了。所以，治國之道，首重財賦。國家有了錢，做什麼也方便了。康有為從改官制入手，不能使國家增加一分錢，不是亂法是什麼？而且，微臣以為，祖制有可變之處，有不可變之處。什麼可變呢？簡單的就是術。比如武器，我大清以弓馬定天下，但自西洋火器之普及，取代弓馬便是必然，當然要順應潮流，而且要動腦筋造出比西洋人更犀利的火器來。什麼不能變呢？就是經，簡單說，兒女孝敬父母，臣子忠於朝廷，那是不能變的，一變就會天下大亂。而且，大凡變革，應當謹慎從事，擇其一州一府試行，總結經驗教訓，再徐徐推廣。哪能先從中樞開始呢？”這又是很批光緒，兩年前的戊戌變法，可是眼前這位比木偶多出一口氣的皇帝主持的。
“很好，繼續講。”慈禧微微嘆了一口氣。
“太后，微臣生於美國，對美國算是比較瞭解，那美國原是英國的殖民地，建國不過二百年，已是世界一流之強國。如果單論實力，美國猶在英國之上。微臣以為，不出二十年，美國定能力壓英國，成為世界之雄。微臣想，那美國國土不及我大清，人口更是稀少，物產也未必有我大清富饒，更不要比我中華數千年的燦爛文明瞭。但為何其能在區區二百年間成為世界的頭號工業強國？”
“那你認為是什麼緣故呢？”慈禧打斷龍謙問。
“回太后。從表面看，主要是教育和科技的落後。因為美國國民的受教育程度高，故能開礦山，建工廠，多稅收，強武備。究竟背後還有什麼原因，微臣愚鈍，一時也說不清楚。但微臣回國之後，深感國民之科學素質的低下，知私不知公，知家不知國。空守寶山而不知利用。所以，微臣以為，還是要進行變革，將國家的財富挖掘出來，辦教育，建工廠，通商業，多稅收，從而能強武備，建國防，一雪恥辱。”他停了一會兒，一狠心，“若是太后信得過微臣，給臣一府之地，臣不要朝廷一分錢，定為朝廷編練一支強軍出來。如果三年無效，臣甘願領罪。”
慈禧聳然動容，“喔，你說不要朝廷一分銀子？就能編練一支強軍出來？練兵總要花錢，錢從何來？”
“微臣以為，只要措施得當。發展地方經濟的辦法很多。舉一個例子，微臣落草嘯聚魯南之時，曾組織屬下兵勇以及當地百姓，挖渠引水，變靠天吃飯的旱地為旱澇保收的水田，今年預計畝產增收一百五十斤是有的。僅此一項，便可解決數村之溫飽。發展經濟的路子很多，只要用心去做，心裡想著朝廷和百姓，自然會有辦法”
“好一個用心去做。龍謙，你且去北京，助慶王與李鴻章與洋人交涉。等此事一了，本宮便答應你的要求。”這番召見，令慈禧很是開心。
第三節重逢
龍謙與司徒均陪著慶親王奕匡回到燕京時，李鴻章已從天津來到了被八國聯軍分佔的燕京。。偌大的燕京城，只有兩座院落屬於滿清朝廷管轄，一座是預定作為談判場所的慶王府，另一座就是清廷的高階迎賓館——東城的賢良寺。李鴻章目前就住在那裡。
奕匡一路上跟龍謙建立了“友誼”。本來，以親王之尊，就算在落難中，也輪不到一個出身草莽的漢人副將往跟前湊。但奕匡在太原看出了西太后對龍謙的喜歡，而路經娘子關時對蒙山軍的檢閱也讓他加深了對龍謙的認知。而龍謙天南海北的胡吹令骨子裡毫不保守的奕匡大感興趣。從娘子關出來，幾乎每頓飯奕匡必要龍謙陪同，每晚都要喊龍謙到他的臥房聊上半個時辰，聊天的內容很廣，但大部分是聊海外各國的風俗人情。龍謙發現這個被自己狠狠打劫了一把的滿洲親王其實是個不錯的老頭兒，他思想頗為開明，沒有或著很少表露滿族貴族的自大和愚昧，相反，對於龍謙介紹的西洋各國已經出現的各種新鮮玩意兒表現出一種孩童似的喜愛，其實，一些東西究竟有沒有龍謙自己也說不清楚。當然，奕匡雖然昏聵，但其身份註定其更為關心政治。奕匡對美國的政治架構很感興趣，竟然說主動放棄“皇位”的華盛頓是了不起的人，但奕匡對於美國的所謂競選感到不可思議，難道那些下臺的政客們不會受到迫害嗎？在奕匡眼裡，競選被趕下臺的政斧就如同中國歷史上被傾覆的王朝，國破必然家亡。
龍謙解釋說靠得是法律的庇護。他們不僅不會受到迫害，而且可以光明正大地組織力量推翻現任政斧，當然，靠得還是法律授予的和平選舉的權力，不是武力暴動。
從奕匡的表情看，他根本就不相信。也難怪他不相信。在中國的歷史上，幾乎沒有一個王朝被取代而前朝權貴可以善終。宋朝算是比較文明的了，南唐後主李煜被帶至開封后