，屬於一個村子的。家裡都有男丁在漢軍當兵，聽說還都在一支部隊裡。去年年底，村裡當兵的親人合夥請軍中一個記室寫了一封信，說自己一夥人即將跟隨漢王東征江南，並許諾打下江寧富庶之地後就帶些錢財布帛回來。
巴陵靠著漢陽不遠，又地處要道，船來人往的訊息也算靈通。今年三月聽說漢王揮師東進，一路上戰無不勝、攻無不克。誰知到了五月份卻傳來漢軍全軍覆滅的壞訊息。
村裡人頓時炸了窩，推舉幾個老人到縣上去問，卻一問三不知，沒辦法之下，實在擔心親人的大傢伙一合計，賣了些東西，湊了些錢糧，讓老人們去漢陽打聽訊息。到了漢陽這才知道傳聞是真的，數十萬大軍沒回來幾個人。
聽到這晴天霹靂一般的訊息，老人們頓時傷心欲絕，痛哭流涕。但是傷心過後老人們只能承認事實，準備回家算了。但是跟隨而來的婦人李田氏卻持意要去江南看看，生要見人，死要見屍。李田氏婆家孃家都已經沒有親人了，只有丈夫和女兒兩個親人，現在聞此噩耗，悲痛之餘決意要找到丈夫，否則她死都不甘心。
老人們見李田氏如此堅決，又聽聞江南以仁義著稱，而且心裡都存了僥倖，於是大家一咬牙便找了一艘船準備順流東下。
雖然陳漢和江南還在打仗，但是江上的通路並沒有完全斷絕，老人們便學著那些商人，把身上帶的錢財全部交給了巡江的漢軍水師哨船，買個方便。檢查的漢軍水師聽得他們的去意，心中已是同情幾分，便順勢放