這些敵人退得太快，不一會竟把徘徊對射的那波騎兵也衝得有些鬆散。章揚心中大動，令旗再指，引導外面計程車卒又衝了裡許方才收兵。
得勝鼓中，來援的北諒騎兵和長槍手們興高采烈的進了營寨。這一段時間北諒軍雖然沒有落過下風，卻也從未戰得如此酣暢淋漓。要不是騎兵包抄時機拿捏得恰到好處，那數千重甲鐵騎哪能這般輕易擊潰。弄得單鋒劉猛此時一邊羨慕的看著同伴，一邊頻頻以目示意，責怪章揚未曾派他們出戰。
抱歉的笑了笑，章揚掃視來援的騎兵，卻意外的看見領軍人是姜思道。自從平賊成軍之日，姜思道便一直護衛在董峻左右，此番居然出戰，倒令章揚大感意外。
“大將軍有命，北寨守軍不必死守，若得空閒，即刻後撤到中軍營寨。”不等章揚迎上，姜思道已奔上高處，轉達了董峻的命令。
話一入耳，章揚頓時愕然。見他有些遲疑，姜思道緊接著又道：“章將軍，北寨不比南寨，南面敵騎雖多，卻主要是為切斷我軍退路，其攻勢遠不如北面來的強烈。大將軍本想命你再固守一天，可今日鐵勒氣焰非比往日，萬一有個疏漏，丟了北寨事小，折了此地兵將就可惜了。所以大將軍一改初衷，特叫我前來傳令，你看，大將軍手節在此。”
瞄了眼那虎頭兵節，章揚沉默了片刻，口中卻慢慢吐出了一個字：“不！”
顧不上姜思道震驚的面容，他手握刀柄，死死望著前方。此時此地，怎能撤兵？支撐著將士與數倍敵人苦戰不退的，不就是那點激昂計程車氣嗎？有了這股氣，浴血沙場馬革裹屍又如何？要是在這個關鍵時候一退，數十場苦戰熬煉出來可吞雲可蔽日的濃濃殺氣只怕就此勾結，今後還如何堅持？
章揚扭轉視線對上姜思道的雙眼，伸手握緊他的雙手，將虎節牢牢置於其中，緩慢卻堅定的又說了一遍：“不！”
第十一章僵持
溫玉鑄就的虎節靜靜的躺在案上，潔白的光芒迎著帳外光線，悄然流動。董峻手撐案臺，一雙眼睛停留在節上，臉上的神色卻忽而激動忽而平靜。好一會他才鬆開雙手，低頭漫步而行。
顯然是因為沒有完成董峻交待的任務，姜思道臉上微露出羞慚的神情。他恭敬的站在中軍大帳內，目光不停追尋著董峻的身影。
來回走了幾步，董峻詫異的問道：“你可知道章將軍為何不聽命回撤？”
“回稟大人，章將軍道：若是這命令早下幾個時辰，他定然即刻迴轉。但今日鐵勒攻勢已發，雖有小挫氣焰仍熾，他擔心此時撤兵敵軍會藉著威勢猛撲中軍大營，如此反倒弄巧成拙。北寨雖然殘破，他卻有信心再守上一日。”姜思道娓娓道來，不覺語氣中也有些贊同的意思。
董峻稍稍頜首，卻又有三分怒色生起：“這等顧慮我豈能不考慮，不馬上撤軍倒也有理。但北寨勉力支撐了許多時日，想必早已兵力不濟，章揚或許惑於戰局，你怎的也不知輕重，竟把那增援的兩千多騎兵給帶了回來？”
聞言姜思道的臉上慚色更濃了許多，他支吾道：“卑職本來堅持按照軍令援守北寨，可章將軍極力勸阻，他說如今援軍之期未定，不可傾盡全力，中軍騎營乃最後憑恃，突襲尚可，若也堅守北寨，虛耗於可棄之地，未免可惜。卑職卑職覺得有理，故而從之。”
“唉！”狠狠的一跺腳，董峻搖頭急道：“思道啊思道，你從我多年，就算是要把中軍騎營遣回，你也該留在北寨相助，豈有讓他一人獨撐危局的道理。”
虎軀一陣顫抖，姜思道目光收斂，竟是說不出的委屈：“大人，卑職並非貪生怕死之輩，原也準備與北寨守軍同進退，實是因為章將軍喝令手下一擁而上，把卑職強行解出北寨。大人！我也是沒辦法啊！”說到後來他聲音沙啞，稱呼中居然忘了上下尊卑。
聽得他肺腑之言，董峻也只有黯然。此刻側耳傾聽，北邊殺聲正烈，有金鼓高亢激昂，呼喝嘈雜紛紛，怕不正是兩軍鏖戰，勝敗難分的關頭。兩人對立帳中，各各不語，恨不能整個心神都附在耳上。好半天那亂聲才漸漸湮滅，董峻神情變幻，暗懷不安，卻不願意出帳打聽訊息。
一個校尉匆匆奔入，不等門簾落下，已拉著大嗓門興奮得喊道：“大將軍，北寨放出訊號，再次擊退鐵勒進攻。”
繃緊的面容一鬆，姜思道這才發現自己背上已經粘滿了汗水，耳中聽見董峻喃喃道：“當真是少年豪氣！吾不及也！”
章揚軟軟的依在寨牆上，只覺得渾身上下四肢發麻，乏得連握刀右手都在微微顫抖。剛才最險的