穿過一處峽谷，章揚隱約聽見山那邊傳來的吶喊聲。他回頭一望，只見眾人疲倦的臉上都露出了笑容。離開了那瀚之後，為了搶時間，他們潛蹤隱跡偷偷穿越了鐵勒人的領地，一路上風餐露宿還要隨時注意四周動向，只不過大半個月的功夫，人人都廋了一圈。座下那匹離開京師時精壯無比的駿馬，如今也成了廋股嶙峋的模樣。好在，這一切都要結束了！
翻過了最後一座山巒，章揚已經注意到自己似乎正巧遇上了蟠龍峽大營的合練。和山頭上董峻派出的斥候交談了幾句後，他不由慶幸自己回來的及時。峰下不大的場地裡，密密麻麻的排滿了數萬軍兵，層層疊疊的槍林刀海，把殺氣直送上雲霄。忽然，鼓聲一振，一彪輕騎突陣而出，直撲對面步卒排出的戰列。那數千烈馬由緩到疾，似標槍激射而出。宛如巨石投入了池塘，迎著輕騎突擊的方向，守方的陣勢開始散動。一重兩重三重，那支鋒芒畢露的騎兵起初蕩起無數漣漪，慢慢的卻又被徹底消融吞沒。看清了那個陣勢極富彈性，章揚不禁向斥候問道：“下面統領守方的是哪位將軍？”
那斥候也正瞧的開心，聞言連忙恭敬的回答道：“回將軍，是左軍副將吳平吳將軍，負責進攻的是前軍副將李邯將軍。”
腦海中重現吳平手拎鐵錘衝鋒陷陣的英姿，章揚點頭笑道：“原來是他，想不到吳將軍除了一身武勇，於兵法韜略也頗有心得。”
聽他讚揚吳平，那斥候的臉上露出驕傲的神色，他挺胸答道：“不是下官誇口，但凡是董大將手下出來的將軍，哪個不是獨當一面的好漢。”
“哦？聽你的口氣，也是個老兵了。”饒有興趣地望了斥候一眼，章揚這才注意到，此人雖然年輕，但在外袍下的服飾卻表明了他校尉的身份。
那校尉臉色一紅，可胸膛卻挺的越發筆直：“是，下官跟隨董大將已經有三年了，其實在勒支山脈下官見過將軍。不過那時形銷骨瘦，和現在是不能比的。”
章楊點了點頭拍拍他的肩膀，和氣地說道：“好好幹，也許有一天，在下面指揮的人中會有你一個。”
“謝謝將軍。”那校尉雖然正在和他交談，但絲毫沒有放鬆對周圍的注意，這時他指著下面營前舞動的一面旗幟道：“將軍，大營回話，董大將令將軍一行速去中軍帳中。”
馬兒緩緩順著山坡而下，透過不時掠過頭頂眉梢的枝葉，章楊始終留心觀看場中進展。那李邯與吳平二人都是知根知底，這回演練起來你一拳我一腳更加精彩出眾。李邯仰仗手中騎兵多機動力高，忽來忽往反覆衝擊吳平的左右兩側，而吳平自知己方弱點，穩紮穩打憑著步兵密集的陣勢緩緩向前壓迫。不一會章楊一行接近了營門，場中的種種細節清晰入目。只見雙方都以木質器械代替實兵，前頭沾以白灰，凡命中要害一次或者擊中其它部位兩次以上，則判定對手喪失繼續作戰的能力。這樣一來雖然較之實戰稍有不如，可比起以往對著木樁草人幹練高明瞭許多。唯一讓人有些遺憾的，就是採取了種種措施後依然不能完全消滅受傷斷骨的危險。
“你終於來了！”董峻搶出了幾步，率先迎向了章楊。稍有些激動的聲音在旁人聽來以為他是求賢若渴，可章楊清楚，那是因為他遵守了自己的諾言。畢竟，放棄炙手可熱的烈風軍統領一職，並不是所有人都能做出的決定。
是啊，在一條高貴無比但束手束腳的龍和一隻辛苦奔波卻無拘無束的鷹之間，一萬個人可能只有十人會選擇後者，而他，就是其中的一個。無論前途多麼坎坷未來多麼模糊，作為九死一生的義軍倖存者，他的方向早已經被鮮血指定。
極其標準的行了一個軍禮，章揚躍下馬來拱手道：“前烈風軍參將，帝國西北從司馬章楊參見平賊大將軍。”
董峻並未還禮，他親切的上前拉住章揚的手臂道：“章將軍不必多禮，我平賊軍中上下一心，並無高低貴賤之分，這等繁文縟節，今後勿須再用。來來，現在李吳二人正廝殺的熱鬧，你我一同看看他們的手段。”
此時場中兩軍匯聚，已經絞殺在了一起。李邯統領的兩萬輕騎一邊輪番衝擊著吳平所部，一邊儘量和對手拉開距離，給自己下一撥人馬留下足夠的衝刺空間。從場中局勢來看，吳平這一段的訓練確實十分出色，現在守方的步卒雖有三萬之眾，卻以五十人一組自成體系，間中以少量的遊騎作為聯絡，即便是其中一部經不住騎兵的衝擊而潰散，也絲毫不會影響鄰近的部隊。
李邯端坐在陣旗下，眼看著手下突擊了幾次，卻總是擊破敵方十餘支小隊後又被更多的敵人遲滯進而消滅。更讓他