張再弟首先叫道：“我們當然不能容忍！”
其他幾個人也一一附和，金求德最後一個謝罪道：“大人恕罪，屬下糊塗了。”
“人非聖賢，孰能無過？”黃石統一了大家的意見後，進一步說道：“若是許將軍不回師北方我本不必如此，可以舉起驅逐韃虜的大旗爭取北方甚至是天下的民心，但現在許將軍既然回師，我們如果不出力幫韃子，就必須要幫李順！不但要幫，而且要大張旗鼓地幫，更不能在這個時候趁人之危去佔領地，這樣北方的百姓會覺得我們也是自己人，甚至順王的軍隊和官兵都會感謝我們。這樣等將來和李順打起來的時候，百姓甚至順王的官兵，都會覺得這只是一場王朝爭霸，是我和李自成的個人恩怨和他們無關。”
“那林丹汗、還有姜鑲、王啟年他們的信怎麼回呢？”見到黃石心意已決，趙慢熊問道；“大人莫怪，屬下覺得如果好言安撫，將來這些人多半還是會投我們，他們總不敢再投李順一次吧？大人既然遲早要和順王決一雌雄，總是要拉攏這些牆頭草的。”
“當然，我不喜歡把想騎牆的人推到我敵人那邊去，尤其是不拉攏就得殺人的時候，不過王啟年、吉星輝他們，只要不是窮途末路固然不會再次投降順王，也未必敢回來投我，等他們真到了窮途末路的時候，也不會計較我是不是把他們給我的私信漏出去了。我打算回信給他們，就說我不贊同他們此舉，名言我打算幫助順王所以就把他們的信給順王送去了，但若是他們迷途知返的話，我一定不會動他們一根寒毛，而且只要他們能逃到我這邊，我也絕不會把他們當作人情送還給順王。若是他們立刻投降的話，不再和韃虜做同盟的話，我還會給他們個富家翁當——我估計他們不肯，尤其是手裡還有這麼多兵和底盤的時候，一定想討價還價多撈些東西。”
“大人打算用什麼做保證麼？也是那個省卿院表決。”
“這個就不必了，我就用我的赫赫戰功以私人名義給他們這個保證吧，”黃石笑道，看著周圍人臉上古怪的表情，他大笑起來：“他們要是不信也好，省得逃過來以後我還得費腦子是自己動手還是交給順王去處置他們。”
被從浙江喊回來以後，黃乃明一直悶悶不樂，父親沒有責怪過他打敗仗，倒是責怪他打了敗仗還想隱瞞，黃乃明解釋說他是想將功補過，而且趙慢熊等人也沒表示什麼反對意見。
父親的表情顯得很失望，嘆息了幾聲，說讓黃乃明他們兄弟自幼從軍是白忙活了，兩兄弟都輕易地被奉承話搞昏了頭：“以前還好一點，只是我朋友們看在我的面子上照顧你們，現在多少人視你為他們未來的主人，你居然奇怪他們為什麼不敢說會惹你生氣的話麼？”
不過黃石並沒有過多地責備黃乃明，最後還是安慰他說連自己也分不清到底什麼是真、什麼是假了，只是要他吸取教訓。
聽說黃石的打算後，黃乃明突然自告奮勇要親自去做這個使者，到北京替父親表達己方的誠意。這個念頭他首先和自己的兩個死黨——鮑元朗和施天羽提起，他們兩個都挺驚奇，不太明白黃乃明怎麼會突然想到要自處險地。
第八章 立馬吳山第一峰 第三十四節 期望
“這個恐怕稱不上險地，”黃乃明指出自此他是帶著許多給李順的好處去的，而現在李順兩面受敵，更不會找南方什麼麻煩：“何況，兩位兄弟不記得觸讋說趙太后了麼？”
“人主之子，尚不能以無功之身，而守金玉之重。”施天羽贊同地點頭道：“黃兄所言極是。”
“施兄忘了後半句，況人臣乎？我父親是人臣，而我是人臣之子，我寸功未立，依靠父萌年紀輕輕就身居高位，將來我何以自處？”黃乃明覺得如果自己去也能讓李順更相信南方的誠意，對促成南北和談也有益處，此外他還想找機會近距離觀察一下北方的民生情況和對面的武裝部隊。
打定主意之後黃乃明就去見他父親，抵達時黃石正在和金求德議論支援北方的問題，黃乃明聽見金求德對黃石說道：
“大人既然要做好人，那就應該當到底，直接送一批軍火和火藥給北方，這樣才能更好的籠絡人心，展現大人的寬闊胸懷，現在這樣還是要賣給李順，多半還會有人會覺得我們時在趁機佔便宜，是發國難財。”
“愛說什麼說什麼，那些知恩圖報的人明白我們賣他們軍火就是幫助他們，順王和許將軍都是這種明白人，而對於那些忘恩負義的傢伙們來說，你無論怎麼幫他們都是包藏禍心，就是白送給他們軍火，他們也會說你有陰謀，是不安好心。”黃石覺