事。”
“啥好事，總不會請我吃飯吧？”褚麗華將頭仰起來，盯著李萬昌。
“恭喜你，答對了！”
“真的？”褚麗華喜笑盈腮，“你掐我手一下，我不是做夢吧？”
“噓 ，噓——”李萬昌示意她小點聲，“傻啊？你呀，你想把超市人全招來嘛？”
“噢 ，噢，對。”褚麗華用手捂住嘴巴。
蘇寶蓮簡直要瘋了，李經理吩咐她提前對賬，她盤來盤去，今天又遇見鬼了，不過，不是少了什麼，居然是多出了5袋辣腸。
“這倒底是咋回事啊？李經理。”她找到李萬昌問。
“這個把我也難住了，不管他，多了總比少了好，八成是上貨員把數字搞錯了。”
李萬昌讓蘇寶蓮回去，蘇寶蓮嚇了一跳：“沒到下班時間呵。”她磨磨嘰嘰不肯挪地方。“今天不是沒少嗎？”
李萬昌知道她誤會了，悄聲說：“你先去吧，我幫你頂會兒，老闆在外邊等你，等高鏡來接班我也去。”
聽說老闆等她，蘇寶蓮膽怯起來，她覺得自己挺對不起他的信任。
在蘇寶蓮看來，葛佔水沒有城裡人那種自命不凡的優越感和霸道勁，這使得她非常願意跟他接觸。她從沒有想過他會是個威風凜凜的大老闆。跟他在一起，她覺得自己離城市很近，離生活很近。可來到超市後，她變得無所適從起來，這個貌不出眾的小老頭，居然成了自己的飯碗。她再也不能，也不敢像從前那樣跟他無所顧及地交流了，他們之間隔著一條深不可測的鴻溝。他也很少主動找她，只是在偶爾目光接觸中，她才隱約能見到從前那個可愛的小老頭。
蘇寶蓮躑躅著來到超市門口，因為是下班的高峰期，街上穿梭著稠密的車輛和行人。她的目光翻遍了停車場上面的每一塊方磚，卻沒見葛老闆的人影。暮色靜悄悄地憩落在腳下的臺階上，她將自己移動到櫥窗的角落裡。
此刻，葛佔水正坐在轎車裡凝視著蘇寶蓮。剛才李萬昌打來電話說多出5袋辣腸時，他有難以按奈的興奮，這更證實了他的感覺：蘇寶蓮不是那種手零腳碎的人，她是一個純淨如水的、與他和他所接觸的任何人都迥然相異的人。一種難以捕捉的愜意爬上了他的嘴角：今天下午，他從別的商店裡買了30袋辣腸。他將辣腸交給上貨員，並讓他在上貨單上寫25袋 。上貨員驚詫：明明是30袋，這樣寫櫃檯上就多出5袋。他板著臉：讓你怎麼發貨就怎麼發，而且不能讓櫃檯知道。他又吩咐李經理，讓蘇寶蓮提前盤帳。如此，她有足夠的條件打這5袋辣腸的主意：或是在出賬薄上少寫5袋，或是將5袋辣腸的錢揣走。但是——正如他預感的那樣，她做出了與他的感覺相匹配的選擇。
蘇寶蓮大慨是站累了，貓腰蹲了下來。她背後的櫥窗裡陳列著各種款式的女裝，使她看上去像個人體模特。葛佔水發動了車子，緩緩地朝她靠過去。
於水淼穿著米色風衣來到茴香閣，天已經黑透了，只有樓房的腳燈和花園裡的宮燈能讓這籠罩在黑暗中的小區透出不同尋常的意味。三年前丈夫給呂穎買了這裡的房子後，她從未來看過。
按照丈夫提供的房號，她摁動了呂穎家電鈴按鈕。好長時間，沒有一點回聲——因為隔音效果好，她也聽不見裡面的任何響動。就在她轉身準備離開時，防盜門上的窺視孔開啟了，一縷淡黃色光柱從橢圓形窺視孔傾瀉出來，在它被遮蔽的瞬間，於水淼看見光柱裡飛舞著密咂咂的塵埃。
呂穎對於水淼的到來多少有些意外，甚至有些慌亂。她說：她正在上網聽音樂，沒聽到電鈴聲。但於水淼注意到，電腦剛剛開啟，處於初始化狀態，音柱的開關顯示燈，根本就沒亮。通向臥室的門深掩著，鍍金的銅把手上面懸掛的飾物——一個精巧的小麥穗劇烈地晃動著，顯然，呂穎剛剛從裡面出來。她為什麼要隱瞞自己從臥室裡出來？裡面會不會有人？會不會是葛佔水？一連串的疑問在於水淼心頭掠過。
兩個同在一個男人懷抱裡的女人獨處一室，尷尬自不必待言。尤其是近年來，慚慚尋回做女人感覺的於水淼愈發覺得這個二奶像一個隱藏在體內的瘤子——在她身體和生活非正常的時候，這個瘤子的存在被忽略了，而現在，它正蛻變成一個巨大的贅疣，壓得她難以呼吸。兩人在房間緘默無語，於水淼忽然覺得來這裡是個錯誤，房間溫度很高，沙發上堆滿了布娃娃，電腦椅上也被一件絳紫色的女式羊絨大衣佔據。於水淼找不到坐的地方，呂穎似乎也沒有想讓她坐下來的意思。於水淼事先預備的好些客套話，這時都派不上