派遣滿寵為專使，撫慰張遼、夏侯淳兩將。
袁軍與曹軍作戰，向來勝少負多，此次大獲全勝，軍威復振，士氣高漲。袁軍諸將戰後歸城，紛紛向許攸處報功，許攸按照軍規，按軍功重賞諸位將士。
袁尚聞知許攸大勝一場，派人趕到平原，重賞諸位將領。許攸必知此勝並不能讓張遼退軍，與諸將巡視城防，佈置防務，以作長守之計。
張遼因為此敗，在半途紮下營寨，整頓兵馬，調節大軍士氣。半月後張遼大軍啟行，在平原城西五里處扎安下大營。準備以兵力優勢，一鼓作氣，攻克平原。
許攸因為張遼初到，半夜命令文丑、張合率領六萬精兵往劫曹營。曹軍諸將因為袁軍向來只守不攻，沒有積極防禦，被文丑、張合兩將殺入營中，放火燒燬輜重糧草無數。
張遼前次吃了大虧，今又被袁軍偷襲大營成功，於黑夜統領諸將，欲以兵力優勢反攻。文丑、張合奉許攸將令，並不與其纏戰，見曹軍士兵逐漸穩定，兵力漸漸聚集，率領部下急往城中退去。張遼因為天黑，敵情不明，不敢往追。
張遼連吃兩次大虧，不由怒火上行，怒斥守夜將領，安排兵馬，統領大軍攻打平原郡城。許攸只守不戰，率領部下堅守，夜間間或派遣將領率領騎兵襲擊曹營。曹營諸將不勝其擾，都勸張遼移營，後撤五里下寨。
第九十回 平原大戰（二）
張遼不從，苦思破敵妙計，召程昱前來商議。null3z中文張遼道：“我意與諸將分營而立，率領兩萬兵馬屯於大營東側以作誘餌，引誘平原守軍出城。公與夏侯將軍率領其餘士兵，駐守大營。河北軍向來痛恨於我，得知我分營而立，必然會集結兵力前來偷襲。待河北重兵襲擊我處大營，公與夏侯將軍兵分兩路，一路繞到敵軍身後，從後往前掩擊，斷絕其歸城之路，一路乘平原防守空虛，徑直襲擊平原城池。我軍兵力、戰力皆優於敵軍，許攸倘若出城，必然大敗。”
程昱聞言，急忙勸道：“計是妙計，然而過於兇險，公為我東征軍靈魂，倘若公有何閃失，我等大軍即使得勝，又有何意義？可以派一名偏將引兵相誘，此計也可行之。”
張遼道：“若是普通將領，必然不能引誘許攸重兵出城，此計雖然兇險，然而可以乘機殲滅其主力，一戰而定河北戰局。我若有失，公與夏侯將軍統領其軍，乘勢繼續攻打，河北已經勢弱，我軍必會連勝。”
程昱苦勸不住，請夏侯淳前來相勸，夏侯淳雖然受過張遼杖責，非但沒有心存仇恨，反而因為張遼秉公執法，深為欽佩，聞張遼行此險計，更是佩服其忠義之心，與程昱兩人再去勸說張遼。
張遼見夏侯淳、程昱進帳，不待兩人說話，隨即將調兵兵符交付給兩人。夏侯淳佩服其膽色，對張遼心折不已。張遼既然已經決定，夏侯淳、程昱見不能說服，三人在帳中謀劃細節。
程昱安派親兵流言：說曹操以張遼此次作戰，連遭敗績，平原又久攻不下，因此免去其主將職務，任用夏侯淳代其為主將。夏侯淳因為上次受伏大敗受過張遼軍杖，對張遼懷恨在心，命令張遼統領二萬士兵分營而立。
細作報進平原城內，許攸得訊大喜，然而其為人精細，又派細作出城仔細探聽，確認張遼的確已經分營。許攸大喜過望，召集諸將道：“張遼文武雙全，曹操因為其作戰不利而免其職，起用夏侯淳為主將。夏侯淳雖然勇猛，然而其性太剛，容易對付。如今張遼為夏侯淳忌恨，統領少數兵馬分營自立，我擬出城中重兵一舉殲滅張遼所部，諸位盡力而為。張遼若亡，其軍必退。”諸將大多曾敗在張遼手上，聞有此良，都興求戰之心。
入夜，許攸命領卞喜、王粲兩人率領兩萬士兵駐守平原城，自率諸將起精兵八萬往劫張遼營寨。張遼立營時料知許攸必然會率重兵前來，讓部下多在營內挖掘陷坑若干，又使兵士多備弓箭，士兵分為兩班巡夜，不敢有絲毫馬虎。
許攸重兵未曾進入兵營，就為曹軍發現蹤跡，張遼命令士兵用弓箭攢擊。河北兵尚入攻入張遼大營，損傷士兵已經不少。然而許攸所部士兵幾倍於張遼所部，河北諸將因為深恨張遼，統領部下拼力攻打，張遼大營前寨遂破。
張遼統領部下於後寨結陣，排成防守陣勢，迎戰許攸所部猛攻，張遼見所部士兵士氣低迷，對士兵說道：“河北大軍已中我計，諸位拼命堅守，待會大營援兵必到，河北兵必然大敗。”張遼手下士氣復振，張遼又道：“河北大軍屢次敗於我軍手中，許攸揚言，若是俘獲我軍士兵，皆坑之而不留活口。”眾位士兵聞言，不由驚