將士的反擊非常英勇，但我們需要更多計程車兵，勝敗在此一舉。”
周洞天攤手道：“我們的廚子不夠多。”為了許平的反擊計劃，參謀們把每一個會走路的人都拉上戰場組成部隊，當年在山東許平曾遇到過這種情況，不過這次輪到他這麼幹了。
這些非戰鬥人員的戰鬥技能相當地糟糕，伙伕或輜重人員只接受過基本的戰鬥訓練，很多人都是第一次上戰場，第一次真刀實槍地與官兵交戰，他們肩負的任務非常艱鉅，而且是要與選鋒營這樣的部隊爭鋒。
不過正是這些人，一次次挽救了戰場上的危機，他們大多是河南人，他們很清楚自己為何而戰——為了家人不餓死，他們必須擊退官兵。上千這種河南農民已經把他們滿腔的熱血灑在戰場上，而選鋒營還在前進。
拋棄大炮跟著裝甲營一起撤下來的顧夢留聞言挺身而出：“大人，我們炮組還是完好無損的。”
“今天我們不是在進攻北京，殺雞取卵的事情不能做。”許平一揮手拒絕了顧夢留的毛遂自薦，雖然大營不能移動，但許平見官兵已經殺到眼前，他命令炮兵立刻撤退：“第二步兵翼無法從前線退下來麼？”
“還需要一些時間，長青營正在發起牽制攻勢，剛才我本以為要轉移將旗，所以安排裝甲營和前衛營的殘兵先退，大人改變注意後我剛剛讓他們頂上去，還要一會兒他們才能接替第二步兵翼的陣地。”
“第一步兵翼呢？”
“餘將軍正在交接陣地，馬上就能全速趕回。”
“知道了。”
顧彌勒一直認為退掉許平的大營不是什麼問題，闖軍發起連綿不斷的反擊後，他仍然認為這沒有什麼問題，因為闖營的攻擊部隊人數稀少，而且相當多的敵軍顯得缺少章法。不過當戰鬥持續了一個時辰後，顧彌勒發現自己還是有些問題的。
一個時辰以來，選鋒營的損失並不大，但部隊走走停停，不斷地進行佇列變換，這讓官兵們都開始疲勞。選鋒營的炮兵今天的效率並不高，正面的敵人總是躲得遠遠的，而且他們隊形稀疏，炮兵沒能給他們造成什麼損傷，而且一般早在炮兵迫近前，正面的敵軍就會因為步兵的逼近而主動撤退；至於側面的敵人，他們總是以百人、十人為單位殺出，炮兵往往才轉向敵軍的方向，他們就已經被步兵火力壓制或擊退了。
“若是我側翼還有一個營的話，我半個時辰前就奪下許平的大營了。”顧彌勒深感單獨進攻的不便，但他又不肯把全營一分為二。剛才有參謀建議讓副官統帥一、兩個隊防禦側翼，讓營主力向西猛攻，但顧彌勒否決了這個建議：現在是在河南作戰，選鋒營對周圍的地理非常不熟悉，誰知道周圍還有沒有易於行軍的小路？誰知道有沒有闖營的大部隊隱藏在附近？之前新軍兩敗於許平都是因為分散兵力，顧彌勒不打算也犯下這樣的錯誤。
許平大營已經遙遙在望，選鋒營的推進速度仍然快不起來。
“長青營呢？”顧彌勒知道長青營就在許平的正面和他對峙：“長青營為何不與我們夾擊一下？”
顧彌勒讓傳令兵向楊致遠發出請求，讓正面的新軍配合進攻。
一個時辰來，長青營始終處於無事可做的境況，現在他們能夠聽到隆隆的炮聲從遠處傳來，這說明選鋒營已經逼近了這裡。剛才楊致遠有令傳來，只要許平的大營撤退，長青營就要參與追擊，但對面許平的大營看起來仍毫無移動的意思，因此長青營就繼續按兵不動。
“大人，大帥要我們酌情配合選鋒營進攻。”
“哦？”吳忠接過楊致遠的手令看了一遍，又把使者叫過來盤問一番。
楊致遠不十分清楚一線的情況，也不敢確定許平手中是不是已經集中起了有力的預備隊，所以他把決定權交在吳忠手中：如果許平的大營空虛，那長青營就應該進攻；若吳忠覺得許平的大營仍有餘力，那也要酌情施加壓力，讓許平有所顧忌。
吳忠的眉毛皺了起來，同時送來的還有選鋒營的通告，顧彌勒認為許平沒有多少兵力了，頂多還有千多雜兵可用。
來通報的使者中，就有選鋒營的傳令兵，吳忠讓楊致遠的手下先回去，而讓選鋒營的傳令兵過來說是要詢問一些戰況。
草草聽這個選鋒營的使者介紹過一番戰況後，吳忠把雙手攏在山前，右手握在傷手的手腕上，拖長了聲音說道：“若闖賊真的兵力薄弱，以選鋒營一個營的雄厚實力，相信顧將軍必能奏凱。”
這話基本就是早上吳忠向選鋒營通報求援時顧彌勒的原話，接下來也是一