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“那些人是趁火打劫來的麼”，官員們竊竊私語，武將又一次握住寶劍，心想：“看來又是一場惡戰。”
人們把目光投向明霜，後者在箭垛邊久久觀望，目光沉靜，但好看的眉毛微微皺起，顯露他內心中也在經歷複雜的思緒。
“來人，備馬——”他高聲呼喝。
“大人！”
“開城門，本官要出城迎接。”
“大人，那些人——”
“本官知道，那些人是丹霞山上的山賊悍匪。不過不管他們到底如何用意，今日畢竟他們為我們解圍，為清平關建立了功勳。所以，本官要對他們以禮相待。”
一邊一位官員道：“只怕那些人是為了圖謀關城而來，貿然放他們進城實在是太危險了，畢竟那是山賊啊。”
明霜點點頭道：“不錯，所以本官出城後你們立刻關緊城門，待本官去和他們對答，沒有本官的命令，誰也不許開城，既是本官死在城外。”
清平關外和城樓上一樣，屍骨滿地，軍械丟棄。
明霜帶著二十多個士兵，在兩名官員陪同下，策馬出關城一里，駐馬等待。
片刻之間來人已到眼前，騎兵在前步兵在後，雖然服色各異但步伐整齊精神抖擻。
他又想到了早上的那個夢，駐馬觀看旌旗下的人，是敵是友便在這一眼之間。
他記得自己不止一次做過類似的夢，每一次那旌旗下的人都是南鄉子郴，笑吟吟的看著他，和他擁抱，而那樣的夢最後都是以非常可怕的形式結束。
一人忽然揚鞭策馬，越眾而出。
緋色戰袍裹著素白輕甲，眉目如詩如歌，含笑在唇，多情在眼。
昭彤影在他面前三步駐馬，微笑道：“明霜，我來了！”
七月初五，驟雨初晴，清平關在得到丹霞大營忽如其來的救援後擊退敵軍。
當夜，鳴瑛下令撤兵。
初十，捷報入京城。
這一日又是永寧城官員們的旬假，相應的官學，大小私塾也差不多都在這時候讓大夥兒休息一天喘喘氣，該串門的串門，該遊夏的遊夏。蘇臺官員們每年有幾個假期，夏有夏休，春有杏花期，秋有清秋節，冬天當然就是新年大典。六月中旬開始，連續三個旬假都是夏休，又叫荷花期，放假三天，不過不是連著三次放假三天，而是官員們分班休息。
七月的這個旬假太學院東閣夏休，錦繡書院也是夏休，加上日照因為路途遙遠為了一次回來能夠多住兩天，選擇了兩旬一休，便有了五天假。水影打從六月底就為這幾天忙碌起來了，派人買了一大堆東西，從衣服到佩飾，樣樣都要親手選定，還把皇帝某年賜的一匹緞子給日照裁了件秋裝。王府中人看到自己的司殿忙前忙後的樣子一個個莫名其妙，私下裡說我們司殿的夫婿是整生日呢還是有什麼大喜事了，怎麼忽然買那麼多東西。只有典瑞知道原委，笑了笑說：“那是討好人來著。紅杏出牆叫人家正好撞到了，買東西哄美人兒了。”聽得人翻一個大白眼說她隨口亂說，又說：“日照平日裡怎麼看都是淑賢惠德的，哪能一嫁人就不知規矩的妒嫉了。就算是名門的大戶世家公子，不妒都是當人夫婿的第一條規矩。”典瑞也只是笑笑並不多話。
其實要說紅杏出牆被撞到是不至於的，只不過那一日水影留在正親王府，偏巧那天日照為錦繡書院的雜物進京，辦完事時間還早，喜滋滋抱了皎原的新鮮山貨到王府來找自家夫人。他過去是宮侍，上上下下不客氣地日照長日照短的使喚，客氣地叫一聲“日照小哥兒”，如今宮侍搖身一變成了司殿夫婿，王府中人暗地裡怎麼翻白眼，見了面還是得恭恭敬敬行個禮，喊聲“司殿夫”，請到偏殿送上茶點往裡面通報。那日也叫做巧合，這邊下位女官引著日照偏殿走，正好遇到典瑞，笑吟吟過來接著說話。日照對答了幾句，無非是滿足一下對方關於“司殿夫過得怎樣怎樣”的好奇，不經意地說出自己在錦繡書院當教習，再看看對方大吃一驚的表情，然後問“我家夫人在麼？”話一出口，就見典瑞要笑不笑，咳嗽了幾聲說：“司殿出去了，還沒回來。”日照是何等機靈的人，一看就知道這個“出去”是出到什麼地方去了，當下笑著說了句“不巧”，放下東西說帶給我家夫人。典瑞應了一聲，日照告辭，剛站起身忽然轉回來笑道：“這都是山上的一些新鮮山貨，不值錢的，各位大人們拿著嚐嚐鮮，就不用對我家夫人說我來過了的事。”
話是這麼說，可王府人多眼