“哎，公達有所不知。”
荀彧唉聲嘆氣的，他又如何不知，只是劉表實非什麼明主。
自從去歲從南陽回到潁川后，荀彧便一直閉門不出，然而沒料到，去歲末劉表擔任潁川太守後，募名而來，多次要召他到郡府任職。
荀彧忠於漢室，劉表乃是漢室宗親，可以說是最好的輔佐物件。
畢竟眼下漢室將亡，天子及眾皇子都已亡故，劉表身為漢室宗親，以後就算輔偌此人位登九五，也不會有悖忠義，這天下還是劉氏天下。
然而，劉表卻委實不是什麼明主。
荀彧王佐之才，一眼便能看出劉表此人守成有餘，天拓卻略顯不足。要想在這個即將到來的亂世成就一番基業，根本就沒有可能。
“哦，願聞其詳？”
荀攸頓時來了精神，荀彧一直在猶豫，他還真想聽聽荀彧的意見。
雖說按照輩份，荀彧乃是他的族叔，但荀攸畢竟比荀彧年長，而且血親也早就出了五服之外，兩人私交也甚厚，因此荀攸從來不叫荀彧叔父，而是以表字相稱。
荀彧苦笑道：“劉表並非明主。”
荀攸怔了下，卻有不同意見，“劉表雖非明主，卻是漢室宗親。匡扶漢室，不正是文若最大的報負嗎？至少眼下天下局勢不明，明主也未出現，文若總不能坐等明主出現吧？”
荀彧猶豫再三，終究是經不住荀攸的勸說，只好喟然道：“罷了，就依公達之言，彧明日便前往陽翟。不過，彧有言再三，若日後有明主出現，彧必當棄劉府君而去。”
荀攸苦笑一聲，道：“好了、好了，我不知道了，這話文若給我說說可以，但是到了陽翟可就千萬不能說了，以免劉府君心存芥蒂。”
荀彧灑然道：“這個還用公達提醒，彧心中有數。”
東郡。
曹操親率八千大軍出濮陽，數月內連戰連捷，討平了盤踞東郡的幾夥匪寇，並在中平四年二月底成功擊破了勢力最大的卜己黃巾殘部。
東郡昔日本是繁盛之地，然而自自平元年以來，一直兵災匪禍不斷，如今境內生民已經疲弊之極，百姓十不存五，大片的田地荒廢，好多地方，一個村子裡都找不到一個人。
不但百姓，就連郡縣官吏，也多有攜家逃亡者。
好在手下有陳宮等一幫幹吏，很快就讓政務走上了正軌。
曹操擊破境內幾股寇後，依陳宮之計，抽調一萬精壯編組成軍，並由宗族大將分別統領抓緊時間操練，至於老弱婦孺，則分發各縣，分發田地安置下來耕田。
一時間，東郡氣象為之一新。
曹操一邊全力以赴恢復百姓勞作生產，懲治貪官汙吏，極力整頓吏治，與百姓休整生息的時間，一邊大肆徵兵操練兵卒，打造兵器鎧甲，積極積蓄實力。
襄陽。
二月底，周堅親率三萬五千大軍出鄧縣，兵進襄陽以北五里，紮下營寨。
荊襄的局勢越發緊張起來，大戰一觸即發。
官道上，探馬的數量也多了起來，幾乎每時每刻，都有流星探馬將南陽軍的最新動向飛報入襄陽城內和城外的兩座大營。
襄陽城外，左軍大營。
張允正在幾名親兵的護衛下巡視營房，忽然就覺的地面似乎震動了起來。
正不明所以，忽有親兵指著北方大叫起來，“騎兵，大隊騎兵。”
張允急回頭望去，就見遠處的山坳旁有灰塵揚起，一支數千人的騎兵馳過山坳，風馳電掣般地往這邊衝了過來，大隊騎兵衝鋒時的氣勢，帶給人強烈的視覺衝鋒。
原來是騎兵，怪不得剛才覺的地面震了起來。
張允長在荊襄，前次王睿率軍進洛陽時，張允並沒有同去，並未見過大隊騎兵，因此發現地面輕微震動時，並不知道那是大隊騎兵在疾行軍。
直到數千騎兵轉過山坳，才有些回過味來。
不過很快，臉色就是一變。
“嚇，是周堅小兒的三千清河騎兵。”
張允終於反應過來了，荊揚地區嚴重缺乏騎兵，眼下荊州各郡太守，也根本沒有人有能力組織一支數千人的騎兵。畢竟騎兵不同於步兵，組織建一支騎兵，不但需要足夠的財力和物力，而且想要訓練成軍，花費的時間也比步軍更長。
整個荊州，也只有南陽太守周堅手下有三千清河騎兵。
“快，敵襲，傳令各營嚴密戒備。”
張允大吼一聲，宮營裡面立刻沸騰了起來，