仔細研究一下就會知道，那就是一批發動戰爭，指揮戰爭，最後又輸掉了他們發動和指揮的那場戰爭的所謂“皇軍的精英”們。
那是一場給幾乎環太平洋的所有國家的人民都帶來了前所未有的巨大災難的戰爭。為了類似的慘劇永遠不再發生，追查那場戰爭的責任者，弄清那場戰爭的真相，是所有受害國家的責任。
怎麼會有這麼一群怪物。說他們是怪物，是因為用常識無法理解他們的思維方式。
很有必要追查這種思維方式是怎樣產生的。
戰後的遠東國際軍事法庭舉行的東京審判，對東條英機為首的28名甲級戰犯進行了審判。但是應該說那場審判是很令人失望的，因為它很不徹底，首先就是戰爭責任不明。東京審判是在美國主導下進行的，由於美國對日本文化的不瞭解，致使被指名為甲級戰犯的戰爭罪犯都集中在日本軍隊的軍政系統，也就是陸軍省和海軍省內，而二元化系統的日本軍隊的另一系統——軍令系統，即大本營的參謀本部和軍令總部內部則根本沒有受到追究。
就是說不少戰犯根本就沒有受到追究，哪怕是作為戰爭犯罪嫌疑犯。
就是說遠東軍事法庭無法追究這種思維方式產生的根源和帶來的災難。
當時的日本的天皇，政治家，高階官僚，大眾傳媒，主流知識界在戰爭問題上都有責任，但是日本軍部在謀劃，發動和進行那場戰爭中負有最大的責任，這是現在的共識。日本軍部的產生，由來和發展，以及構成日本軍部中最核心的那一群人，也就是陸軍大學校畢業的那些精英參謀的所作所為，是解明戰爭責任的關鍵。不說明這個問題，只是用泛泛的原則論來解釋，並不能對防止未來的戰爭有什麼幫助。
和光在上個世紀的頭四十年中人類就打了兩場世界大戰不同，最近的世界大戰離我們也有了六十幾年。但是這個世界還是個戰爭不斷的世界，我們現在在和平崛起，為了我們在這二百年中受盡苦難的民族，我們需要發展，我們需要在和平的環境中發展，這就是我們要研究歷史的原因。
研究歷史，並不是要單純地糾纏過去和煽動仇恨，那是根本於事無補的。而是要立足現在，放眼未來，為了將來不再是過去的重演，這就是筆者的原意。
這些文字，與其說是在敘述歷史，不如說是讀史筆記。筆者試圖從舊日本陸軍產生，發展，暴走和滅亡的過程中尋找這一切發生的原因。是那種脫離社會的精英教育，那種閉眼不看世界的對精神力量的崇拜，那種對歷史不屑一顧的島國意識，製造出了這麼一個無知，狂妄，殘暴而又不受控制的怪物。
這個怪物的歷史，值得所有國家去研究和警惕。因為沒有人能預言下一個怪物在什麼時候在什麼地方出現或者不出現。
這些東西一開始是去年11月左右我在我的私人部落格（blog。sina。cn/m/icy_rainy_day ）和西祠社群的“理性中國論壇” （xici。net/Cul/b366543/board。asp ）以及西西河網站的“青史微言”（ talkcc。net）用“冰冷雨天”的網名以系列帖的形式貼出來的。得到了不少朋友的指正，在資料的引用和舍取方面給了相當多的幫助。
筆者感謝這些朋友們，給我在寫作時指出的謬誤和提出的意見，感謝他們的支援。沒有他們的鼓勵，一個業餘寫作的我可能堅持不下來。
感謝《鳳凰週刊》的黃章晉先生和北京東觀文化發展有限公司的陽淼先生的耐心幫助，是他們的耐心把這些本來是一個業餘之人的胡亂塗鴉，及其不成系統的文字變成了實體書籍，說實在話一開始筆者是沒有任何信心的。
日本帝國滅亡的經過及其原因，遠不是這一本小冊子能夠概括的。在日本討論戰爭的書籍可以說是汗牛充棟，有一本書叫做《太平洋戰爭書籍目錄》，16開的上下兩冊，密密麻麻的小字幾千頁。相形之下，我們是不是做得太少了一些？我們應該走出泛泛的議論，不僅要認真大膽地總結我們在戰爭中的經驗和教訓，還要總結當年的敵人，日本帝國從中興到滅亡的經驗和教訓。我始終認為，學習也包括向敵人學習，雖然已經是過去的敵人。
這本書不是戰史，也沒有選取更多的戰例。有關單純戰略戰術上的討論已經有很多，沒有必要要我這個軍事盲來妄加評註。筆者選取的是另一個側面，一個很重要而又被我們疏忽了的一個側面：舊日本帝國陸軍在組織上的先天缺陷。舊日本陸軍是一個遊離於國家目標之外，不受國家政治控制的單純