二流或三流國家行列。”
卡爾十世、十一世和十二世繼續向外擴張，同時進一步強化國內封建專制統治。卡爾十二是古今罕見的馬背上的國王。他18歲即位後，便統率大軍攻打凡麥，從此再未生還首都斯德哥爾摩。他戎馬一生，迫瑞典宿敵丹麥就範，又橫掃波羅的海沿岸國家，令波蘭俯首稱臣，令奧地利和法國皇帝膽戰心驚，繼而又東征，攻打俄羅斯，波爾塔瓦一戰敗於俄國的彼得大帝手下，從此一蹶不振。1718年12月一顆至今也未查明來自何方的子彈擊穿他的頭顱，當即倒在戰壕裡，一命嗚呼。瑞典不幸被英國人言中，從稱雄一時的北歐強國淪為一個斯堪的納維亞半島上的小國，瑞典王室勢力從此大大削弱，國王成了一枚“橡皮圖章”，國內政治結構也發生了重大變化，實權操在貴族手中。
1772年古斯塔夫三世發動“不流血政變”奪回王權，但這只是封建專制統治的迴光返照。古斯塔夫三世是瑞典歷史上褒貶最多的國王之一。他夢想重振王室雄風，恢復瑞典昔日大國地位，但他生不逢時，國力衰敗和國庫的空虛使他無法實現自己的美夢。他試圖這行某些改革，如貨幣改革、土地改革（農民可以買賣土地）、廢除苛刑、提倡新聞自由等，伏爾泰、盧梭等大思想家為此也曾為他喝彩，但他的改革有始無終，一一流產。他一度鼓吹新聞自由，很快又親手將它扼殺。他被暗殺後，貴族重新操縱實權，並透過1809年憲法，對君主權力作了明確限制。王權從此直線下降。
1866年“議會改革”是瑞典歷史的分水嶺。隨著貴族階級控制的“等級議會”解體和上下兩院的建立，貴族漸漸讓位於新興的資產階級。第一次世界大戰前夕古斯塔夫五世國王曾為奪回王權作了最後嘗試。他選擇國防問題為突破口，主張加強軍事力量在群眾集會上大喊“我的海軍我的陸軍”結果自討沒趣，被社會民主黨和自由黨擊退。國王從此再不過問政治，國家大事全憑政府處理。1975年議會透過新憲法，替代沿用了一個半多世紀的1809年憲法，明確國王只是象徵性國家元首，不再擁有任何政治權力。80年代以前瑞典廢除君主的呼聲時有所聞，近年來已絕於耳。瑞典人解釋說這是因為他們崇尚傳統，國王是他們歷史、文化的一部分，一定程度上能起到穩定社會的作用。一般認為只要王室成員（尤其是君主本人）循規蹈矩，王室當安然無恙。因此對王室存亡威脅最大的是王室自己。
風騎兵
2007年04月30日星期一14：18
波蘭翼騎兵（或者說風騎兵）
13世紀，波蘭人面對的主要敵人有兩個：西北面的條頓騎士和東面的蒙古人。面對東線開闊的地形和機動的蒙古騎兵，波蘭軍不堪一擊，1241年連當時的首都克拉科夫都讓蒙古人給洗劫了一道。從14世紀起波蘭的主要敵人是西邊的條頓騎士，15世紀的13年戰爭是波蘭崛起的開始。透過這場戰爭，波蘭不僅驅逐了條頓勢力，同時也鍛鍊了一支軍隊。15世紀波蘭軍隊的組成情況：典型的幾種作戰單位
1、騎士。裝備全身甲，戰馬也披甲。與當時西歐各國騎士裝備相當。兄對當時的全身甲應該清楚。
2、槍騎兵。裝備半身甲（雖未經考證，我分析是指只有上半身防護的盔甲），戰馬不披甲，輔助騎士進攻。
3、弩手，裝備胸甲。
4、劍士，裝備頭盔和盾牌。
另外還包括大炮等火器部隊，用於打攻堅戰。
大約在1526年，波蘭人成立了一支專門用來對付韃靼蒙古突騎的常備軍，到1563年，這支軍隊已經發展到超過4000人，而且絕大多數是騎兵。到1576年時，騎士就僅佔騎兵部隊的7％了。除了由Hussar和騎士組成的重騎兵外，騎兵部隊還包括中型和輕型騎兵（哥薩克），他們裝備火槍和複合弓。
西吉斯蒙德三世（1589－1631）期間，為了維持國防需要，除了隸屬國王的常備軍外，還有其他幾種型別：
大貴族的私人軍隊，這在當時還不少；另一種軍隊是哥薩克，在南方他們的隊伍超過了四萬人，是波蘭常備軍的一個重要補充，因為波蘭給哥薩克註冊的問題也常引起矛盾。只有經過註冊的哥薩克士兵才被軍隊接受領到軍餉，這就引起未註冊者的不滿，註冊者對其中的很多約束也不高興，所以儘管哥薩克長期為波蘭服役，但叛亂卻經常發生。
17世紀初，波蘭的軍隊主要由騎兵跟他們的指揮官組成。波軍的戰術風格顯得很豪放，注重在野戰環境下消滅