的。5 月23日，毛澤東繼續電令彭真、林彪，要東北局守往長春和公主嶺，該電令指出：（一）望堅守公主嶺。
（二）如公主嶺不能守，應堅守長春，以待談判。
（三）立即部署公主嶺及長春的守備。
（四）我們正在南京談判讓出長春，交換別的有利條件，但必須守住長春，方利談判，否則不利。
在收到毛澤東這一電示前，東北局就已經臨機決定不守長春，而直退哈爾濱了，並且已付諸行動了。現在再改變已晚，毛澤東23日的指示也無法執行了。林彪和彭真只得於當日給毛澤東回電如實彙報實際情況。
林彪在電報中稱：我軍自四平防線撤出後，連日一面抗擊敵人，一面進行轉移。白天受敵機轟炸，行軍多在夜間，部隊甚疲憊，被敵人切斷掉隊甚多，目前無法組織兵力進行戰鬥。已令各部如遇敵時，則向敵進路的側面轉移，避免單獨決戰。現具體敵情及各部具體情況，均無法得知，我電臺正在轉移中。
林彪電中比較巧妙，只談不守長春的客觀的軍事原因。
彭真在電報中稱：長春方面幅員廣大，周圍地勢平坦，我兵力不足，不可能固守。為避免被迫作戰，我們（林羅等）
決定撤出長春。我們昨夜退出，現已抵哈爾濱，林仍率主力在前線指揮。
以上彭真一電可以看出，彭真是坦誠地、直接地向毛澤東陳述了為什麼退出長春的原因。
毛澤東不愧為軍事戰略家，他對這兩位大將十分了解，對東北的實際困難就不難理解了。
51．且戰且走退過鬆花江
國民黨方面在佔領四平以後，其統帥部內部在今後戰略安排上也有一番爭論。
費了不少代價攻佔四平後，是就地停止，還是繼續進攻，國民黨軍參謀總長白崇禧代表蔣介石的意見，提出：只要打下四平，與共產黨的談判就有了面子，不必再向長春北進；而杜聿明堅持要打長春。為此，他向白崇禧談了自己的主張：奪取四平後如果不乘勢前進，必將前功盡棄，因為“共軍”擴充非常迅速，“國軍”卻不能儘量補充，現在停戰是對“共軍”有利。杜聿明還認為攻佔長春等地有把握，經杜好一番爭辯白崇禧才同意杜聿明按原計劃繼續打下去，其本人則飛往南京向蔣介石請示。
杜聿明送走白崇禧後，立即部署了追擊民主聯軍主力的計劃，並下令給孫立人和廖耀湘：誰先進入長春，就獎勵東北流通卷100 萬元。誰知命令下達後，新1 軍軍長孫立人根本不吃這一套。此時新6 軍和對軍已奉杜聿明之命出發。而新二軍卻原地不動，原來孫立人是心裡有氣。新1 軍在四平打了一個月，傷亡不說了，結果卻讓遲遲進入戰場的新6 軍從右翼突破，搶先佔了四平，白撿了個“便宜”。孫立人還認為杜聿明指揮不公，讓新1 軍打硬仗，新6 軍佔便宜。孫立人的不服使杜聿明又增加了一塊心病。
就在這時，民主聯軍總部作戰科長王繼芳叛變投敵來到杜聿明的司令部。據國民黨方面的史料記載：王繼芳，四川巴中縣人，現年27歲。自幼即隨林彪，至今十餘年。曾參加共軍二萬五千里長徵，嗣在延安抗大畢業，曾任教官。及從林彪抵東北後，升任共軍民主聯軍作戰科長，為林彪之親近重要部屬。於5 月19日國軍進駐四平街時，知共軍所行非義，逞向我軍投降來歸。
據東北民主聯等老同志說王叛變是從迷戀上總部駐地一地主女兒後發展演變而來的。王繼芳的叛變給民主聯軍帶來了很大麻煩，一他隨身攜帶有民主聯軍的部分重要檔案，並向國民黨洩露了大量民主聯軍的實際情況，使杜聿明一改以往謹慎用兵的做法，下決心調動其精銳以機械化為先導，分兵追擊民主聯軍，甚至企圖將民主聯軍截留在松花江南岸加以殲滅。
這一時期，是民主聯軍比較困難的時期。從5 月21日，杜聿明指揮其部隊以多路平行追擊方式對民主聯軍窮追不捨。國民黨軍是坐著汽車或開著坦克、裝甲車迂迴民主聯軍的。民主聯軍不分白天黑夜邁開雙腿拼命地向北走，許多部隊被打散了，打亂了，與上級暫時失掉了聯絡。全軍上下都感到奇怪，杜聿明怎麼一反謹慎用兵常態，開始追著民主聯軍後尾打了。直到後來才獲悉是失蹤了的王繼芳這個叛徒造成的（王繼芳叛變後，一度得到國民黨當局獎賞，並被授予少將軍銜，調入軍統機關工作。但很快就失寵了。1949年他改名換姓逃回老家重慶，混人了重慶市公安局工作，工作異常“能幹”，但很快被人民政府識破關押。四野總部暨華中軍區立即派人到重慶確