破”的獻策，確定先攻後蜀，再徵南唐、伐契丹，最後滅亡北漢的統一方略。遂遣鳳翔節度使王景、宣徽南院使向訓，鄭州防禦使侯大勇偕行西征。
（第二十四章完）
注：第三卷《鄭州歲月》至此結束，下一卷《劍指秦川》。
劍指秦川 第一章 侯府話別
更新時間：2008…12…29 0：27：06 本章字數：2946
侯大勇到鄭州任防禦使接近一年時間，在這一年裡，幹得有聲有色，處理了不秒棘手的問題，只是到鄭州時間不長，諸如淤田、難民墾荒等措施，還沒有取得明顯效果，但是，鄭州上下歸心，政通人和，和相鄰的許州等地相比，人氣旺了不少。
顯德元年三月底，雄心勃勃的柴榮向西蜀動手，派兵奪取原來屬於大周的秦、成、階、鳳四州。此戰統帥為鳳翔節度使王景，副帥為宣徵南院使向訓，侯大勇率黑雕軍作為前鋒軍。
侯大勇在鄭州點三千軍馬，等待宣徽南院向訓到達鄭州，然後和向訓合兵一處到鳳翔，參加收復秦、成、階、鳳四州之役。
符英新婚燕爾，正是濃情蜜意之時，當然不願侯大勇再披戰衣，更何況，侯大勇作為大軍的先鋒官，將要遇到比其它各軍更多的危險。只是詔令已下，一切都無法更改，符英只有在開元寺去，燒香求佛祖保佑自己心愛的郎君平平安安。秋菊馬上要臨產，她當然希望阿郎能看到孩子出世，但她現在更多的注意力是放在未出世的孩子身上，反而沒有符英那麼焦急。
三人中，春蘭卻是另外一種滋味，秋菊的肚子一天天大了起來，而自己的肚子卻沒有任何反應，看見秋菊挺著肚子，阿郎問寒問暖，關心備至，心中總是酸酸的不是滋味。她和秋菊一起在劉三家長大，情同親姐妹，她一方面為秋菊祝福，另一方面只有自愴命苦。
自古以來，三個女人就是一臺戲，侯大勇對此也有清醒的認識，他一直在中間充當潤滑油，時不時把三人叫到一起吃飯、聊天，想方設法調和三人關係。因為秋菊懷有小孩子，侯大勇每天都要到秋菊院子裡去，符英這時顯示出了大家閨秀的氣度，不時到秋菊院中坐坐，還送了一些小衣物給秋菊。
秋菊在劉三府中長大，當慣了使女，知道自己是什麼身份，對符英極為恭敬，她小時學過幾個字，念過幾段千字文，和符英還有一些共同語言，符英和秋菊兩人慢慢倒能說上兩句。
春蘭本是一個性格開郎的女孩，近一段時間，卻鬱鬱寡歡，侯大勇知道她想要小孩子，在符英那裡過二三天，就要到春蘭那裡住一天。春蘭由於沒有孩子，心裡自卑，對符英雖仍恭敬，卻少了一分自然和親熱，兩人的關係總有些疏遠。
出征前一天晚上，侯大勇讓人專門準備一桌好菜，把符英、春蘭、秋菊叫到一起，好好吃一頓飯。
大家圍坐在一起，侯大勇先道：“秋菊馬上要當母親了，可惜我不能守著我的小孩子出生，我走後，符英和春蘭要好好照顧秋菊，我們是一大家人，她的孩子也是你們倆人的，我在這裡拜託你們。”侯大勇這話主要是對符英所說。
符英心知肚明，她挾了一隻雞腿給秋菊，道：“郎君放心吧，我理會得。”話音未落，符英突然覺得一陣噁心，胃裡泛起一股酸水，連忙跑到一邊，扶著院牆，乾嘔起來，在一旁侍候的小蓮子連忙上前，輕輕拍打符英的後背。
侯大勇和秋菊對望一眼，秋菊笑道：“恭喜阿郎，符娘子定是有了。”侯大勇算了算時間，喜滋滋地道：“按時間來說，差不多了。”秋菊趕緊走到符英身邊，對小蓮子說道：“小蓮子，趕快去燒一點熱水來，讓娘子漱口。”又道：“感覺好一點嗎？”
符英又嘔了幾聲，才感覺好些，道：“我不知為何，昨天也想嘔吐。”
秋菊抿嘴一笑，輕輕道：“這可是好事，這個月你那個來了沒有？”
聽到這個問題，符英還有些懷疑，道：“難道我有了，真的嗎？”
“要相信我的戰鬥力，你這個傻女孩。”侯大勇順手捏了一下符英的鼻子。
聽到郎群調笑，符英羞了一個大紅臉。
秋菊興致頗高：“恭喜恭喜，我那裡有阿郎寫的懷孕注意事項，真是寫得很好，我給符娘子拿過來。”符英知道此事，當時看到這個注意事項，曾笑得腰都直不起，想不到自己很快就要用到這個注意事項。
侯大勇、符英、秋菊都沉浸在各自快樂中，把沉默不語的春蘭冷落在一邊。秋菊注意到了春蘭的神態，知道其心病，心中嘆息一聲，也沒有