“舅舅，又有何事？”
舅舅生氣地把眼睛瞪大，直直地盯著許平：“除了你這個糊塗人，誰還會不去打聽侯府的事？那個金小將軍定是以為你早已經知道了，不然怎麼會無緣無故地說起世子的事情？他和你說那幾句話，就是為了向你表明他是世子的人，定然以為你能夠聽明白了。”
“啊，啊。”許平恍然大悟，他支支吾吾地說道：“那金小將軍隨後要我和他私下裡私下裡以兄弟相稱，就是就是”
“當然！”舅舅截口打斷他，用手指敲了幾下桌子：“他那是試探你的態度。而你既然答應下來，在金小將軍聽來就是表明了心跡，要和世子還有他共進退了。”
“這”許平雖然吃驚，但是心裡也是漸漸平靜下來，他覺得自己就是這麼做也沒有什麼不對。
“接下來金小將軍又說什麼了？”舅舅滿臉都是焦急之色。
許平復述了金神通接下來的話後，他舅舅又敲了幾下桌子：“果然不錯，金小將軍這就是在論功行賞了。他問你那天為什麼要去，不就是在問平兒你最想要什麼嗎？官位前途、還是錢貨。哼，看不出這金小將軍年紀不大，官場上的道道已經爛熟於心，真是有其父必有其子。”
“舅舅您竟然見過金大人？”許平大吃一驚，雖然早知道舅舅曾與很多邊軍將領共事，也聽舅舅說過無數的人名，但此前許平卻不曾聽舅舅提起過鎮東侯的部將。
“當然見過！”許平的舅舅沒好氣地說道：“不止他一個，當年我在你父親手下做事時，這種人見得多了。”
“那”
許平剛一開口，舅舅就立刻打斷了他：“我與金大人只是一面之緣，其實就是鎮東侯我也曾遠遠地望見過，給你勳章的賀大人，你父親還曾和他說過幾句話。不過那都是二十年前的事了，就是你父親他們也未必還記得，更不用說我了。”
接著舅舅就再次絮絮叨叨地囑咐起來，此時許平心裡卻有他自己想法，雖說舅舅反覆強調富貴之家極為兇險，但許平並沒有太放在心上：“侯爺是光明磊落之人，世子是天子親封，金兄對我有救命之恩，而我也不是全然無能之輩。金兄統領直衛前途不可限量，只要我自己掙下戰功在新軍中也有一席之地，那便是投了世子一派，又有什麼可怕？侯爺難道會看自己的兒子不順眼？就算有小人想鬧事，難道天子就會看著金口玉言定下的世子被廢不成？”
許平心中思緒萬千的當口，他舅舅又接著說下去，不過此時語氣平靜許多：“平兒啊，俗話說，滴水之恩不忘、一飯之恩必報”
不等舅舅說完，許平就豪氣干雲地大聲應道：“正是！”
年輕人的話讓老人一笑，接著語重心長地說下去：“有恩必報，有仇必償，原是大丈夫所為。我知道平兒是好孩子，只是要記住舅舅的話，越是富貴之家，其中的事情越是兇險無比。平兒與金小將軍非親非故，若是抽身事外也無不可，只要不做對不起世子的事也就是了。”
“是，舅舅，我記在心中了。”
舅舅仍不放心：“若是金小將軍或是其他人，要平兒你表態，你一定要想法支吾過去，萬萬不可涉入世子之爭。”
“放心吧，舅舅。”許平看了看天色，就站起身來：“舅舅，天色不早了，我要回軍營去了，不然城門就要關了。”
“等一等。”舅舅站起身，拄著柺杖走進臥室。
許平聽見舅舅在小屋裡翻動箱子的聲音，不多時見到老人拄著拐走出來，右手裡緊緊握著一個東西。
“平兒，”舅舅伸手把那東西遞過來，許平雙手去接，老人又把手一縮收了回去，表情嚴肅地說道：“且慢，不要當我給你的是一塊普通玉佩，平兒你仔細聽我把玉的來歷講一講。切不要小看了它，這塊玉本是皇家之物。”
“啊？”許平吃驚地叫起來，低頭向那玉佩看去，只見它色澤溫和，純白之中更無一絲雜質。
“這還是你的太高祖父贏來的。當年北虜入寇，武宗皇帝帶著江彬大將軍親征。當時你太高祖父不過是宣府一個軍戶，他在武宗皇帝和江大將軍面前浴血殺賊，身被數十創仍死戰不退。戰後，就在眾將士和大將軍的注視下，武宗皇帝解下腰間玉佩，把他遞給你的太高祖父，還賜給他千戶的世職。到你父親時，這塊玉已經是傳了第五代。你父親當年用這塊玉聘了你母親，說明是要留給第一個兒子，也就是你的。”老人說著就伸出手，讓許平把玉佩接了過去。隨著玉佩離手，老人全身的力氣也隨著而去，他坐在椅子上，發出一聲如釋重負的長嘆。