在東門以——鬥後是八架巨大的飛雲梯，四架輯期車，還有兩輛在西北偎山兒引，已炮車。
靈州城上旌旗招展，靈州軍士站滿了城頭，馮繼業、王騰驤以及各級將校全部上城，迎戰氣勢洶洶的党項軍。節度使馮繼業一臉沉重，在他的記憶中，胡人很少帶有如此多的重型攻城武器，這十幾年來，回鶻軍、党項軍以及契丹軍都曾在靈州城下縱橫馳騁過，他還是第一次看到帶有如此多攻城武器的胡騎。
一名党項軍士騎馬過來，來到箭程之內，城頭軍士沒有得到發射的命令，只是弩弓瞄準這名党項軍士。党項軍士從容不迫地向城上射了一箭，然後回到党項軍中。
馮繼業看過党項軍送來的勸降信，撕得粉碎後，不屑地丟下城去，紙屑迅速被勁風吹散。王騰驤下令道：“床弩發射。”東門城頭上四架床弩早就作好準備，得令後，四支弩箭帶著呼嘯聲直撲党項軍，算是對党項軍勸降地回答。
至此，靈州大戰拉開了序幕。大戰開始之時，房當明和馮繼業都沒有想到，靈州大戰會因為戰事之曲折、殺伐之慘重、對歷史影響之深刻而載入史冊。
八月五日，就在房當明率軍開始圍攻靈州城之時，侯大勇帶著五十親衛和頒州節度副使孫延進送的五百步軍，在喬家堡稍事休整後，就辭別了駐紮在喬家堡的頒州節度使李暉，前往涇州。涇州位置適中，城牆高大堅固，是設立西北前線指揮部的極佳位置，侯大勇前往涇州，就是要在涇州建立前線指揮部。
李暉曾任滄州節度使，當過侯大勇的上司，他見侯大勇帶地兵少，在侯大勇出關之時，又從頒州軍裡調了五百名步軍，給侯大勇充當親衛，與此同時，李暉還連夜派人通知駐紮在涇州的慶州團練使弗倫，讓他做好迎接雄勝軍節度使侯大勇、永興軍節度使王彥超和樞密院承旨時英的準備，畢竟涇州離吳留關極近，党項大軍還在吳留關虎視眈眈，如果出了意外，整個西北戰事都會受到影響。
永興軍節度使王彥超都是大周軍中極為名望的宿將，他從華州趕過來增援，就駐紮在喬家堡，喬家堡並不大。永興軍和頒州軍擠在一起，顯得十分擁有擠了。侯大勇把西北前線總指揮部設在涇州，王彥超自然就率領五千永興軍和侯大勇一起前往涇州。
一切相當順利，就在進入涇州之時，偶爾發生的一件小事，讓侯大勇產生了整合西北各軍的想法。
侯大勇一行到了涇州城外。陳猛就到在城門下通報，一柱香的時間後，城牆上軍士才吊了一隻籃子，讓陳猛把相關文書放在籃子裡，城守要檢驗文書後才能開啟城門。陳猛聽到這個要求，就回頭看了一眼侯大勇，侯大勇點了點頭，陳猛就把相關文書放到了籃子裡。此事。侯大勇相當理解，並對城牆上的軍士有一絲好感，畢竟涇州剛刖從党項軍手裡奪回，而且党項軍還佔著吳留關，守城將領按規距嚴格檢驗相關手續。實在是無可非議，而且應受到肯定。
可是，接下來的事情就有些讓人不太好理解了。相關手續送上後，至少過了一柱香地時間，城上仍沒有任何動靜，錢向南看不過去了，也騎馬到城下催問，城上軍士卻道：“劉校尉已送文書去了，他們還沒有得到放行的命令。”
又過了一柱香的時辰。仍然沒有動靜。
站在城門外的陳猛等得鬼火上湧，他對著城門上的軍士大喊：“快點開門，我們是黑雕軍，你們不是把文書拿上去了嗎，動作這麼慢。”
城門上的軍士是個脾氣暴躁地軍士。他對著陳猛罵道：“叫什麼叫，在叫老子給你一箭。”
陳猛聽到上面軍士出言不遜，回罵道：“你他媽找死，等會進城有你好看的。”
城門上的軍士二話不說，張弓就是一箭，城門上的軍士也沒敢射人，他隨手一射，本想嚇嚇陳猛，可是這箭卻被一陣急風帶偏了方向，直奔錢向南而來，錢向南一低頭，鐵箭擦著錢向南頭頂飛過。陳猛沒有想到城門的軍士當真敢射，他對錢向南喊道：“好漢不吃眼前虧，快離開城門。”錢向南和陳猛掉轉馬頭，離開了城門，陳猛站在在箭程外破口大罵。
陳猛和城牆上軍士鬥嘴之時，侯大勇還饒有興趣地看著兩人，他也沒有想到城牆上軍士當真張弓便射，還差點射中了錢向南，此時，侯大勇已經略有不快了，心道：“慶州團練使韓倫架子未免太大了，頒州節度使李暉已給了去了信，他知道自己一行就要到了，而且接到文書後，韓倫這時也應該到城門了，如果他不相信文書，自可上城牆看個清楚。”
永興軍節度使王彥超站在侯大勇身旁邊，看到侯大勇臉色沉了下來，解釋