總之，人類社會的生態圈和食物鏈實際上與動物和生物界一樣，都是大魚吃小魚，小魚吃蝦米。一層一層地吃下去，直到維持這個生態平衡為止。一旦這個食物鏈斷列，社會便要爆發動亂。
這是一個很奇怪的生態結構，居於最高地位的皇帝擁有至高無上的權力和無限的資產。“率土之濱，莫非王土。”天下財產都由皇帝說了算。有一天我站在北京景山公園山上的亭子上，望著下方故宮紫禁城那一片琉璃瓦宮殿屋頂，看著北海公園和景山公園若大的一片山水，望著中山公園、勞動人民文化宮和中南海那一大片園林，心中不僅感嘆：皇帝一家居然佔領了這麼大的一片地方。擁有如此巨大的資產。這是什麼制度，把皇帝與平民拉開這麼大的距離？要說從本質上皇帝與平民同樣都是人，但人與人之間為什麼要有如此大的差別那？是誰設計了這麼一種制度？人民怎麼能心甘情願地跪倒、匍匐在封建帝王的腳下？從現代人角度看，這種現象真是不可思議。
但儘管我們對這種封建社會生態結構深惡痛絕，中國人在幾千年的生存當中畢竟選擇了這種生存方式，並且至今仍在選擇甚至繼續下去。你憤懣也好，看不慣也好，這種方式始終在繼續。這就是巨大的社會慣性。最難改變的就是人民幾千形成的生活習慣。特別是在思想觀念都沒改變的時候，行為方式更難改變。
在這樣一個生態社會里，皇帝以下，論資排輩，論功行賞。於是一個階梯式的等級社會就出現了。記得大學畢業後那幾年看《清史稿》，當看到清代官員的品級和職務表時＇見附表＇，一下子就理解了為什麼在我國解放後仍然實行等級制。原來這個級別就是來自清代，而清代來自以前歷經2000多年的各朝各代。歷史是不能割斷的，何況建國那代人幾乎都是從清朝走出來的人。由此可見中國的歷史是多麼一脈相承！
清代官員品級和官職表
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正一品：太師、太傅、太保、大學士
從一品：少師、少傅、少保、太子太師、太子太傅、太子太保、各部院尚書、督察院左、右都御史
正二品：太子少師、太子少傅、太子少保、各省總督、各部院左、右侍郎
從二品：各省巡撫、內閣學士、翰林院掌院學時、各省布政使
正三品：督察院左、右副都御史、通政使、大理寺卿、各省按察使等
從三品：光祿寺卿、太僕寺卿、各省鹽運使。
正四品：通政司副使、大理寺少卿、各省道員等
從四品：翰林院侍讀學士、侍講學士、國子監祭酒、各省知府等
正五品：光祿寺少卿、六科給事中、各部院郎中、各府同知、直隸知州等
從五品：各道監察御使、翰林院侍讀、各部院員外郎、各省知州等
正六品：國子監司業、內閣侍讀、各部院主事、京府通判、京縣知縣、各省通判等
從六品：左右春房左右善贊、翰林院修撰、光祿寺署正、州同
正七品：翰林院編修、順天府學教授、外縣知縣、各府學教授等
從七品：內閣中書、國子監博士、直隸州州判、州判等
正八品：外府經歷、外縣縣丞、州學正、縣教諭等
從八品：翰林院典簿、府州縣訓導
正九品：各部院九品筆貼士、縣主簿
從九品：翰林院侍詔、刑部司獄、州吏目、巡檢
未入流：京、外縣典吏，驛丞和泊所所官
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清朝武將品級
正一品：領侍衛內大臣，從一品：將軍，督統，提督，正二品：副督統，總兵，從二品：副將，正三品：參將，從三品：遊擊，正四品：都司，從四品：城門領，正五品：守備，從五品：守禦所千總，正六品：門千總，營千總，從六品：衛千總，正七品：把總，從七品：盛京遊牧副尉，正八品：外委千總，從八品：委署驍騎尉，正九品：外委把總，從九品：額外外委。
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＇引自《清史稿·職官志》。＇
大家可以數一數，每一品分正和從兩級，九品共分18級。這與我們建國後實行的22級幹