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“純兒，你跟北府軍先鋒交過手，說說你對他們的看法。”相則努力將一些想法驅出自己地腦海，於是轉過頭來向旁邊的白純問道，以便轉移思緒。
白純在延城跟北府西征軍先鋒苦戰了月餘。自然有些心得。聽得相則國王這麼問，聯軍其它將領紛紛支起耳朵傾聽著。
現在的白純相比起前兩月在屈茨城煥如兩人，他身上那種盛氣凌人和不可一世早就消失的乾乾淨淨。取而代之的是一臉與他年紀不符的滄桑和凝重，看來殘酷的戰鬥已經讓他得到了鍛鍊。
白純默然了許久才低沉地答道：“北府軍是我見過和聽說過中最可怕的敵人。他們訓練有素，進退有度，雖千軍萬馬卻渾如一人。攻，如風火猛烈，退，如山林徐然，我龜茲勇士雖然拼死用命，卻只能維持殘平局面。”
“殘平局面？”相則有點不明白。
“是地，每一戰我龜茲勇士都只能以數命換一命，而北府西征軍現先鋒似乎連這種換命法都不願意接受，故而不敢相逼太甚，反而後退數十里。”
聽到這裡，聯軍眾將不由倒吸一口涼氣，他們都見識過白純率領地三萬先師的慘像，五千軍士死傷殆盡，血灑延城。他們開始還以為正是靠這種血拼方法才讓北府西征軍先鋒後退，誰知道人家只是不想做“無謂的犧牲”，所以才主動後退。
相則在心裡長嘆了一口氣，心裡地凝重和焦慮更重了，看來龜茲國和西域其它諸國的命運恐怕是凶多吉少，難逃北府的魔掌，佛陀啊，你為什麼不保佑你的信徒和國度呢？
白純也不再說話了，只是凝視著前方遠處，而握著刀把的左手越發得用力，一根根的青筋爆現出來，不一會就佈滿了汗珠。
相則看了一眼自己這個最有出息的兒子，心裡不知轉念了些什麼，嘴巴哆嗦了兩下，最後還是沒有開口說話，只是轉過頭去看了一眼自己身後的聯軍。在呼呼的風中，在獵獵的旌旗下，數萬將士在烈日下默然不語，整個連綿不絕的軍陣沉浸在一種沉寂肅然中，只有偶爾的馬嘶噗哧聲劃破空寂，在荒涼的綠洲原野上傳得很遠。
突然，一陣馬蹄聲從遠處傳來，立即就引起聯軍上下的注意。只見數十騎很快就出現在眾人的視線裡。這些人身穿黑色的鎧甲，只是樣式都不一樣，而且他們佩帶的兵器也各不一樣。這些人騎著青海馬或河西馬，列成一個散開隊形不急不緩地奔了過來，在離聯軍還有兩、三里處就停了下來，策馬站在那裡觀察著聯軍。
這是什麼回事？聯軍眾將沒有和北府軍交戰的經驗，紛紛把目光投視到白純身上。
白純沉聲說道：“這是北府軍的民間獵兵團，不會跟我軍大隊人馬廝殺，過一會自然會後撤的，不必緊張。”
“民間獵兵團？”聯軍眾將感到有些奇怪，北府居然還有這種兵種？不知有什麼用。
“據說他們都是由北府退伍軍士和獵人、馬賊等人組成。擅長伏擊、偷襲，最喜歡攻擊我軍的探子和小隊巡邏兵馬，忽哨而至，極其兇悍，一擊而中，驟然遠遁。我先師死在他們手裡地恐怕有不下千餘人。”說到這裡，白純聲音一顫，但是很快就恢復正常。
“他們割獲我軍將士的頭顱。送至北府軍營中換取報酬。普通軍士的頭顱值二十塊銀元。軍官的頭顱值一百銀元。而我的頭顱值一萬銀元。”白純的聲音非常冷漠。
眾將面面相視，甚至有些人不由自主地摸了摸自己的脖子。他們望向遠方那數十人的目光不由地變得有些飄忽不定，他們甚至都有點不敢與那數十雙正在凝視自己、似乎在盤算自己頭顱值多少銀元地目光對視。
民間獵兵團看了一會，呼哨一聲就調轉馬頭離聯軍而去。看著消失在黃塵中地數十騎，聯軍上下都輕輕地舒了一口氣。
聯軍軍陣又恢復了剛才地那種沉寂和肅然，就像北河（塔
）邊的胡楊木林一樣，在凜冽的烈日和風中等待著他標。就像在等待他們的命運一樣。
過了不到半個時辰，又是一陣馬蹄聲傳來，又有百餘騎急馳而來。不過這次那些騎兵們的鎧甲卻與剛剛出現的民間獵兵團不同。他們那一身白色地鎧甲應該都是鐵甲片綴集而成，而那些鐵甲片應該都保留了鍛打造成的灰白色。不過他們的鎧甲樣式都是一致的，看上去好像是同一家作坊製做出來的。
“這應該是北府的廂軍輕騎。”白純凝視了一會，然後肯定地說道，他跟北府先鋒部隊苦鬥了月餘，在北府軍上花了很多工