東廂屋的人都睡著了，他溜到廟門口，廟門外生著一堆火，有四個人在那裡坐著，他就又溜到西廂屋和殿房臺階下那一截院牆根，那裡正好放著一個梯子，爬上了院牆。但院牆高，他沒辦法跳下去，院牆外有一棵柏樹，離牆有四五尺，就想撲過去抱住柏樹，再從樹上溜下去。他估摸著可以，沒想撲過去沒抱住柏樹，咚地掉在地上。廟門口的人突然聽到響聲，跑過去看時，灶火趴在地上，忙大聲吶喊，廟裡人全都醒了，縣聯指的人和榔頭隊的人跑出來，灶火一瘸一跛往墳地的樹林子裡跑，就又捉住打了個半死。後半夜還是胖子看守灶火，胖子問：你喝呀不？灶火說：喝哩。胖子說：我給你倒些熱水喝。灶火又飢又渴，一保溫瓶的水都喝了，就說：胖子，我對不住你。胖子說：咋對不住我？灶火說：我一跑讓你頭兒訓你了。胖子說：你不會跑麼，殿房後右角有個水眼道，你不穿棉襖就能鑽出去，你卻要翻院牆。灶火說：我看你是個好人，你能讓我從水眼道再出去，紅大刀隊回來了我保證沒你的事。胖子說：你說話算數？灶火說：我男子漢大丈夫，從來說一不二。胖子就解了灶火手，說：那你先脫了棉襖，然後我再輕輕捆住你手後我就裝著去睡，你趕緊去鑽。灶火就脫了棉襖，也脫了棉褲，只剩下單褂單褲子，讓胖子再把手捆住，但胖子捆時竟捆得更緊。灶火說：松點，松點。胖子突然笑了，說：紅大刀為啥弄不成事，都是些豬腦子麼，你跑了一次我還能再讓你跑第二次？！用繩子又捆了灶火的雙腿，灶火才知道上當受騙。這後半夜，穿著單褂單褲的灶火腳手捆著在冷地上躺了，加上喝了一保溫瓶水，又全尿溼在褲子裡結成冰。
到了天明，馬部長聽說灶火半夜裡還逃跑了一回，來看時，灶火已凍得全身僵硬，拉起來，腿撮在一起立不住，誇地就倒了，倒下去腿還撮在一起，再拉起來讓坐到椅子上，又坐不下去，只好讓他靠在牆上。灶火的嘴張了幾張，說什麼聽不清。馬部長說：他在說啥？胖子說：他說快把他殺了。馬部長說：當然要殺的。就對胖子說：今早你想辦法要讓他能走能跑。胖子說：能走能跑？馬部長說：他還要背炸藥包麼。
灶火是帶著炸藥來爆炸的，現在卻要他背了炸藥包自己爆炸，這話很快就傳出來了。戴花在窯場做飯，胖子吃了一份，又要了一份說要給灶火吃，戴花說咋還給灶火吃這麼好的，胖子就把要讓灶火背炸藥包爆炸的事說了，末了還說：中午你下山看熱鬧麼。趁機擰了戴花的屁股。戴花嚇得渾身哆嗦，吃完飯把一擔刷鍋水給她家豬擔了回來，把這事說給了長寬，長寬忙去說給了面魚兒老婆，正好婆和狗尿苔在面魚兒老婆那兒，面魚兒老婆說：爺呀，這遭啥孽了，還要讓人這麼死的！哭腔就拉下了。婆臉色蒼白，沒有說話，拉了狗尿苔就走。
狗尿苔不滿意婆一聽到灶火要被炸死就走了，在路上埋怨婆不應該走，婆說：是不應該走，可我心慌，怕多呆一會兒就說漏了嘴。她喃喃不已。狗尿苔說：婆，你說些啥，我聽不清。婆說：咱那時候去給霸槽報告就好了，這都怪我，怪我，我把灶火害了。狗尿苔說：你報告了，那灶火不是也就被榔頭隊抓了？婆說：抓是抓，大不了打他一頓，斷個胳膊少個腿，現在卻要他的命了！狗尿苔也半天沒做聲，婆卻說：真的這要炸灶火呀？狗尿苔說：長寬不是說這是真的嗎？婆說：這得救呀，這得救呀，你說還去求杏開不？婆這樣問狗尿苔，狗尿苔也忽地醒過來，就說：對，對，這隻有杏開能救他。婆孫倆立馬回頭，就往杏開家去。
杏開家裡已經去了好多人，都是來求杏開去給灶火開脫，狗尿苔和婆一去，杏開倒有些火了，說：他灶火英武著去的時候來找我，現在還是為了他來找我，我這成啥人了？！婆趕緊打岔，說：杏開，你急糊塗了！大夥來求你，就是不忍心讓灶火死了，如果他在村外別的地方被殺了剮了那也是他命該盡了，可要他在村裡，當著大家的面讓炸藥炸了，誰心裡能忍住？你能救他，你就救一回。眾人說：蠶婆說得對，灶火真要那樣死了，那鬼也是雄鬼，保不住又要在村裡鬧騰呀！杏開說：他是鬼鬧騰哩，活著又不是沒鬧騰過？眾人又說：你是有身孕的人，你不顧及你，咱也要顧及你的娃娃麼。杏開說：誰顧及過我的娃娃？我的娃娃還沒出世哩，古爐村恨不得把我娃娃捏死！杏開這一說，眾人都沒了話，有人起身就走，說：杏開不肯救，那就讓灶火死吧，反正古爐村的人要一個一個都得死的。婆說：誰說杏開不去救，你們先走，尋著霸槽，我陪杏開一會兒就來。
來勸說的人半信半疑地都出了院門，狗尿苔也跟著出來，出來了，卻想著他要去得拿著火繩呀，拿了