畫室，以及身邊的人們，所有這一切都在形成一個巨大的磁場，很像那種宇宙中的黑洞，把她所有的想法所有的熱情所有的靈感都吸拉進去，讓它們消失得無聲無息。
凌荷懼怕這種吸拉的力量，她想掙脫，想重新找回自己。
大喬對凌荷的歸來沒有表現出太多的熱情。他們沒有小別勝新婚的喜悅，甚至，都沒有上床。這主要是因為凌荷的拒絕。凌荷拒絕了大喬，推說近日身體不適，需要休息，大喬也就沒有勉為其難。大喬猜測，凌荷可能對他的某些行為有所覺察，他想，她自己猜到了反而更好，省得日後再做解釋。然而凌荷拒絕大喬卻有她自己的原因。
參展期間她遇到了一些畫界的老相識，有畫家也有畫商。其中有個男人從前跟她有過曖昧，給她留下的印象還不錯。那人原來也是搞畫的，可是畫著畫著就不畫了，成了賣畫的商人。那畫商嘴上功夫很過硬，特別擅長討女畫家的歡喜。於是在畫展期間的某一日，或者說是某一夜，凌荷與那男人重溫了舊夢。舊夢重溫之後沒過幾日，凌荷就發覺自己的身體不大對勁，有些特別的感覺，她偷偷跑到一家性病診所檢視，結果令她大為惱怒：那個不潔的男人把她給汙染了。好在她的病情還不嚴重，打幾針，再吃點藥，差不多就快好了，只是在她返回小城的時候，還沒有好利落，這才是她不願跟大喬親熱的主要原因。
發生的這一切使凌荷開始重新審視自己的生活。
她開始清掃畫室，把所有過去的作品都搬到樓下貯藏間，畫室裡一幅也不留，包括大喬的那幅肖像。她告訴大喬，她要重新尋找自己的創作風格，要畫出一批與以往完全不同的作品。她對大喬說，樓下的那些畫全部交給他去處理。
凌荷這樣做正合大喬本意。他正苦於無法同時應付兩個女人，紅葉和凌荷，哪一個也不是省油的燈，他的精力和心智都將力所不及。現在好辦多了，凌荷對他採取了疏離政策，正是他求之不得的。作為回報，他決定認真對待這批被她清理出來的畫作。他要把它們賣個好價。憑他個人的經驗，他想，也許這將是凌荷最好的作品了；她說要改變自己，但改變就意味著冒險，而冒險總是難免失敗的，也許，她無法成功地改變自己的創作風格，弄亂了自己的套路，以後想要改正回來也是很難了。大喬選了幾幅凌荷的畫自己留了下來，包括那幅他的肖像。其餘的畫，他準備把它們賣到南方，那邊的行情還很不錯。
大喬把自己的那幅肖像搬到了他給紅葉租的房子裡。
現在凌荷感覺一身輕快了。她需要輕裝上陣，用畫筆書寫新的人生。但她心裡還裝著一件事，這件事使她無法徹底釋懷：那個偵探究竟調查到了什麼沒有？
凌荷的心情十分矛盾，她既想知道自己的構想是否變為現實，又有些害怕面對這樣的現實。她突然覺得，這項曾被自己精心策劃的所謂的設計，現在看來倒是有幾分狹隘和荒唐；也許在一個小地方住得久了，人心就會在不知不覺間狹隘起來。如果不是這次遠行，如果沒有荒沙大漠中那片空曠的原野和高遠的長風，也許她還意識不到小城的狹隘。
但無論如何也要探求一下吧，不管會是什麼樣的結果。凌荷決定讓自己面對現實。
凌荷給那個情感偵探打了電話。然而，她沒打通。那人一直關機。她的第一個反應就是，她被那個瘦弱的小個子偵探給騙了。也許那傢伙本來就不是什麼偵探，只不過是一個騙子而已。凌荷心裡很煩亂。她不想再次跑到那個偏遠混亂的城鄉接合部，也不想跨進那個陰冷的小院了。她沒那個工夫，也沒那種勁頭了。不就是三千塊錢嗎？錢她倒是不在乎，只是，她覺得自己被人涮了，或者，就是自己遇到了無能之輩，那個所謂的神探可能什麼東西也沒搞到。�
是神探真的沒有搞到證據嗎？非也。首先，大喬與紅葉之間的事情確實存在，他們租了房子，隔上三五天便來此幽會；其次，由於凌荷的外出，他們便做得無所顧忌，毫無防範意識；再次，他們根本就想不到，在他們你歡我愛之時，會有一雙看不見的眼睛正在盯著他們的一舉一動。至於偵探具體採用了何種技術，又藉助了什麼樣的輔助器械，都可以略去不表。但偵察工作確實有所收穫，濱城神探真的搞到了一組有關大喬與紅葉的照片，有的在車內，有的在樓外；有的在陽光下，有的在睡床上；有的柔情似水，有的熱烈火爆。總之，完全可以讓客戶感到滿意。
濱城神探完成這項任務之後，卻不見客戶前來驗收。一個月時間已經過去，他不免有些心急，有些沉不住氣。他認為自己乾的活兒很漂亮，卻