“向榮現拜欽差大臣，增添吉林馬隊，以張國樑為先鋒，往攻金陵。聲勢甚大，恐有危急，特來報知。”洪天王聽罷，嘆道：“我軍自由九江入皖境，破銅城，再下廬州；正擬乘勢北上，長驅大進，今金陵又遭此警變，怎生是好？”李秀成道：“彼實防我北進，故攻我金陵，以為牽制耳。金陵人物尚多，未必便急，只遣一將，直趨丹陽，以要向榮之後，即可解金陵之圍矣。”洪天王道：“金陵附近，可以擋向榮者，究有何人？”秀成道：“有楊輔清、洪仁達在金陵。且城池堅固，向榮未必遂得能志。又有劉狀元主持大計，準可無慮。不如催李世賢，由浙江回南京，軍聲一振，向榮自氣奪矣，大王不必慮也。”洪天王猶豫未決。副將林彩新道：“金陵為我國根本，倘有差失，干係非輕。不如回金陵，待破向榮之後，由淮揚往山東，長驅大進，亦無不可。”秀成道：“此言亦是。但兵法致人而不致於人。我若聞金陵之急，即疾趨回軍，清人必更躡吾後，此取敗之道也。吾軍若敗，金陵更震動矣。不知領兵由廬州略地而來，虛作進勢，兼應金陵；再調兵分堵南北岸，與九江林啟榮相應，以防衝突。一面使金陵守將固守，我卻打聽緩急；若金陵無事，我卻要向榮之後，乘勢北進；否則回應金陵可也！”洪天王鼓掌稱善，便飛令楊輔清、洪仁達固守金陵；又傳令李世賢，由浙回軍，以為聲勢。便提大軍望東進發。
卷： 再說向榮，自以屢敗無功，久欲一雪其恥。適拜命為欽差大臣，又乘洪天王出征，便思復取金陵。即大會諸將計議。張敬修道：“我軍屢敗，洪軍輕我久矣！金陵城中，必不裝置；不如乘勢南進，若得金陵，大事了矣。”向榮深以為然，便率提督張國樑，將軍福興、副都統德崇額、總兵張敬修，共步騎四萬人，並吉林馬隊六千人，分道大舉。以張國樑、張敬修領步騎萬人，先攻鎮江，並囑道：“鎮江為金陵咽喉之地，不可不爭；既破鎮江，可分兵並掠溧水，會攻金陵，以應我師。以金陵城池堅固，非合大軍，不能動手也。”張國樑道：“金陵既已難破，今又分兵於鎮江，恐勢亦弱矣。”向榮道：“楊輔清為敵軍勁將，今回住鎮江，若我攻金陵，彼必來教，是我腹背受敵，正欲仗汝軍牽制之耳。”張國樑、張敬修便率部將馮子材、劉存厚等，領兵而行。向榮一面知照提督和春，移儀徵之兵進窺皖北，以擾洪軍。即與諸將起軍，望金陵進發。
卷： 早有細作報知李秀成。秀成謂洪天王道：“向榮死日近矣！波行軍向來小心，今傾兵以窺金陵，志圖一逞。須知我鎮江勁旅，既足支援；金陵堅固，亦難遽下。且吾軍雖出，與金陵相隔非遙，接應亦易，此行破向榮必矣。”便請洪秀全先回金陵，以鎮人心。打聽得向榮分為二軍，以一軍沿六合，以一軍沿句容，分道齊進，而以橋甕為大營。秀成打聽得清楚，即令溧水守將吉志元兵，分略金柱，攻黃馬及大小關。自率大軍，與健將賴文鴻、李昭壽、陳其芒，馳東而出，單迎向榮交戰。
卷： 且說張國樑統兵萬人，行抵鎮江。太平將楊輔清，謂部下道：”張國樑此來，非欲得鎮江，欲牽制我耳！我若堅持，彼即將去。吾相機乘之，不亦可乎？”便令諸軍緊守。張國樑連攻二日，毫不得志，即與張敬修計議道：“楊輔清驍勇好鬥，今獨不出，恐有他謀。”敬修道：“某料向帥一軍，必難遽下金陵；我軍若在此，曠日持久，終非良計，不如棄之。分掠溧水而西，以應向帥，較為上策。”張國樑從之，便解鎮江之圍，改掠溧水。時吉志元既得李秀成之令，已於張國樑未到時，破黃馬，下大小關，張國樑大力驚駭。謂諸將道：“我軍甫行，彼軍先出，是何神速乃爾！吾欲掠溧水亦難也。”馮子材道：“若不攻溧水，必須速奔句容，某料吉志元即擊我矣。”不想說猶未了，吉軍已至城內。四門亦分兵突出。張敬修欲與會戰。張國樑道：“軍心驚惶，戰必失利。不如避之，速奔句容，以會向軍，尤為穩著。”便引軍至北，吉志元從後躡之，張國樑無心戀戰，只圖與向榮合。吉志元乃（聯合溧水各地人馬，將圖大舉。欲追迫甕橋，以要向榮之後。
卷： 時向榮聞張國樑一軍失利，正欲援之，忽報張國樑兵至。向榮謂眾將道：“吾由揚州進此，以張國樑為前部，先制鎮江；國樑性本耐戰，今突然來此，正不知何故？”說罷張國樑已入，具道退兵原因。向榮道：“既不能牽制鎮江，恐楊輔清、吉志元反合而攻我矣！更以李秀成軍一至，吾焉能擋數路之衝。今當速行佈置，以禦敵軍，反以緩攻金陵為上策矣！”即令將軍福興，引兵駐六合之南；以副都統德崇額，引兵駐句容之北；以張國樑引馮子材、劉存厚為遊擊