艦載直升機不僅能以多批次的戰鬥群起降於大型航空母艦上，而且也能從中、小型艦艇上起降，掠海飛行，以單機或多機活躍在大洋上空，執行護航、反潛、反艦以及超視距引導等作戰任務。它能飛能停，能快能慢，能高能低，前後左右，運用自如，比海上艦艇速度快，比陸上飛機“腿長”，比其它艦載飛機靈活，它的這些作戰優勢，愈來愈引起世界各國海軍的重視。
反潛：技高一籌
艦載直升機的種類可謂五花八門，用途也非常廣泛，但最令人佩服的是艦載反潛直升機。因為它可隨艦船到任何海域，能在海面上空懸停，非常適用吊放式聲納探測潛艇。還有，它的速度比艦艇和潛艇快五六倍，能在短時間內探測較大的海域，而且機動效能好、反應快、能在潛艇上空實施突然性攻擊，本身又不易被潛艇發現和攻擊。另外，艦載直升機還可安裝前視紅外系統，從而增強了夜間反潛、反艦能力。
艦載反潛直升機與固定翼反潛飛機相比，雖存在速度低、航程短、載重量小的短處，但由於他具有獨特的機動飛行能力，便於在水面艦艇上搭載，能借助艦艇的續航力，擴大作戰半徑，發揮反潛效能，因此成為航空反潛的重要組成部分。
馬島戰爭中，英國海軍特混艦隊防潛警戒和反潛任務主要由“海王”和“山貓”艦載直升機擔任。英海軍“安特里母”號驅逐艦上兩架“山貓”直升機，在距南喬治島4海里的得裡特維肯港附近水面，發現阿根廷“聖菲”號潛艇，發射A S…12導彈和深水炸彈將其擊沉。這一戰例，很好地顯示了艦載直升機的反潛威力。
現代海戰表明，在掌握制空權的情況下，以艦載直升機攻擊敵小型艦艇已成為現代海戰的一種重要方式，即艦載直升機已成為多種海上小型艦艇的“剋星”。
反艦：攻防兼備
艦載直升機也是攻擊水面艦艇的有力武器。在反艦作戰中，它除攜帶反艦導彈攻擊敵艦艇外，還擔負對己方艦艇反向的遠端反艦導彈進行中繼制導，以攻擊超視距的敵艦艇，還可防衛己方載艦免受敵反艦導彈攻擊等任務。
艦載直升機反艦作戰速度比水面艦艇航速快，機動性好，攻擊和防禦均佔主動地位。它可在水面艦艇探測儀的作用距離和武器射程之外進行超視距搜尋，用空艦導彈或火箭對敵艦艇實施突然攻擊。它既能為載艦發射導彈進行中繼制導，延長水面艦艇的武器射程和提高攻擊的精度，又能為載艦提供預警或進行電子干擾，以保護艦艇編隊不易受敵艦的攻擊。艦載直升機安裝上前視紅外系統，探測和識別目標的距離會比夜視儀或低照度電視要遠得多，可大大增強夜間反艦能力。
登陸：隱蔽快速
由於艦載直升機在現代戰爭中廣泛應用，登陸作戰也就成為艦載直升機大顯身手的好時機，它的特點是行動迅速，隱蔽突然，機動靈活。
尤其是，海軍在登陸、登島作戰時，以往通常用登陸艦艇運載登陸部隊和武器彈藥等物資，如遇到海上交通線、港口被敵方封鎖，登陸艦艇就難以透過。而啟用艦載直升機就能將兵力和作戰物資迅速跨越敵封鎖區，空運到敵後方機降登陸。因此，艦載直升機這一獨特的飛行能力，使其成為登陸作戰的重要運輸工具。
1982年的英阿馬島戰爭中，英阿雙方多次進行登陸和反登陸作戰，英軍雖遠離本土，補給線長，地理位置處於劣勢，但充分發揮了艦載直升機的作用，出動了大量的艦載直升機登陸作戰，在聖卡洛斯港順利登陸，僅4個小時就空運了全副武裝士兵4000多人，半天之內就建立了灘頭陣地，一舉取得了作戰的勝利。
美國CH54空中吊車直升機 ＇本章字數：554 最新更新時間：2010…03…12 11：00：00。0＇
CH…54是美國西科斯基公司研製的雙發單槳起重直升機，公司編號為S…64，綽號“空中吊車”，美國軍用編號為CH…54，綽號“塔赫”。
CH…54採用全鉸接式六片鋁合金槳葉旋翼，尾槳由四片鋁合金葉槳組成；機身為鋁合金和鋼製成的半硬殼吊艙尾梁式結構。機身在駕駛艙後面部份沿用可卸吊艙形式。水平安定面固定在尾斜梁頂部右側。CH…54採用不可收放的前三點式起落架。為裝卸貨物方便，起落架可透過液壓操縱伸長或縮短。前駕駛艙內有兩個並排的正副駕駛員的的座椅，後座艙內有操縱貨物裝卸的第三個駕駛員的座椅。
CH…54A採用兩臺普拉特？惠特尼公司JFTD…12…4A渦軸發動機，單臺功率為4500