經過水池時，葛佔水彎下腰來。蘇寶蓮擔心張忠誠從駕校溜回來，便跟他約定，如果他不在家，她就將木瓢放進水池裡。有一次驟降暴雨，雨水漫過池子將木瓢沖走。他趕過來沒看見木瓢只好轉回去。第二天知道了真相，令他難過和惋惜了好一陣子。他給她買了部手機，說這樣聯絡起來方便，可她依舊不要。她對他沒有任何物質上的企圖，這是她異於與他有染的任何女人。
葛佔水將木瓢戴在頭上，輕輕地敲了兩聲。他不敢大聲，怕驚醒了孩子。
蘇寶蓮邊沏茶邊問：“這麼說，高鏡的預感是真的啦？”
葛佔水：“高鏡的預感？她有什麼預感啊，說說看，我還真沒看出來她還是個巫師呢？”
蘇寶蓮：“高鏡說褚麗華辭職了，李經理也不見了，連劉梅都貓在屋裡不出來，估計我們超市出事了。今天我看你的神態，她的預感沒錯。”
葛佔水撇了一下嘴：“我還真以為她是巫師呢？不過是個巫婆。超市是出了點事，但和她的講法風馬牛不相及。”
蘇寶蓮吃驚道：“還真出事啦？到底出了什麼事？”
“別再提這事了，我就是煩透了，才到你這裡透透氣呢！”
寶蓮不再吭聲，沉默了一會，又禁不住問：“事情不大吧？”
“不大，就是被人騙了，賠了幾百萬。”
“噢，幾百塊就算了，不值得煩心。”蘇寶蓮把幾百萬聽成了幾百塊。
“要是幾百塊就好了，是一萬個幾百塊，不然我能煩心嗎？”
“天吶！幾百萬？這不是殺人嗎？”
瞧著蘇寶蓮驚慌的樣子，葛佔水反而笑起來，繼續說：“不光是賠錢，還要停業整頓，你們都不用上班啦。”
蘇寶蓮更驚慌了：“不上班，我們吃什麼啊？”
“這擔心啥，有我呢，還能讓你餓肚皮？”
“我才不吃你的呢，我自己掙錢，大不了再去擦皮鞋。”
“什麼話，還想被人追得滿街跑啊？我不管你行嗎，你就是我，我們倆是一個人，有自己不管自己的嗎？”
蘇寶蓮聽得心裡暖暖的，嘴上卻說：“你會嘛？你那麼多女人，還會在乎我？”她扭過臉，憤憤地，“這個該死的騙子，不遭五雷轟頂才怪呢！”
“快別這樣詛咒，要是這樣，我早就被劈死好多回啦，這是商場，你死我活，沒什麼情意講的。別人都是爛草根，羈著你的腳，割著你的肉，吮著你的血，要想活得好，就得把別人踩進泥巴里。這沒什麼不公平，也沒什麼委屈的，很多年前，我就是靠這起家的，現在遭人暗算全當是報應吧。”
蘇寶蓮困惑了：“什麼意思啊，你是說你也算計過別人是嗎？”
醫院裡，護士測完體溫出去後，病房裡只剩下李萬昌和褚麗華。
李萬昌仰起脖子，將一桶快餐面的湯汁倒進肚子裡。
“飽了嗎？”褚麗華問。
“上面是飽了，可下面還有點餓。”
褚麗華愣了，回過勁來：“死樣，都這鬼樣了，還惦記下面啊，如果不舒服我讓醫生拿導尿管來捅進去，省得你胡思亂想。”
李萬昌咧咧嘴，倒在床上，一個勁喊疼。
褚麗華坐在旁邊邊揉邊問：“是這麼？”
“下邊一點。”
褚麗華的手來到柔軟而平坦的肚皮上：“是這麼？”
“再下一點。”
“小肚子啊，是不是著涼了？”
“是的，是的，你幫我捂捂——再下點。”
褚麗華碰到了他那昂首挺胸、氣勢洶洶的塵根。她的臉騰地燒起來，
“你再不正經，我一把掰斷它。”
“吹吧你，”李萬昌戲謔道：“我這比你手腕都粗，你掰得斷嘛？”他原本是說句笑話，以為褚麗華不會碰他，不竟想她展開手掌，用力地攥了一下。
李萬昌胸中的那團火呼地竄出來，燒得他的心噼啪作響。他用力懸空身體，將褚麗華壓到下面，一張大嘴碗似的扣倒她的臉上。褚麗華象徵性掙扎了幾下，便繳械投降，任憑他的手像把刮刀，將她面板上的零零碎碎擼得乾乾淨淨，一絲不掛。李萬昌終於和夢對上了臉：很長一段時間，她就如一團不成形的紅色氣體，在他身邊繚繞，他伸出手，卻什麼也攥不住。多少個夜晚，他摸著胸口，想像便隨著夢的延伸豐滿起來，顯得有血有肉，曲折萬端。可是轉天醒來，腦中又被無盡惆悵重新塞滿。而現在，他終於來到夢的面前，只要輕微一戳，