恢復了七八成，不會耽誤你們的行程。我不僅能照顧自己，還可以做一切雜務，野營露宿生火做飯餵馬洗衣，我樣樣都會。再說如果害怕遇到艱難危險，只躲藏苟且偷生，怎能成就大事？如果真的遭遇謝少俠說的情況，你們應以大局為重，就算我不幸丟了性命，也會含笑九泉。”
謝啟塵並不懷疑易空靈的決心，但是他隱約覺得一切都與他最初的判斷偏離，腦子裡並不清澈澄明，許多莫名的憂慮滋生。所以他思前想後，仍然還是瞞下一部分實情，只是不再拒絕易空靈。他拿出玉佩的圖樣給易空靈看，解釋道：“根據目前的線索判斷，玄素宮的餘孽是想得到這塊玉佩，所以才會綁架邱小姐的。你是否知道這玉佩的事情呢？”
易空靈搖搖頭，迷茫道：“我不認識這塊玉佩。”
倘若易空靈說認識才奇怪呢，所以謝啟塵不以為然繼續說道：“根據楚江幫的訊息，玉佩很可能在歐陽世家的人身上，而玄素宮的餘孽為了奪玉佩，或許會襲擊歐陽世家的人，甚至傷害盧大將軍。所以咱們應儘快趕去雲軒城。你有什麼不同的意見或者重要的資訊線索麼？”
易空靈沉吟片刻說道：“我也覺得謝少俠的推測合情合理，雖然細節我並不知曉，但是倘若此事不僅關係左侯爺和楚江幫，還牽連到盧大將軍和歐陽世家，恐怕不簡單，甚至攝政王府也會插手。謝少俠也說過國家興亡匹夫有責，我們不能坐看事態惡化，威脅到江北的局勢。”
謝啟塵很早就已經看出易空靈的見識比常人高遠，他點點頭說道：“沒錯。左侯爺、楚江幫、盧大將軍、歐陽世家甚至我們謝家都被捲入了這個陰謀。我懷疑是北國人暗中操控，妄圖將江北的幾大柱石摧毀，掃平他們南下的障礙。”
易空靈沉默不語，似是在消化理解謝啟塵的話。
謝啟塵卻不詳細解釋，接著說道：“既然你有心想參與此事，我便不再阻攔你。我覺