餘外盡移至湖口，以圖應敵，一面令彭玉麟引水師泊於江岸，以防太平水軍。而號令各路陸軍，與秀成交戰。以楊載福為前部，而以張運蘭、吳坤修、江忠泗、周鳳山分為四路，自與諸將為中軍。部將劉宗佑道：“敵人雖重屯兵於彭澤，然安知不再調人馬，另取九江。設九江有警，周天培一人，必守九江不住也。”曾國藩道：“吾本欲鮑超一軍，急襲秀成後路，今秀成已經渡江，吾料鮑超亦趨九江矣。”正說間，探馬飛報太平將英王陳玉成，現會合稔黨苗沛霖，又得大兵數萬，已離潛山，直下宿松，要與鮑超決戰。今鮑超現駐宿松一帶，若一經離開，恐陳玉成將復進湖北，故鮑超不能來矣。
卷： 曾國藩聽得覺少了鮑超一軍，九江更危，乃問部將誰肯助守九江？趙景賢道：“某昔蒙李秀成不殺，得縱回本國，仍得效力於麾下；某曾說過，此後不復與秀成交鋒以報之。今大敵當前，願諸公立功沙場，某願以本部前往助九江，望大帥原諒。”曾國藩聽罷許之。原來趙景賢自得李秀成省釋之後，以不復與李秀成交鋒一語，頗為當道不喜。特以其有用，故仍留之，因此迭著戰功，仍屈為道員。至是乃派守九江一地。
卷： 是時李秀成已知曾國藩，檄調九江各路前來助戰，即令黃文金兼統雷煥、張祖元之眾，往躡九江，乘間回截湖口；一面進兵與曾國藩交戰。仍令賴文鴻為先鋒，獨擋楊載福；卻令古隆賢、陳坤書、莫仕葵、範汝曾分當各路清兵，自與諸將與攻曾國藩。並下令道：“若前軍足敵曾國藩各路，吾自破曾國藩必矣。”復令部將部永寬、陳贊明為各路援應。分撥以定，以明日五鼓造飯，平明進兵。
卷： 時曾國藩久知李秀成用兵，算無遺策，自知不敵。先把困難情形，報知家鄉。原來曾國藩性情固執，在營中無論如何多事，每日必寫家書，或某日不暇，則下日補之，習以為常。此時所寄之函：已有安危不知，性命不計之語，蓋已自知必敗。當下號令三軍，準備迎敵。部將劉連捷道：“吾軍勢力不弱於李秀成，近見大帥憂形於色，何也？”曾國藩道：“古人說得好，一子錯，全盤皆亂。李秀成揚言欲爭九江，吾據探報即信之。至今吾方重顧上流，而秀成已安穩渡江。軍心氣沮，欲勝難矣。然兵法雲：‘置諸死地而後生’，務望諸君奮力可矣。”正說話間，已報李秀成兵馬大至：賴文鴻、古隆賢、陳坤書、莫仕葵、範汝曾，相繼並進，皆望曾軍擊來。曾國藩即檄諸軍速進：於是楊載福、張運蘭、吳坤修、江忠泗、周鳳山等，疾忙分頭抵禦。不意秀成養精蓄銳，三軍無不奮勇，曾軍如何抵當？時清將楊載福，正與賴文鴻鏖戰；後面周鳳山、吳坤修等四路亦一齊向前。李秀成即今古隆賢、陳坤書等，分四路而出戰。時已近辰牌，秀成忽令退兵。楊載福恐其中有詐，已不敢徑追。秀成見誘之不動，乃令前軍直退，遂即轉攻曾國藩大營。而自己反與諸將，合擊曾軍前部。清兵見李秀成旗號，心上早吃一驚，楊載福獨戰李秀成，秀成乃將本部分而為二：夾擊楊載福。而以部永寬、蔡元隆、黃子隆、汪安均分敵周鳳山、張運蘭、吳坤修、江忠泗等兩軍，喊殺連天。秀成下令道：“彼一路若亂，則諸路俱亂矣！”乃復分部將汪大成夾攻江忠泗。江軍受斜裡一擊，隊伍俱亂；汪大成復引健卒五百人，直搗江軍。並傳令軍中：“如吾紅旗一舉，即齊向敵人主將擊射。”於是五百健卒，一齊發槍，江忠泗身被數十彈子，登時斃命。汪大成復以第二隊繼進。時江忠泗既亡，全部皆不敢戀戰，互相逃竄。汪大成、汪安均乃合擊江軍，斬首千餘，傷者不計其數。時近午牌，江忠泗既死，汪大成、汪安均在既破江軍之後，乘勢合擊周鳳山、張運蘭、吳坤修等，太平將部永寬，更下令道：“汪公部下已斬將立功，諸君不宜落後也！”軍士得令，更為奮勇，直攻周鳳山。
卷： 那時周鳳山方竭力抵禦，忽報到江軍全數覆沒，周鳳山大驚，部下人人膽落。復見張運蘭、吳坤修兩軍，都已敗下，不能立足。誰想太平將汪大成、汪安均，已分道搶來，合同郜永寬，分三路把周軍圍定，彈子如雨點子而下，周兵死傷更眾。周鳳山親自擂鼓，正待殺出重圍，右腕上早著了一顆彈子，痛不可忍，鼓聲頓息。兵士只道主將已亡，一時譁亂。郜永寬乘勢壓之，周軍左隊兩營，皆逃不及，已倒槍投降。郜永寬乃盡繳降兵槍械，移諸後軍；然後悉心進逼，把周鳳山困在核心，不能得脫。太平將汪大成、汪安均，又都逼進。周軍部下五千人，此時只存二千人左右。正自危急，突見汪大成後軍自亂，只見一隊人馬衝過太平兵殺入，乃吳坤修兵也！周鳳山遂乘勢殺出，並問道：“足下何以至此？”