來找三位德州大俠，是許平的死中求活之路，如果對方不肯幫忙，他絕不信憑著三個人能殺出城去。現在許平有心送這三位大俠一個功勞，以換取鍾龜年和黑保一能夠脫險。以前許平萬一失手還可以鐵嘴鋼牙一口咬定不過是自己的商人朋友，但現在由於那個被捕細作招供自己投闖，這兩人萬一被捕也肯定不會有活路。
樂琳急忙大叫一聲：“許將軍且慢。”，他擔心萬一許平被拷打出口供，他們師兄弟倆干係非小，鍾龜年也不願意放許平去死，只有黑保一冷哼一聲：“幹嘛去出首，橫豎是死不如去搶城門，殺出它個鳥城去。”
張傑夫怒氣衝衝地看著姜燁，質問道：“姜大俠，我知道你不是個恩將仇報的人，你到底要假裝猶豫不決到什麼時候？”
姜燁搖搖頭，無奈地長嘆一聲，緩緩對許平道：“許將軍你救過我的命，我要是見死不救那真是禽獸所為了”
幾個人商議過具體細節後，張傑夫就喚來一個心腹弟子，讓他安排許平三人暫時藏起來。
等許平他們離開屋子後，姜燁盯著張傑夫的眼睛問道：“你要把寶壓在亂賊身上麼？亂賊不但洗劫過我們，還想要我們這種人的命。”
張傑夫有些不自在地轉轉身，沒有說話。一旁的樂琳幫腔道：“所以才要如此，我們不過是想留條退路罷了。”
“為此賭上全家人的性命？”姜燁不依不饒地追問一句。幫助許平逃出城，對這三個地頭蛇來說並非太困難的事情，德州本地的駐軍不用說，就是新軍裡面也有他們的關係。但是不怕一萬，只怕萬一，此事敗露的可能性雖小，但後果卻是異常嚴重。
“今日這天下！”一直沒說話的張傑夫突然跳起來，指著姜燁鼻子對他大喊起來：“你是個瞎子麼？”
次日，趁著凌晨前的夜色，黑保一和鍾龜年一先一後鑽進大車上的空木桶裡。許平對前來送行的張傑夫拱手道謝。後者客氣幾句，冷不丁地冒出一句：“許將軍，我們歸根到底只是亂世裡的小民，手下的人也都有家小要吃飯，在亂世裡不得不把良心先放一邊，做些迫不得已的事情，請不要太看不起我們。”
許平有些吃驚地看著張傑夫，夜色中勉強能看見他臉上的苦笑。
張傑夫又道：“許將軍，元寶跟著我們師兄弟多年，他並不是不會察言觀色的人。”
一時許平也說不出話，支吾幾聲就要上車。這時張傑夫掏出兩封信交到許平手裡，壓低嗓門道：“許將軍，這是給中原大俠和河洛大俠的，他們和姜大俠有舊，許將軍異日若是在闖營不得志，不妨去開封或洛陽找他們。”
許平收起信：“張大俠，我已經不是朝廷的將軍了。”
商隊離開後，姜燁哼哼著說道：“希望張大俠所料不錯，雖然是舉手之勞，不過總歸要冒風險。”
“放心吧，許平這人面冷心熱，大概是因為出身卑微吧，遇上人硬頂他就兇巴巴的，但只要裝可憐他就會心軟，而且很吃這一套，若是有朝一日闖營勢大，”張傑夫撫摸著鬍鬚：“他必不會負我們的。”
凌晨的微光中，戒備森嚴的德州城門緩緩開啟，姜燁商隊的一輛輛大車從城門洞裡魚貫而出。陪在元寶身邊的是一位救火營的新軍千總，這支商隊上的救火營旗幟，就他奉命從營內拿來的。一路上這名千總同元寶有說有笑，甚至幾次談起許平的事蹟。
這條長長的車隊沿著官道一路向西，等到天色大亮，已經離開德州好遠，救火營千總和元寶拱手告別。隨後隊中的一輛車駛離車隊，沿著小路直奔叢林，最後停在一處僻靜無人的溪邊。
元寶讓車伕下車以後立刻徒步去追趕隊伍，等車伕的背影遠遠地變成一個小點後，元寶從座位下翻出鐵棒，跳上後車，把三個釘死的木桶一一撬開。等許平他們都鑽出來時，元寶又撬開車後的另外一個木桶，把裡面的刀劍和火銃統統掏出來。他把這些交給許平，指著系在車後的三匹馬道：“許將軍，小人就送您到這裡吧。”
“多謝元少俠。”
“許將軍珍重。”元寶說完就回過頭去，把車上的乾柴捆解開，然後澆上油點火。
三人騎馬繼續趕路。進入東江軍活動區後，許平仍然沒有暴露身份，一切都讓鍾龜年負責打點。十月十二日這天上午，他們已經抵達濟寧州。
下午換過馬後，三人放慢腳步，策馬在道路上緩緩而行。在交談中許平和鍾龜年時而會爆發出幾聲大笑，而黑保一則默默跟在他們身後。
在一個岔路口上，鍾龜年對許平抱拳道：“許兄弟