不過誰都知道，這看似笑眯眯的袁世凱調離朝鮮升為總理大臣後，歐美報紙曾以“屠夫總理”冠其名，他手上有十幾萬朝鮮人的血，不過儘管在國內也曾因在朝鮮的鐵腕遭到抨擊，但卻不妨礙他官升為總理大臣。
下午，在收到聖彼得堡發來的急電時。袁世凱正在總理官邸內和幾位朋友打著麻將，今天他手氣很好，幾輪下來，已經贏了幾千元之多，甚至還差點贏了一處宅子，可以說手氣頗順，只是最後“正事”打擾了他，臨時退場的他不得不把贏到手的宅子送回牌友手中。
從他的大臣助理的手中接過了那份發自聖彼得堡的一份急電之後。他一看完急電，便知道，這件事，最終恐怕還是要請示陛下，自從升任總理大臣之後，他之所以，會覺得總理不如總督，原因就在於，他是中國唯一的總督，同時也是有“便宜行事”之權的總督，每每想到身為總理的這樣那樣的限制，他的心裡實難掩蓋那偶爾萌發的總理不如總督的莫名惆悵。
在辦公室內，袁世凱一抓起電話後，第一個想到的就是陸軍大臣庫蔡鍔，他清楚的知道，這種事情必須要有軍方介入討論。然後，會議舉行了一個小時，正像他料想的那樣，在會議上發生了爭執，最後就這樣，四位大臣便相約雙雙來到皇家別苑。
在房隔壁的小會客廳裡，圍繞俄羅斯的急電，陳默然和袁世凱等人一直談到次日東方l出魚肚白。
談論的話題，爭議疊出，紛繁複雜，但有幾條卻是毫無疑義的，
“像現在這個時候，我們必須要保持中立，絕不能做出任何引起他國誤解的舉動”
“應乘機向俄羅斯發動戰爭，從而奪取所有滿清失地，甚至可以進一步推進”而其具體方法。
“如果德、奧匈捲入戰爭，英法俄三國勢必向德奧宣戰，隨後，俄國後方必然空虛，到時就可以從東北、én古、新疆三個方向向俄羅斯發起進攻，從而確保中國的利益”。
“必須要考慮到英國、美國的因素”
“那麼就向南洋發起進攻，到那時，英國也沒有能力阻擋我們”
當談論接近尾聲時，始終只是靜聽著三人話語的陳默然用手著自己的鬍鬚，然後不高不低地摔出了這樣幾句：
“不錯，向北方擴充套件，從我們的觀點看來，最適合我們的廣泛利益，這就是我們的帝國理想”。
一句話，陳默然做出了一個定論，皇家近衛陸軍一共只有106個步兵師，而其中只有36個甲級師，也就是齊裝滿員師，但其中的20個布屬於三北地區，只有30個乙種師，即齊裝不滿員師，其中的20個師布屬於三北，可以說，中國陸軍半數軍隊皆用於防範俄羅斯。
可以毫不猶豫的說，不論中俄關系看起來多麼平靜，但事實上，對於中國而言，俄羅斯始終是陸地上最大的潛在敵人，同樣也是威脅最大的敵人，在過去的六年間，陸軍參謀部一直進行著各種各樣的防禦與進攻計劃，其中大都是針對俄羅斯。
陛下的話語只讓蔡鍔整個人為之一喜，就在他正說話時，卻聽著陛下又說道。
“但不是現在”
陳默然用一句話為這一夜的暢談作出了定論，看著面前的三位大臣，又繼續語重心長的說道。
“或許，現在我們的國力取得了一定的進展，而此時，列強武力角逐世界的局勢已經顯現，但是，現在如果我們冒然闖進列強武力角逐的戰場，如果不謹慎選擇一個盟友，恐怕我們會失去現在已經得到了這一切”
看著他們，陳默然知道也他們根本都不會想到未來北方的那個國家會發生什麼樣的變化，同樣也不會看到，在那場規模空前的戰爭中，真正的贏家並不是在戰場上撕殺的歐洲列強，而是靜觀其變的美國。
第3章 提前
第3章提前
“海軍最近有什麼訓練計劃了嗎？”
抬頭看著劉冠雄，陳默然笑問道，九年前，為海軍建設à勞過度葉祖圭去世，隨後薩鎮冰出任海軍大臣，而在去年，當年的鎮洋艦隊司令官劉冠雄出任海軍大臣，在袁世凱、梁敦彥、蔡鍔離開後，陳默然把他留了下來。
對於任何人都不會覺得奇怪，與陸軍不同，海軍從來都被視為“殷股之臣”，是帝國揚國威於萬里的最大依持，但這個殷股之臣在南海大海戰後，長達五年中，完全沒有補充任何主力艦，直到四年前，中美海軍諒解備望錄到期後，方才開始建造新型主力艦，儘管現在主力艦噸位遜於英德美三國，但現在的皇家近衛海軍在規模上卻遠非九年前所能相比。