命令張遼管轄樂陵、南皮、易京、北平、襄平等地防務；司馬懿管轄鄴城、晉陽、代縣等地防務；郭嘉管轄濮陽、界橋、平原等地防務；于禁管轄陳留、官渡等地防務。各郡軍政官員，按照歸屬聽命於此四人調遣。
細作探得訊息，火速報告給諸葛亮，諸葛亮聞訊，命令關羽、周瑜、陸遜、姜維等人阻斷曹軍四路兵馬相互間通訊，集中重兵逐一破之。
此時曹軍大多聚集於許昌、鄴城、陳留、濮陽、樂陵、南皮等地。司馬懿所部共十一萬兵馬駐守鄴城，郭嘉所部共十一萬兵馬駐守濮陽，于禁所部共十萬兵馬駐守陳留，張遼所部共十一萬兵馬駐守南皮、樂陵。
張遼因為南皮為河北重鎮，城池堅固，戰略位置非常重要，命令夏侯淳、程昱、嚴政、左賢王等率領八萬兵馬駐守樂陵，自與李典、王睿、楊修等人率領四萬兵馬駐守南皮。
周瑜接到諸葛亮軍令後，命令程普率領三萬兵馬駐守北海，起兵十五萬攻擊樂陵。夏侯淳出城迎戰，屢戰不利，入城堅守不戰。周瑜見夏侯淳所部不出，率領部下猛烈攻城，夏侯淳、程昱率領守兵死守，十餘日不下。
周瑜見狀，潛思破敵良策。此時正值天旱，護城河中無水，周瑜見樂陵土層較厚，觸起一計，命令大軍移營城側，派遣士兵挖掘地道，欲從地道攻入城中。
十餘日，地道掘成。入夜，周瑜升帳點將。命令邢道榮率領一萬步兵潛入城內，殺開南門；命令凌操、蔣欽率領七萬兵馬從南門入城，奪取樂陵後，以蔣欽率領二萬兵馬駐守城池，凌操率領五萬兵馬追擊敵軍；命令馬岱率領一萬兵馬守營，一見樂陵城破，即刻移營城內，與蔣欽所部駐守城池；周瑜自與趙雲率領七萬大軍於城東結陣，切斷曹軍歸路。
地道出口於樂陵城東南角僻靜之處，邢道榮率領大軍進入城中，守兵一無防備。邢道榮大軍將到南門，才為守兵發現，頓時城中警號齊鳴，夏侯淳、程昱等人率領大軍趕來救門。邢道榮率領所部與曹軍接戰，分軍殺散守門曹兵，開啟城門，放凌操、蔣欽兩軍入城。大軍湧入城中，夏侯淳、程昱等見大勢已去，率領所部開東門出城，退往南皮方向。
未出五里，周瑜、趙雲率領兵馬擋住去路，夏侯淳、程昱見形勢危急，率領部下拼命衝擊，欲要殺出一條血路。凌操、邢道榮兩將率領六萬大軍從後追到，與周瑜、趙雲所部兩軍夾擊，曹軍大敗。夏侯淳見周瑜兵眾，有全軍覆滅之危，對程昱道：“你速率領所部突圍，我率領部下斷後。”程昱道：“倘若不能集中兵馬衝擊，恐怕不能殺出。”夏侯淳遂引諸軍死力向前衝來，周瑜所部漸擋不住，竟然為其衝出一條血路。
夏侯淳剛剛脫出重圍，兵馬尚未聚齊，周瑜大軍復又趕至，漸對曹兵形成合圍之勢。夏侯淳對程昱道：“你速速率領大軍趕赴南皮，我與嚴政斷後，你勿要多言，火速離去。”程昱聞言，灑淚率領五萬兵馬逃奔南皮而去。
第一百零九回 全面出擊（二）
夏侯淳見周瑜大軍兵勢強大，命令部下士兵延長戰線，拖住周瑜所部主力，以免其分軍追擊程昱所部。null3z中文夏侯淳奮勇當先，部下士兵為其感動，均拼命相助，與周瑜所部兵馬血戰。周瑜兵力眾多，將夏侯淳所部圍於核心。夏侯淳所部左右衝突不出，部兵多為周瑜兵馬衝散，部將嚴政、左賢王被困，無奈投降。
夏侯淳困戰多時，身邊只餘親兵不足千人。周瑜憐其勇力，命令大軍暫緩攻擊，使軍士喊話，欲要招降夏侯淳。夏侯淳此時體力已經透支，藉此機會歇息片刻，對部下親兵道：“如今形勢危急，我乃曹氏宗族，受西王知遇之恩，委以重任，今日兵敗於此，寧死而絕不能降。你等追隨我日久，可以投降保全性命。”
眾親兵跟隨夏侯淳南征北戰，雖然此事形勢危急，然而無一投降者。夏侯淳見狀，率領部下向東衝擊，趙雲率領部下阻住其去路，兩將相交近百合，夏侯淳為趙雲挑於馬下。親軍見夏侯淳陣亡，保護其屍體死戰不休。周瑜下命招降其軍，士兵道：“我等跟隨將軍多年，寧死決不棄之。”周瑜感念其親兵忠義，傳下軍令，讓路放行，親兵得以護送夏侯淳屍體到達南皮。
張遼聞知噩耗，不由哭倒於地，對眾位文武道：“夏侯將軍征戰多年，屢立大功，與遼並肩相戰，不以其為宗室、舊將而驕，凡事以國家大事為先，不計個人得失。誠為當世忠義君子。”下命葬於南皮城南，與程昱等人為其守靈。
周瑜所部在樂陵大戰的同時，關羽所部得到諸葛亮將令後，留下張飛、關平率領七萬大軍駐守譙城，起兵十三