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從東條組閣後的10月23日開始到11月3日這10天內，政府大本營聯絡會議連日召開，透過了甲乙兩個方案。大致意思是同意立即撤出印度支那，通商門戶開放，除華北，內蒙，海南駐兵25年外，日軍兩年內撤出中國。
但是最重要的問題是：如果美國這兩個方案都不同意怎麼辦？
想了三個對策：1．
臥薪嚐膽，即使外交交涉失敗也避免戰爭。
2．
立即開戰。
3．
進行新的一輪外交努力。
到十月末為止，海軍除了軍令總長永野修身之外，基本上還都是避戰派。但是進了11月以後，在前任軍令總長伏見宮博恭王和石川大佐的說服下，海軍大臣島田繁太郎改變了立場，成了主戰派。這樣海軍的軍政，軍令兩個系統的主官全部佔到了主戰一邊。海軍變節了。
11月20日，由駐美大使野村吉三郎和特命全權大使來棲三郎將日本政府的甲乙兩方案交給了赫爾國務卿，但是26日清晨，美國海軍在臺灣沿海發現了正在南下的日本艦隊，所以當天美國總統羅斯福通告日本政府拒絕甲乙兩個方案。並於11月27日向日本政府提交了史稱HULL NOTE（正式名稱是“Outline of proposed Basis for Agreement Between The UnitedStates and Japan”）的十點方案，其內容是：1．
締結英美中蘇日荷泰之間的互不侵犯條約。
2．
法屬印度支那的領土完整。
3．
日本從中國及印度支那（包括滿洲）的撤軍。
4．
日美對中華民國的承認和否認汪精衛政權。
5．
日美共同放棄海外租界和有關權益。
6．
開始協商締結新一輪通商條約。
7．
美國解除凍結日本海外資產。
8．
安定日元對美元的匯率。
9．
廢棄與第三國簽定的違反太平洋地區和平之協定。
10．
兩國共同推進本協定內容。
這其實是9月3日羅斯福總統面交野村大使備忘錄的內容的再次細化而已。在羅斯福總統和赫爾國務卿看來，都已經三個月了，該拿的主意應該拿了。還有什麼好吞吞吐吐的呢？
確實是該拿的主意已經拿好了，早在11月1日那次長達16個小時，一直開到第二天凌晨的政府大本營聯絡會議上，永野修身海軍軍令總長就已經斷言原來想好的美國萬一拒絕日本提出的所有兩個方案以後的三個對策中的第一個臥薪嚐膽的對策是“最下策”：“美國的戰備在每天加強，而日本在慢性貧窮（海軍每小時要用400噸油料），現在並不是在討論和美國開展的時機，錯過了今天的時機，開戰就取決於美國人了，再也回不倒日本手裡”。
陸軍參謀總長杉山元說得更為具體：“開戰以12月初最為合適，只有一個月了，這一個月不可能開啟外交僵局。如果一定要進行外交交涉，那應該作為掩蓋開戰企圖的手段。”
陸海兩軍的幕僚總長持的就是這種態度了。開戰不開戰的與“赫爾文書”的條件是不是苛刻了點和開戰部開戰沒有關係。沒有“赫爾文書”，日本也會和美國開戰，這就叫歷史的宿命。
戰後有人問當時的大本營參謀：“當時希特勒在莫斯科郊外已經停止了攻勢，軍部就沒有人想過歐洲的形勢已經在逆轉了嗎？”
這位參謀的回答是：“知道，但所有人都認為那隻不過是暫時休整，希特勒馬上就會重新進攻的。”
“如果知道希特勒已經無力進攻了，大本營還會向美國開戰嗎？”
“世界上沒有那樣的傻瓜”。
這位大本營參謀，就是被譽為昭和參謀的代表之一的瀨島龍三少佐。
所以11月27日羅斯福總統對野村吉三郎大使和來棲三郎特使說的話全被日本人當作耳邊風。羅斯福總統是這樣說的：“毫無疑問，追隨希特勒主義進行侵略擴張的日本最終必然失敗”。
1941年12月1日的御前會議上，全體一致決定的對美開戰得到了天皇的許可。
開戰的日期，是12月8日。
有一類戰犯叫“參謀”（五十六）
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