精良的一支。北海艦隊的司令部駐地在青島。
背景
1959年根據中蘇兩國的協定，蘇聯將旅順軍港交還中國。1960年在收回的旅順基地和直屬海軍的青島基地的基礎上成立了海軍北海艦隊。至此，解放軍海軍完成了“近海防禦”佈防？？將中國海域分為三個防區，利用“一水相通”的地理特徵，建立三個艦隊，平時各司其責，戰時可南北呼應。臺灣海峽又是在陸基炮火的覆蓋之下。黃海、東海、南海雖然水相通，由於蔣介石憂心一旦三大艦隊“相通”後，對臺灣形成夾擊包圍。所以，以炮擊威脅不允許大陸艦艇經過海峽，使南北艦艇無法“相往呼應”。中國造船工業集中在大連、上海等中北部沿海地區，造出的軍艦無法開到南海。七十年代，為了給南海艦隊配置051型導彈驅逐艦，當局不得不從大連、上海各大船廠抽調裝置和人員到廣州去造船。這就是廣州造船廠（即現在的“廣船國際”）的由來。
由於中共當政的最初的二十多年裡，對國家安全的威脅主要來自北方：五十年代的朝鮮半島；六十年代的中蘇、中蒙邊界，再加上中國軍事傳統上重北輕南的傳統，海軍建設從一開始就按北…中…南的重輕順序配置軍艦，形成了北海艦隊強，南海艦隊弱的局面。
五十年代，首次從蘇聯買來的4艘驅逐艦全部給了後來屬於北海艦隊的青島海軍基地。1954年10月13日，蘇聯海軍命名為“列什切裡內依”號和“列齊威”號的兩艘驅逐艦到達青島3號碼頭，10月26日，中蘇雙方進行交接簽字儀式和命名授旗儀式。海軍參謀長周希漢宣佈中央軍委命令：將“列什切裡內依”號命名為“鞍山”艦，“列齊威”號命名為“撫順”艦。在青島永安大戲院（現延安劇院），海軍青島基地政委盧仁燦宣讀了中央軍委關於中國人民解放軍海軍驅逐艦大隊正式成立的命令。中國人民解放軍海軍第一支驅逐艦部隊由此誕生。
1955年6月28日，第二批“列茲基”號和“列考耳特內依”兩艘驅逐艦抵達青島並移交中國海軍，海軍將這兩艘驅逐艦分別命名為“長春”號和“太原”號。在七十年代國產053H型護衛艦和051型驅逐艦誕生以前，北海艦隊這四艘買來的驅逐艦是中國海軍最先進、噸位最大的軍艦，是中國海軍的精銳。而東海、南海艦隊的主要作戰艦艇還是從國府海軍那裡接收的二戰前製造的舊軍艦或國產的魚雷快艇和百噸級的小炮艇。
八十年代以來，重北輕南的艦艇配置已經有所改變。但有部份人認為中國海軍重北輕南的戰略仍然不變，需要戰略家們為中國海軍的政策提供新思維。
艦艇
北海艦隊現有各種艦艇330多艘，其中導彈驅逐艦8艘，導彈護衛艦6艘，核潛艇6艘，常規潛艇27艘。艦艇配置仍是三大艦隊中首屈一指的。
導彈驅逐艦
051C型防空導彈驅逐艦2艘，配備有俄羅斯M（北約代號為SA？N一6）區域防空導彈系統，此型導彈系統是俄羅斯最先進的艦載區域防空導彈系統，配備於俄羅斯“基洛夫”級和“光榮”級兩種大型導彈巡洋艦上，因此051C被人稱為“中華光榮級”或“中華俄式神盾艦”。
■115艦（瀋陽號）
■116艦（石家莊號）
052型（北約稱“旅滬級”）導彈驅逐艦2艘，該型艦具有點防空能力，是唯一有拖曳聲納的國產艦。
■112艦（哈爾濱號）
中國製的第二代052型驅逐艦112號哈爾濱號曾被稱為“中華第一艦”，1998年與166艦和一艘補給船組成編隊；首次橫跨太平洋訪問美國。
■113艦（青島號）
051型（北約稱“旅大級”）4艘
■106艦（西安號）
■107艦（銀川號）
■108艦（西寧號）
051改裝直升機型（北約稱“旅大II”）1艘
■105艦（濟南號）
■105號濟南艦是051型的第一艘，服役二十多年來改裝過二十多次，中國的艦載直升機、C…801反艦導彈都是由該艦首先試驗成功的。
051防空型（北約稱“旅大III”）2艘
■109艦（開封號）
■110艦（大連號）
導彈護衛艦
053H3型（北約稱“江衛II”）1艘
■527艦（洛陽號）
■528艦（綿陽號）