到運河上僅有一座橋，這樣大的兵團（五個軍加上各直屬部隊）如何能夠在敵前安全撤退，也未在運河上另外架橋。解放軍察覺李延年及黃百韜的行動後，及時捕捉戰機，以雷霆萬鈞之勢將黃的掩護部隊打得落花流水，同時將運河大橋截斷。黃的部隊邊打邊退，損失慘重。同時，解放軍於８日爭取得第三綏靖區馮治安部何基灃、張克俠等起義，迅速由棗莊、賈汪南下，楔入徐州以東至碾莊間的曹八集附近，將十三兵團之一 部消滅，佔領了縱深廣大的阻擊陣地。而黃百韜渡過運河的殘部，驚魂未定，即被解放軍四面八方重重包圍於碾莊圩附近；至於該兵團之六十三軍到達窯灣鎮後亦被北進之解放軍包圍。
這樣，在淮海戰役序戰一開始，由於蔣介石集團的基礎腐朽透頂，未能實施預定計劃（哪怕是最不好的計劃），及時集中兵力應戰，在解放軍變化莫測、運用極妙的戰略戰術下，就形成了打被動戰的局面，使蔣軍內部慌亂一團、手足無措。
加以蔣介石的個人獨裁指揮，不論大小情況的分析、大小部隊的調動，都要透過蔣的決定指示。而蔣本人又不能集中精力掌握全盤情況，每日僅憑所謂“官邸彙報”一次來決定指揮部署，或憑他本人“靈機”一動，亂下手諭。因之一切指示到了前方，不是過時失策，即是主觀武斷。前方部隊長不遵從，即有違命之罪；遵從則自投羅網。最後則是蔣介石集團中封建派別關係互相掣肘，也是決定蔣軍命運原因之一。任何一個情況出現，都是隻顧小集團不