遭到美國原子彈襲擊的訊息傳來，日本慌忙中於9 日夜11時50分至10日凌晨2 時在皇宮防空洞內召開御前會議，然而討論了兩個小時之久仍無定論。
這時，日本外相東鄉，首相鈴木主張在保留皇室這個條件下接受《波茨坦公告》，但是陸相阿南。參謀總長梅津。軍令部總長豐田則堅持要在保留皇室、自主地撤兵、在本國處理戰爭責任者。不實行保障佔領這四個條件下接受《波茨坦公告》，否則將繼續把戰爭打下去。由於兩種政見相持不下，鈴木最後只得請求天皇“聖斷”，此舉為日本歷史上從未發生過的，對此，裕仁表示同意外相意見，接受盟國公告提出的條件。裕仁指出：被我戰力懸殊，縱繼續戰爭，徒使無辜塗炭，文化摧毀，導致國家滅亡，尤其原子彈出現，後果更為嚴重。為此，決定結束戰爭。裕仁說出此番話後，滿場只有嗚咽之聲，要求在保留天皇的條件下投降的事就決定下來了。
8 月10日上午，日本外務省將《關於接受美、英、中三國共同公告的照會》，拍發給駐瑞士公使加瀨及駐瑞典公使岡本，令其轉達給美、英、蘇、中四國。
與此同時，外務省於10日夜將以上照會對國外作了秘密廣播。但是，日本陸軍部為維持軍隊士氣，陸相阿南於10日下午4 時發表談話，鼓動日軍戰鬥到底。
同盟國方面反映是迅速的。11日，美國國務卿貝爾納斯將中、美、英、蘇四國對日乞降照會的覆文，送交瑞士公使館代辦葛拉斯理，託其轉達日本政府。該覆文指出：自投降之時刻起，日本天皇及日本政府統治國家之權力，即須聽從盟國最高統帥之命令。最高統帥將系取其認為適當之權力，實施投降條款。日本天皇必須授權並保證日本政府及日本帝國大本營能簽字於必須之投降條款，裨波茨坦公告之規定能獲實施，且須對日本一切海陸空軍當局以及彼等控制下之一切部隊（不論其在何處）實施號令停止積極活