準備去採擷第一個果實。
勇猛計程車兵突然停下了步伐，推擠著無法前進。寨前二十步的地方，一道一人多高的壕溝再次攔斷了去路，架在大門前寬達三丈的板橋也在方才被撤退的敵軍毀去。雖然有些意外，陳傢俬兵們卻並不著急。前面幾排計程車兵舉盾掩護，後排就地挖土填壕。幾乎每個人都覺得可笑，難道敵人以為這樣就能擋住我們嗎？
一種刺耳的絞絃聲隱隱在寨中響起，就在他們忍不住好奇心，從盾後探頭窺望時，鉅變衢生！
“嗖嗖”的破空聲裡，無數箭矢劈頭蓋腦射向壕前的陳傢俬兵，其中一支帶著尖嘯直奔陳應德而去。他漫不經心的揮劍格擋，卻被一股順著箭身傳來的大力震得渾身巨顫。完全是出於本能，他下意識的仰身閃躲。斜飛而起的箭矢在他臉上帶起了一簇血花，急如閃電般穿透身後近衛的身體，又飛出了十幾步遠，這才徐徐墜地。
無法相信地看著胸前破開的大洞，直到血液象破堤的潮水般狂噴而起，那名近衛才吼出一聲撕心裂肺的慘叫。淒厲的喊聲一瞬間就嘎然而止，餘音還未停息，喪失了知覺的軀體便重重的摔在了地上。
看著碎裂的虎口，陳應德顧不上自己此時的儀態有多麼狼狽，驚懼的四下尋找著剛才那支箭矢。長達四尺的鐵箭平靜的躺在地上，黑色的箭身隱泛著寒光。眼光一落到目標上，陳應德的臉即刻扭曲變形。幾乎用盡了全身的力氣，他喊出了一生中最響亮的一個字――“撤！”
第四章退讓
此時又一蓬箭雨自寨上綻放。剎那間，灰的天、綠的草、翻黃的泥地盡都失了顏色。昏沉的雨霧裡，但見紛紛灑灑四處飛掠的箭矢帶著道道亮麗的軌跡，有如滿天流星般或直或斜、或高或低，劈了風裂了雨一往無前。促密的撞擊聲後，片刻前還仿若堅不可摧的巨盾這時竟好似紙糊一樣不堪一擊。閃亮鋒利的金屬箭頭撕開一切阻隔，錐入肌膚，再裹夾著血液破體而出，把讓人驚豔的緋紅盡情標散於空中。
殘盾下倒伏的死屍，受傷者掙扎的悽嚎，並未讓寨牆上的弩弓手們露出絲毫猶疑，反倒越發加快了速度。在這個不是你死便是我亡的冰冷戰場，哪裡容得下半點寬恕？瞳瞳人影起伏之間，霹靂似的驚絃聲一陣快似一陣，像是要把眼前這片土地生生變作修羅地獄。
終於，又急又脆的金鑼聲從遠端驟然響起，頃刻間蕩遍四野。遙遙望去，陳家陣中旗掩鼓息全軍疾退，倉惶中仍不失齊整。寨下那些遭受重創的刀盾手們，直似在黑夜裡看見了指路明燈，匆忙拖起巨盾，不再四下躲避頭頂身畔掠過的弩箭，自顧匯聚成稀疏的陣型向後奔逃。偶爾人群中傳來幾聲中箭後瀕死的慘叫，長長的隊伍只稍稍一頓，便又接攏了空隙繼續退去。
“可惜！”目送敵軍漸漸遠遁，章揚一拍橫欄，惋惜的感嘆道。
“是啊，真是可惜！若是能有兩座床弩，定能要了陳應德的狗命。”憶起方才那枝功虧一簣的冷箭，單鋒不由扭頭望向身旁一座巨大的弩機。只見七八個民團正手牽巨索，背身繃緊雙臂，滿臉通紅的奮力拉扯，好半天才聽見“吱呀”一聲，弓滿箭張。一個身材魁梧的漢子透過望山略略一瞄，手中鐵錘登時落下。悶悶的震絃音後，整個寨牆都隨之微微晃動，一呼一吸之間，即有淒厲的喊聲遠遠傳來。
“嗯？單兄怕是弄錯了我的意思。”順著單鋒的目光瞥了弩機一眼，章揚毫不在意。這霸氣逼人的八子床弩雖號稱一矢所至洞金裂石，但那其慢無比的射速讓他委實覺得無味。幾十步內，那些快速發射的臂弩踏弩一樣可以穿盾裂甲。要不是為了借它造造聲勢，他才不願意在這龐然大物上浪費人力。
抹去額上幾滴雨珠，章揚指著已脫離射程的刀盾手道：“單兄請看，陳家這些私兵聞鼓即進，聞金即止，敗而不亂，退而不散，當真對的起精兵二字。若是陳應德能察而後動，不臆斷，不躁進，咱們那百餘具弩弓藏得再好，也難以收到這般奇效。何況失察倒也罷了，危機既成，他就該斷下決心揮軍猛攻。所謂善戰者，其勢險，其節短。敵我糾纏正是一舉分出勝負的良機，不冒巨險，焉得大勝？退一步說，就算他覺得此時不值得拼命，那也該令弓箭上前反擊，掩護刀盾手撤退。像他這般震恐於一矢之威，不明底細，便惶惶然引軍退避，定為兵家所笑。此舉貌似憐惜士卒，其實反將手下棄在了絕境裡自生自滅。哼！東南陳家，可稱是百代軍武，如今竟被一犬所領，豈不令人扼腕嘆息？”。
眉毛斜斜一揚，單鋒笑道：“原來先生是為他們可惜，今日這番評論要是被陳應德聽去，免不了氣血上