，還能在聯合進攻中直接支援地面軍事行動。
與其他攻擊核潛艇一樣，“機敏”級核潛艇的另外一個重要任務是保護攜帶有“三叉戟”核導彈的4艘“前衛”級戰略核潛艇。
為對付日益嚴重的恐怖威脅，它可以在遠離海岸的水下竊聽行動電話。它甚至可以在英吉利海峽探測到一艘駛出美國紐約港的客輪。此外，“機敏”級核潛艇還是第一艘以光纖紅外熱成像攝像機取代傳統潛望鏡的潛艇。
法國第一代紅寶石級攻擊型核潛艇 ＇本章字數：2116 最新更新時間：2009…05…30 19：50：01。0＇
排水量：浮航狀態2385噸（S605之後各艦為2400噸），潛航狀態2670噸
規格：全長236。5英尺（72。1米），全寬24。9英尺（7。6米），吃水21英尺（6。4米）
裝備：21英寸（533毫米）魚雷發射管4具、SNN39飛魚反艦導彈、ECANLSMod3及ECANF17Mod2魚雷
主機：一具壓水泠卻式核子反應爐、一具電動機（9500軸馬力）、航速潛能狀態25節
法國海軍最初於1954年嘗試建造核動力攻擊潛艇，第一艘並於1956年開工。不久後卻因美、法兩國的政治衝突，導致美國拒絕供給核子反應所須的濃縮鈾給法國，法國被迫自行研發使用天然鈾的重水核反應爐，然而這種核子反應爐對計劃中的潛艇而言太重又過於龐大，因此整個計劃不得不中止。
之後法國全力投注於核力彈道導彈潛艇果敢級的發展，而果敢級的成功讓法國獲得不少重要的技術和經驗，使法國有能力製造極為緊緻的核子反應爐，從而使主機發電系統等的體積大為縮小；紅寶石級潛艇因此成為世界上最小的核子動力潛艇。
紅寶石號（S601）於1983年2月服役，後續三艘寶石號（SaphirS602）、卡薩布蘭加號（Cas…ablancaS603）及翡翠號（EmeraudeS604）則於1988年就役。該級另外4艘紫水晶號（AmethysteS605）、珍珠號（PerleS606）、綠松石號（TurquoiseS607）、鑽石號（DiamantS608）的基本設計略有修改，包括外觀上的艦艇延長、新設計艦首外形、更具流線型的艦橋等，以獲得更佳的水中靜音性，內部裝置則包含攻擊及電力系統的改良等。較早完工的數艘亦將進行改裝；這項改裝工程在1995年完成。同時法國現在正計劃建造一種4000噸的潛艇，這種新型潛艇共要建造9艘，預計將在二十一世紀初就役，然而為使紅寶石級的建造工程完全結束以免經濟負擔過重；這項計劃可能會被迫延後完成。
與美俄相比，法國的核潛艇發展較晚，而且選擇了一條與眾不同之路。它首先發展的是戰略核潛艇，這與其堅持獨立的國防政策、急需核威懾力量有關。遲至1976年，法國才開始建造自己的第一級攻擊型核潛艇，也是世界上最小的一級核潛艇：“紅寶石”級。該級艇共建6艘，其中後2艘為改進型。
S601“紅寶石”號 1983年2月23日服役，於1991年至1993年2月進行現代化改裝；
S602“藍寶石”號 1984年7月6日服役，於1989年至1991年7月進行現代化改裝；
S603“黃寶石”號 1987年4月21日服役，於1992年至1994年6月進行現代化改裝；
S604“綠寶石”號 1988年9月16日服役，於1994年至1996年進行現代化改裝；
S605“紫水晶”號 1992年3月20日服役；
S606“珍珠”號 1993年7月7日服役。
★總體效能
“紅寶石”級全長72米，寬7。6米，水上航行時吃水6。4米，水上排水量2385噸，水下排水量2670噸，僅相當於一艘常規潛艇，真不負“袖珍核潛艇”的稱號。動力裝置為CAS48型一體化反應堆，功率為48MW，堆芯壽命25年。該級艇最大下潛深度300米，改進型增加到350米，水下最高航速25節，自持力45天，改進型為70天，編制人數70人。
該級艇雖然小，但有艇小的優勢。大型核潛艇的不足是在淺水區會變得“英雄無用武之地”，而排水量不到3000噸的小型核潛艇卻正好大顯身手。法國是地中海沿岸國家，它的海軍主要活動在地中海，而這一海域的