灣的佔領非常薄弱，但隨著奧古斯塔皇后號防護巡洋艦的到來得以加強。1898年1月，海軍軍營建立，成為青島的防衛部隊。1898年3月6日，德國與清政府簽訂《膠澳租界條約》，租借膠州灣99年。德意志帝國海軍東亞基地及相關保障和附屬設施（包括青島啤酒廠）隨後建立。
艦隊司令官馬克西米利安？馮？施佩今年53歲，他17歲就加入了海軍，已經在海軍服役達到36年，他戰艦上幹過很多職位，這些經歷讓他熟悉艦船上任何一個位置。
留著花白短鬚的馬克西米利安？馮？施佩剛剛起床正在漱口，這時參謀官氣喘吁吁地跑過來，有些驚慌地敬禮後說道：“將軍閣下，出事了，出大事了！”
“別慌！”施佩說了一句，然後用毛巾擦拭嘴唇上的泡沫，再問道：“好了，你可以說了，到底出了什麼事情？難道協約國艦隊打過來了嗎？”
說最後一句話的時候施佩嘴角還帶著笑意，明顯是在開玩笑，可參謀官卻笑不起來，他連忙道：“將軍閣下，膠州灣被堵住了，是華國海軍艦隊，一艘奉命出海巡邏的炮艇遇上了他們，但沒有遭到攻擊，炮艇艇長回來報告說華國所有的大型戰艦全都來了！”
施佩聽了這些話淡定不下來了，他連忙放下毛巾和漱口杯子走出自己的艙房，他一邊走一邊問：“這是什麼時候發現的？”
參謀官快步跟在後面說道：“是在一個半小時之前，我擔心訊息傳出來之後引起各艦船恐慌，所以沒有向各艦通報，現在只有幾個人知道”。
不久兩人來到了指揮艙，指揮艙裡只有幾個人，分別是艦隊參謀長、情報官、通訊官等幾人。這幾個人將施佩來了都立正敬禮。
施佩還了一個禮之後將幾個人看一遍，注意到還有一個人不是他身邊的人。立即問道：“就是你發現的華國海軍艦隊堵住了膠州灣？”
那炮艇艇長立正道：“是的，將軍！”
施佩又問：“你確定是華國海軍艦隊嗎？”
那炮艇艇長立即道：“將軍。我的眼睛還很好，沒有出什麼問題，即便那些軍艦不懸掛華國旗幟，我也能認得出它們其中的嬴政號和贏四號！我當然能確定！”
施佩眉頭皺起來了，問道：“一共有多少艘艦船？”
“將軍，華國海軍能夠派得上用場的艦船都來了，大大小小三四十艘，幾乎是傾巢出動！”
施佩聞言後臉色在幾秒鐘之內變了數變，然後深吸一口氣道：“拉響一級戰備警報。命令所有艦船做好戰鬥準備！”
“是，將軍！”
命令很快發下去，刺耳的警報聲在整個膠州灣內迴響個不停，所有德國東亞艦隊的艦船上都開始緊張的作戰準備，艦炮的炮衣被掀開，海軍官兵們在檢查艦炮和炮塔，每一艘艦船都開始生火，各艦船的上巨大煙囪內開始冒起滾滾濃煙，炮彈被一枚枚搬上甲板。
“通訊官！”
“到！”
施佩命令道：“將這裡的情況向國內和駐華公使通報。請國內儘快回覆，我需要授權！”
“是，將軍閣下！”
“另外再派一艘巡邏艇過去偵查情況，搞清楚對方的情況之後迅速回來報告！”
“是！”
施佩取下大簷帽夾在腋下。他腦子裡思索起來，炮艇是在一個半小時之前出海去巡邏發現華國艦隊堵在膠州灣口的，這也就是說對方至少兩個小時之前就已經在那兒了。也許昨天深夜就已經趕來，只是沒有攻擊而已。以對方的艦隊的規模，他的東亞雖然在艦船數量上沒少多少。可是戰艦的效能和火力差得太遠，如果對方突然襲擊的話，現在東亞艦隊恐怕就早全軍覆沒了，也許對方根本就沒有惡意，不知道是出於什麼原因而出現在這裡。
早餐過後，去偵查的巡邏艇回來了，根據巡邏艇上的人回來報告說華國海軍艦隊在膠州灣入海口還是沒動，而且每一艘戰艦上的艦炮的炮衣都沒有取下來，艦上的華國海軍士兵有的在進行訓練，有的在休息，根本就沒有開戰的準備，施佩聽了報告之後愣住了，這是什麼情況？幾個意思？你不開戰堵在入海口乾什麼？
思索了良久，施佩想明白了，華國海軍艦隊這不是要開戰，而純粹就是要把他的東亞艦隊全部堵在膠州灣內，不讓他離開。
施佩又對通訊官下令：“將華國海軍艦隊的情況向國內和駐華公使報告，面對這種情況，請國內下達指令，我們要怎麼應對！”
“是，將軍！”
施佩又對參謀官