周瑜佔得壽春，命令陳武、李異、諸葛謹率領所部駐守壽春，自與淩統率領大軍追擊。壽春兵行於中途，為蔣欽、凌操伏軍所阻，正在激戰之時，周瑜統領大軍來到，兩軍夾擊，壽春兵大敗，紀靈率領部分敗軍突出重圍。周瑜命令部隊圍困其餘兵馬，得降兵二萬餘眾。
紀靈敗兵逃到汝南，城中守兵不到三萬。袁術見勢已危，派遣程秉急急趕赴許昌，求曹操出兵來救。又徵城中壯丁協助守城，守軍見周瑜軍勢浩大，多在出逃之人。薛琮見汝南將要不保，想起許子將之言，趁機護送家小潛出城外，投奔袁紹而去。
曹操見汝南局面危急，命令大將李典、曹純率領大軍八萬前往救援。時周瑜攻擊汝南兵力，只有八萬餘眾。金旋聞曹操援兵已經起行，命令關羽所部駐守宛城，張飛所部大軍三萬前往汝南相助，暫歸周瑜統屬。又命令諸葛亮、陸遜兩路大軍派兵擾亂曹操西部防線，令曹操首尾難以兼顧。
周瑜聞張飛援軍到來，親出營門接入。命令張飛、淩統、蔣欽所部輪番攻打城池，凌操帶領所部兵巡汝南以南各縣，疏通糧道，做久攻計劃。半月後，諸縣皆下，糧道暢通。金旋聞報，任命諸葛謹暫領壽春太守，兼管汝南新下各縣，分派各縣官吏。
曹營大將李典，文武全才，袁術倚之為總帥，命令紀靈、張勳所部，皆由其調遣。李典率領重兵出戰，命令紀靈、張勳出陣挑戰，皆為張飛擊敗。李典出戰不利，遂率軍固守汝南。李典見周瑜已平汝南以南各縣，疏通糧道，知道其欲做久攻之計。遣使飛報曹操，請派兵襲擊壽春，阻斷周瑜大軍歸路，逼迫周瑜大軍退兵。
曹操得報，與眾文武聚議後，命令郝昭、陳群、楊彪、夏侯威四將起兵十萬出徐州，攻擊壽春。金旋聞訊，急忙命令周瑜大軍回防壽春。郝昭所部於半途得到周瑜回兵訊息，見汝南之圍已解，往攻只能徒勞無功，率領大軍返回徐州。
金旋欲報孫策大仇，調遣江東駐軍，命令徐庶率領所部六萬精兵駐守吳城，趙雲率領八萬精兵駐守建業；自與周瑜率領十八萬大軍駐守壽春，準備再次攻打汝南。
此時曹操防務繁忙，西北諸郡與金旋接壤，東部防線與袁紹相連，又為金旋大軍連敗，損兵折將。邊郡急報頻繁，守兵捉襟見襯。曹操聞周瑜退軍，命令李典率領所部到譙城駐守。曹軍撤出汝南後，汝南防守非常空虛，壽春、宛城均有金旋重兵駐防。袁術惴惴不安，提心吊膽。
金旋於壽春與周瑜商議攻取汝南之策，周瑜道：“袁術勢弱，然有曹操相助，重兵往攻，則譙城曹兵必往助之，徐州郝昭所部乘虛來攻壽春，我等又不得不防。”金旋思起閃電戰術，道：“我自率領大軍四萬緩慢得進，吸引袁術、曹操注意力，然後使幾員大將率領輕騎兵，間小路奇襲汝南，袁術必然措手不及，曹軍救援亦是不及，汝南或可下。”周瑜連稱妙計，金旋與周瑜細細商議行軍方案，使周瑜率領八萬精兵駐守壽春，張飛、淩統率領六萬輕騎兵沿小路奇襲汝南，自率大軍四萬從大路徐徐前進，吸引袁術、曹操注意。
袁術聽聞金旋親來相攻，命令細作窺探敵軍虛實。越幾日，細作回報金旋所部兵馬只有四萬兵馬，行程緩慢，到達汝南尚需五日。袁術見金旋兵少行緩，不以為意，城中防守鬆懈。
張飛、淩統兩將率領六萬輕騎星夜趕往汝南，將近汝南城時，時已將暮，兩將命令所部就地休整。候至夜深，潛至城西，瞅城防空虛處攀入。
城中守軍無備，被淩統所部殺散西門守兵，開啟城門，放大軍進入。六萬兵馬湧入城中，城中大亂，淩統率領所部大殺一陣，守兵頓時潰散。
袁術聽聞金旋大軍入城，大吃一驚，不知金旋兵馬何以如此神速。紀靈、張勳、呂蒙、程秉等人見敵軍兵眾，城陷已成定局，聚集敗軍護衛袁術出城，退往譙城。
張飛見袁術一行出城，讓淩統率領一萬士兵處置城中諸事，自率五萬精兵緊緊追擊。未出五里，張飛輕騎兵追上袁術敗軍，逐漸合圍，將袁術一行圈於核心。袁術見已至絕境，率領部下死力衝擊，意欲殺出一條血路，但為張飛精兵擋住，衝突幾次不能得出，聚集敗軍組陣禦敵。
張飛部將衝突幾次，皆為呂蒙等將死力敵住，張飛大怒，率領親兵策馬衝擊，徑取袁術。呂蒙、張勳齊出，迎戰張飛。張飛獨戰兩將，欲戰欲勇，交鋒十餘合，呂蒙被張飛挑於馬下。張勳心驚膽寨，拍馬欲逃，被張飛策馬追上，一槍刺死。袁術見勢不妙，退入軍陣。張飛率領大軍衝擊，將袁術敗軍衝為幾截，次弟圍殲。
袁術退無可退，所部只餘親兵