想安史皆遭子禍，懷恩道死，回紇吐蕃二寇，不戰自退，這都非人力所能及，怎得謂無報應呢？〃代宗乃不從郢奏，悉從朝恩所請。至寺已落成，代宗親往拈香，度僧尼至千人，賜胡僧不空法號，叫作大辯正廣智三藏和尚，給食公卿俸。不空諂附朝恩，有時得見代宗，常說朝恩是佛徒化身，朝恩因此益橫，氣陵卿相。元載本與朝恩連結，旋因朝恩好加嘲笑，漸漸生嫌。至朝恩招子儀入寺，載密使人告子儀道：〃朝恩將加害公身。〃子儀不聽，隨騎請衷甲以從，子儀道：〃我為國家大臣，彼無天子命，怎敢害我？〃遂屏去騶從，獨率家僮一人前往。能單騎見回紇，遑論朝恩。朝恩見子儀不帶隨騎，未免驚問。子儀即自述所聞，且言知公誠意，特減從而來。朝恩撫膺流涕道：〃非公長者，能不生疑？〃自是相與為歡，把從前嫉忌子儀的心思，都付諸汪洋大海了。舜之格象，亦本此道。元載因子儀不墮彼計，又想出一個方法，上言：〃吐蕃連年入寇，邠寧節度使馬璘力不能拒，不如調子儀鎮守邠州，徙璘為涇原節度使。〃代宗即日批准，子儀拜命即行，毫無異言。小子有詩讚子儀道：
大唐又見費無極，盛德偏逢郭令公。
任爾刁姦施百計，含沙伎倆總徒工。
子儀往鎮邠州，元載更謀去朝恩，欲知朝恩是否被除，且看下回再敘。
郭令公生平行事，忠恕二字，足以盡之。惟忠恕故，故單騎見虜，而虜不敢動，杯酒定約，從容還軍，所謂蠻貊可行者，令公有焉。惟忠恕故，故奉詔討周智光，軍方啟行，而叛眾已倒戈相向，同華歸誠，逆賊授首，所謂豚魚可格者，令公有焉。惟忠恕故，故子曖與公主反目，囚子入朝，代宗不以為罪，反從而慰諭之，勸解之，所謂功高而主不疑者，令公有焉。惟忠恕故，故魚朝恩不敢害公，元載不敢欺公，周旋宵小之間，安如磐石，所謂氣充而邪不侵者，令公有焉。曆書其事，以見令公之功德過人，淺見者第稱令公為福盛，亦安知令公之福，固自有載與俱來耶？彼魚朝恩元載周智光輩，固不值令公一盼雲。
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□ 作者：蔡東藩
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第六十一回 定秘謀元舅除兇 竊主柄強藩抗命
卻說宦官魚朝恩，專掌禁兵，勢傾朝野，每有章奏，期在必允，朝廷政事，無不預議，偶有一事，不得與聞，即悻悻道：〃天下事可不由我主張麼？〃自大如此，都是代宗一人釀成。養子令徽，為內給使，官小年輕，止得衣綠，嘗與同列忿爭，歸告朝恩。朝恩即帶著令徽，入見代宗道：〃臣兒令徽，官職太卑，屢受人侮，幸乞陛下賜給紫衣！〃代宗尚未及答，偏內監已捧著紫衣，站立一旁。朝恩不待上命，即隨手取來，遞與令徽，囑他穿著，才行拜謝。看官試想！似這種自尊自大的行為，無論什麼主子，也有些耐不下去。代宗卻強顏作笑道：〃兒服紫衣，想可稱心了。〃朝恩父子，昂然退去。自是代宗隱忌朝恩，元載窺知上意，乘間入奏，請除朝思。代宗囑令暗中設法，毋得洩機。除一閹宦，須囑宰相暗地設謀，真是枉做皇帝。元載遂賄託衛士周皓，及陝州節度使皇甫溫，令圖朝恩。這兩人本是朝恩心腹，因見了黃白物，不由不貪利動心，遂與元載串同一氣！載又徙溫為鳳翔節度使，溫入朝陛見，載留他居京數日，悄悄的布定密謀，入白代宗。代宗稱善，但囑他小心行事，勿反惹禍。畏葸之至。載應諾而出。會值寒食節屆，代宗在內殿置酒，宴集親貴。朝恩亦得列坐，宴畢散席，朝恩亦謝恩欲出。忽元載領著周皓皇甫溫等，踉蹌趨入，七手八腳，將朝恩一把抓住，捆縛起來。朝恩自呼何罪，當由代宗歷數罪狀，朝恩尚譁詞答辯，毫不服罪。代宗諭令自盡，即由周皓等牽出朝恩，將他勒死，乃下敕罷朝恩觀軍容等使，出屍還家，詐說他受敕自縊，特賜錢六百萬緡，作為葬費。神策軍都虞侯劉希暹都知兵馬使王駕鶴，向系朝恩羽翼，至是俱加授御史中丞，俾安反側。後來希暹有不遜語，反由駕鶴奏聞，勒令自盡。所有朝恩餘黨，從此不敢生心。
惟元載既誅朝恩，得寵益隆，載恃寵生驕，自矜有文武才，古今莫及，於是弄權舞智，約賄貪贓。吏部侍郎楊綰，典選平允，性又介直，不肯附載，嶺南節度使徐浩，蒐括南方珍寶，運送載家，載即擅徙綰為國子祭酒，召浩為吏部侍郎。代宗素器重李泌，特令中使敦請出山。泌應召至京，復賜金紫，命他入相。經泌一再固辭，乃在蓬萊殿側，築一書院，使泌居住，遇有軍國重事，